4:13-18の箇所は、携挙について教える主要な箇所であり、艱難前と非艱難前の両方の見解によって使用されているので、パウロが何を教えているのか、そしてなぜ教えているのかを少し時間をかけて理解する価値があるでしょう。1テサ4:13は、「なぜ」という質問に対する答えを私たちに与えています。なぜなら、彼は次のように書いています。 しかし、兄弟たちよ、眠りに落ちた人々について、希望のない他の人々と同じように悲しむことのないように、あなたがたが無知であってほしくない。ここで、パウロが携挙の箇所を書いた理由がわかりますが、それは彼がテサロニケの信徒たちが眠りに落ちた人々について無知であることを望まなかったからです、さもなければ、彼らは希望のない人々のように悲しむだろう、とパウロは書いています。パウロの意図は、彼らが悲しまないように、彼らが確信していないことを教えることによって彼らの無知に取り組むことであり、それどころか、彼は彼らを安心させたいと思っています、18節には「だから、これらの言葉で互いに慰め合いなさい」と書かれています。パウロは、彼らが互いに慰め合うために、どのような言葉を意図しているのでしょうか。テサロニケの信徒たちがなぜ悩んだのかは、パウロが書いたことを読むとわかります:14 もし私たちがイエスが死んでよみがえったと信じるなら、神はイエスにあって眠る人々を彼と一緒に連れて来られるからです。テサロニケの信徒たちは、死んだ人々のことを心配していました:彼らが復活するのか、そして再び彼らに会えるのか?それは、一緒にいたいという彼らの切望についてでした。だからこそ、パウロは彼のやり方で書いている、私たちは彼らと一緒に集まるだろう、と言っているのです。これが、パウロがテサロニケの信徒たちと私たちを慰めている確信であり、これもまた私たちの望みであり、私たちの愛する人々に再び会うこと、私たちの前に行き、今は主に眠っている人々が立ち上がり、私たちは彼らと一緒に集まって空中で主に会うでしょう。それは何と素晴らしい日であり、何と輝かしい勝利でしょう。 もし私たちがイエスが死んでよみがえったと信じるなら、彼の中にいてまだ眠っている人々もまたよみがえると信じるべきではないでしょうか。しかし、それ以上に、あなたが再会することを切望している人々は、主が来られるとき、主と共に戻ってくるでしょう。もちろん、この時点では、彼らの亡くなった魂が主と共に来て、差し迫った復活の時に彼らの新しい栄光の体を受け取ることになるでしょう。パウロは続けて15節で、「これについては、主の言葉によってあなたがたに言います。主の来臨まで生きている私たちは、決して眠っている人々に先んじることはありません。」パウロが「主の言葉によって」という言葉を使うことは、信じられないほど強調されています。彼は言っている、これは私の言葉ではない、私がこれをでっち上げたのではない、これが主があなたに言ったことであり、主があなたに言ったことであり、私の言葉ではない、主が来るまで生きている私たちは、決して眠っている人々に先んじることはない、と言っているのです。「決して」は、この点を特に強調している、言い換えれば、キリストにある死者が最初によみがえらないことは絶対になく、携挙は復活の前ではなく、復活の後に来るのである。15節で何か他のことに気づきましたか?パウロは主の言葉を次のように書いています:「生きている私たちは主の来臨までとどまります」パウロは、生きている人々が主の到来まで留まることを理解していました、彼らはこの時まで携挙されませんが、彼が来るまで留まります。これが私たちの次の基本的な指標です:復活/携挙は主の到来まで起こりません。16の残りの箇所を読み続けましょう、主ご自身が叫び声と大天使の声と神のラッパとともに天から降りてきます。そして、キリストにあって死んだ者が最初によみがえるのです。17 そのとき、生きて残っているわたしたちは、彼らと共に雲に巻き上げられ、空中で主に会うであろう。
復活/携挙は主の再臨時に起こることが分かっているので、その日がいつになるかを年代順に示す方法があれば、携挙の段階をマッピングし、それを測定可能な特定の出来事に固定することができました。この種のマッピングがなければ、私たちは「キリストはいつでも戻ってくることができる」という差し迫った視点、または秘密の携挙理論に残されます。では、パウロが1テサロ4章で書いているこの「主の来臨」を、私たちのタイムラインにしっかりと位置づける別の出来事に固定する方法はあるのでしょうか?残念ながら、今日は時間がありませんので、次回からはここから取り上げます。
