花婿が来るときのために準備する
そのとき、天の国は、ともしびを取り、花婿を迎えに行った十人の娘のようになるであろう。そして、彼らのうちの五人は賢く、五人は愚かでした。愚かな者はランプを取り、油を携えず、また知恵ある者は、ランプと共に油を器に入れた。しかし、花婿が遅れている間、彼らは皆眠り、眠りました。そして真夜中に叫び声が上がった、「見よ、花婿が来る」。彼に会いに出かけてください。すると、すべての処女たちが立ち上がり、ランプを刈り取りました。愚かな者は賢い者に言った、「あなたの油をいくらかください。私たちのともしびが消えますから」。しかし、知恵ある者は答えて言った、「いや、わたしたちとあなたがたには十分でなくなるから、むしろ売る者のところへ行き、自分のために買う者へ行きなさい」。そして、彼らが買いに行ったとき、花婿が来ました。そして、準備ができていた人々は彼と一緒に結婚式に行きました。そして、戸は閉められました。その後、他の乙女たちも来て言った、「主よ、主よ、私たちに開かれてください」。しかし、彼は答えて言った、「確かに、私はあなたを知らない、あなたに言っておきます」。それゆえ、あなたがたは、人の子が来る日も時も知らないからである。マタイ25:1-13
イエスと使徒たちの両方が、将来の出来事について教えること、特にイエスが戻って来られるときに備えておくべきだと教えることに重点が置かれています。御国についてのこのよく知られたたとえ話は、花婿と花嫁の概念に直接関連しています。聖書には、同じ出来事を表すさまざまな用語が使われています。私たちは、個々人として、花婿のゲスト、マット9:15、またはこのたとえ話では処女のように呼ばれています。私たちは個々に花嫁と呼ばれていません、それは花嫁が一人の個人ではなく、彼の信者(ユダヤ人と異邦人の両方)の集合体だからです。ですから、この箇所では、私たちは準備をするという個々の責任について教えられていますが、私たちは処女に例えられています。イエスが教えている重要な原則の一つは、「準備ができていた人々は彼と一緒に結婚式に行き、ドアが閉ざされた」ので、私たちは彼の来臨に備えなければならないということです。つまり、準備ができていないと結婚式に出席できないだけでなく、それ以上に「君を知らない」という判断で締め出されてしまうわけです
では、私たちはどのように備えることができるのでしょうか。このたとえ話から学ぶと、問題は、ランプに油があるかどうかだけでなく、余分な油があるかどうかの問題です。処女が余分な油を必要とした理由は、花婿が来るのに時間がかかり、真夜中まで到着しなかったため、ランプの元の油を交換する必要があったためです。これは、準備に熱心だった人だけが結婚式に参加できるようにするための花婿の意図だったのでしょうか?愚かな乙女たちは最初、ランプに油が入っていましたが、油がなくなったときに補充する手段がありませんでした。花婿が来たとき、彼らは油を持っていなかったので、ランプを灯すことができず、ランプが点灯しなければ、外に出て花婿に会うことができませんでした。
あなたの言葉は私の足のともしびであり、私の道の光です。詩篇119:105
とりわけ、聖霊のよく受け入れられている絵は油の絵です。それは聖霊の油であり、神の言葉を照らし、私たちが足元にともしびを、私たちの道に光を灯すようにするのです。このことは、御霊とみ言の両方の重要性を提起します。どちらも私たちの準備に必要です。私たちはみことばを持っているかもしれませんが、御霊がなければ、神がみことばを通じて私たちに語っておられることの啓示や啓示はありません。私たちにとって関連性があるのは、霊感を受けた神の言葉の啓示や、私たちの内に聖霊が絶えず宿ることなしには、主が花婿として来られるときに、主に会いに行く準備ができていないということです。サタンはこのことをよく知っており、神の言葉についての私たちの理解を歪め、堕落させるために、可能な限りのことをしようと自らを決意しています。実際、サタンは原罪の初めからこれを行っており、アダムとエバに、創世記3で彼らに語られた神の言葉を疑うように誘惑してきました。
終わりの日に起こると警告されていることの一つは、多くの偽りの教理と偽の教師がいるということです。判断を下さなくても、今日、この証拠を見ることは難しくありません。一つの観察は、それらすべてが私たちの未来への準備と予言を台無しにする傾向があるということです。サタンは、イエスが再臨するとき、彼の時代が終わることを知っていて、イエスの再臨を妨害したり、できるだけ多くの人々の信仰を破壊したり難破させたり、あるいは私たちを準備ができさせないために、できる限りのことをするでしょう。
彼はいと高きものに反対し、彼の聖なる民を抑圧し、定められた時間と法律を変えようとします。ダン7:25
サタンは、私たちの未来への準備をどうして台無しにすることができるのでしょうか。ここで探求できる方法はたくさんあります。例えば、私たちは騙されて、主があまりにも長い間戻ってこないので、現在では何も心配することがないと考えるかもしれません。あるいは、一度主と共に歩んだからといって、もはや主に近づいたり、信仰に固執したりする必要はなく、永遠の未来は何があっても安泰だからだと思ってしまうかもしれません。
「息子テモテ、私は、かつてあなたについてなされた預言に従って、この教えをあなたに与えます。それに従うことによって、信仰と良心を保ちながら、良い戦いを戦うことができるようにします。ある者はこれらを拒絶し、その結果、彼らの信仰は難破した。1テモテ1:18,19
「さて、御霊は、後の時代には、人を惑わす霊や悪霊の教義に注意を払い、信仰から離れる人々がいるとはっきり言っています。」 1テモテ4:1
「彼は、教えられてきた信頼できるメッセージをしっかりと保持しなければなりません。そうすれば、健全な教義によって他の人々を励まし、それに反対する人々を論駁することができます。」テトス1:9
兄弟たちよ、あなたがたが教えられてきた教義に反して分裂を引き起こし、障害を生み出す者たちに注意し、彼らを避けるようにと、私はあなたに訴えます。そのような人々は、私たちの主キリストに仕えるのではなく、自分自身の食欲に仕え、滑らかな話し方とお世辞によって、素朴な人々の心を欺くからです。ローマ16:17-18
花婿は真夜中に戻ります
タイムアウト・ミッションが、花婿イエスの来臨に向けて教会を準備することであるならば、聖書が未来について何を教えているのか、彼の再臨の性質、いつ帰ってくるのか、イエスが来られるときに何が起こるのか、そして明日何が起こるのかを照らして今日どのように生きるべきかをしっかりと把握しなければならないのは当然のことです。結局のところ、キリスト教の信仰の根底にある強調の多くは、未来についてです。私たちの希望の基本は、最高のものはまだ来ていないということです。なぜなら、私たちが彼をあるがままに見るとき、私たちは彼のようになるようになるからです。ヨハネの手紙一 3:2 サタンとすべての闇の支配は、(千年王国の後、しばらくの間離れて)地球から一度だけ取り除かれ、死者が再びよみがえり、審判、千年王国の支配、新しい天と地が生まれ、私たちは生き続けることができるようになる。ですから、今日の教会が未来についてほとんど無知で、次に何が起こるかについての理解が限られていることは、何と憂慮すべきことでしょうか。例えば、私たちが死んだら天国に行き、そこで主と共に永遠に生きるというのが古典的な仮定です。しかし、聖書を詳しく見ると、すぐに別の最終目的地が見つかります。なぜなら、神はつねに地上で人間と共に生きることを望んできたからである。私は聖なる都、新しいエルサレムが神から天から降りてきて、夫のために美しく着飾った花嫁として準備されているのを見ました。すると、玉座から大きな声が聞こえました。神の住まいは今、人々の中にあり、神は彼らと共に住むでしょう。彼らは彼の民となり、神ご自身が彼らと共にいて、彼らの神となるのです。黙21:2,3 もし私たちが死ぬときに、すでに霊で主と共にいるのなら、なぜ私たちの地上の体も贖う必要があるのでしょうか。ローマ8:2
実際、教会は終わりの日についての聖書の教えをあまり知らないだけでなく、主要な聖書の箇所の解釈についても分裂しており、場合によっては、何が起こるか、またはすでに何が起こったか、または今何が起こっているかについて大きく異なる意見を形成しています。ここで私たち自身の解釈を提示することの危険性を認識していると、それは避けられるものではありませんが、聖書が未来について教えていること、または終末論についてできる限り伝える責任が神の前にあると信じています。ですから、私たちはここで、何時間にもわたる研究と祈りの後の私たちの最善の理解を、他人自身の意見の余地のない絶対的なものとしてではなく、私たちの視点として提示します。これは、今日他の人々が教えていることや、あなた方がすでに結論づけていることとは異なることは承知していますが、初代教会の父祖たちが信じ、教えていたことでもあると私たちは信じています。この主題は、このような短い時間で深く教えられるものではありませんので、ここでの旅は短く、それがあなたが自分自身で聖典を探し、自分自身の結論を形成するように促すことを願っています。そして最後に、始める前に、黙示録やその他の終末論的な箇所は、世界の出来事が展開し、預言が成就するのを見るために、私たちが従うべき厳密な年代順の青写真として主に与えられているのではなく、その根底にあるメッセージは、私たちは今準備しなければならないということ、そして、どんなに困難なことが起ころうとも、主が来られるから希望があることを知るように励まされるべきだということを認識することです戻る。
これまでのセッションでは、すでにイエスの再臨を二つの特定の出来事に結びつけました。第一に、御国の福音が全世界に宣べ伝えられること、マタイ24:14、第二に、花嫁は花婿のために準備されていること、黙示録19:7 これらは、イエスが再臨される前に真実であり、必要なことですが、ここには探求すべき他の問題があります。
「私たちの主イエス・キリストの来臨と、私たちが彼のもとに集められることについて、兄弟たちよ、私たちから来たと思われる預言、報告、手紙、主の日がすでに来たと言って、安易に動揺したり、心配したりしないようにお願いします。その日は、反乱(これもまた崩壊し、背教)が起こり、不法な者、破滅する運命にある者が明らかにされるまでは来ないからである。2テサロニケ2:1-3
パウロはテサロニケの教会(ユダヤ人ではなく異邦人でした)に手紙を書き、信者の何人かがすでにイエスが来たという報告を聞いたという懸念に対処しています。彼は彼らに、キリストの再臨について誰にも欺かれないようにと教えており、彼の議論の基礎は、反逆が起こり、不法な者が明らかにされるまでその日は来ないということです。これは、大艱難の時に現れた反キリストを指しています。
これは、イエスご自身が重要な箇所で教えたことを反映しています
そのとき、世界の初めから現在まで比類のない大きな苦悩があり、二度と比類のないものになるでしょう。もしその日が短くならなかったら、誰も生き残れなかったでしょうが、選ばれた人々のために、その日は短くなるでしょう。その時、誰かがあなたに「見よ、ここにメシアがいる」とか「そこにいる」と言っても、それを信じてはいけません。なぜなら、偽メシアと偽預言者が現れ、大いなるしるしと不思議を行い、可能であれば、選ばれた人々をさえも欺くからです。ほら、前もって言ったよ。だから、もし誰かがあなたに「彼はそこにいる、荒野にいる」と言っても、出て行ってはいけない。あるいは、「彼はここにいる、奥の部屋にいる」と信じてはいけない。東から来る稲妻が西にさえ見えるように、人の子の到来も見える。死骸があるところには、そこにハゲタカが集まる。その日の苦難の直後、太陽は暗くなり、月はその光を発しなくなります。星は空から落ち、天体は揺さぶられるでしょう。そのとき、天に人の息子のしるしが現れるでしょう。そして、地上のすべての民族は、人の息子が力と大いなる栄光をもって天の雲に乗って来るのを見て、悲しむであろう。そして、彼は大声でラッパを鳴らして彼の天使たちを送り、彼らは天の端から端まで、四つの風から彼の選民を集めます。マタイ24:21-27
この一節は非常に明確です。イエスは大艱難の後に戻られます。この点に異論を唱える人は多くないでしょうが、混乱が生じたのは、1800年代にジョン・ネルソン・ダービーとブレザレン運動を通じて登場したディスペンセーション主義として知られる比較的新しい聖書解釈の体系です(これは一般化です)。ディスペンセーション主義の基礎は、神は歴史上の一連のディスペンセーションや期間において、異なる聖書の契約の下で、異なる方法で人間と関係を持つということです。ここでの仮定は、私たちは怒りを受けるように任命されていないので、教会は大艱難の間、地上にいられない、なぜならこれは神の怒りの噴出と見なされるからである。ですから、もしその時に教会が地上にいなかったとしたら、彼らは以前に取り除かれていたに違いありません、それは「艱難前」として知られています、つまり、携挙は艱難時代よりも前にあり、後ではありません。
イエスが私たちにこの世で艱難を経験すると言っていることを受け入れることが重要です。重要なのは、私たちが苦難から取り除かれることによって免れるということではなく、キリストを通して克服する力があるということです。私たちには、困難に直面しても愛を行使し、忠実さを示す機会があります。そうすれば、暗闇が最も大きいときに世の光となり、イスラエルとこの時期に王国に入る人々の両方のために存在することができます。花嫁が清められ、着替えるための最後の準備をするのも、大艱難の間です。
私の祈りは、あなたが彼らをこの世から取り除くことではなく、彼らを邪悪な者から守ることです。ヨハネによる福音書 17:15
わたしがこれらのことをあなたがたに話したのは、わたしのうちにあなたがたが平安を得るためである。この世では、あなたがたは苦難に苦しむであろうが、元気を出せ。私は世界を乗り越えました。」ヨハネによる福音書 16:33
私たちは喜び、喜び、彼に栄光を帰しましょう!小羊の婚礼が来て、彼の花嫁は自分自身を準備したからです。明るく清潔な上質なリネンが彼女に与えられた。(上質な亜麻布は、神の聖なる民の義なる行いを表しています。黙19:7,8
前掲挙主義者によって使用された中心的なテキストは、1テサロニケ4:14 – 5:2にあります
「わたしたちは、イエスが死んでよみがえったと信じます。だから、神はイエスにあって眠りに落ちた人々をイエスと一緒に連れて来られると信じます。主の言葉によれば、まだ生きている私たち、主の来臨まで残された私たちは、決して眠りに落ちた人々に先行することはないと、私たちはあなたに告げます。主ご自身が、大声で命じ、大天使の声と神のラッパの鳴き声とともに、天から下って来られ、キリストにあって死んだ者が最初によみがえるからです。その後、まだ生き残っている私たちは、彼らと一緒に雲に巻き込まれ、空中で主に会うことになります。そして、私たちは永遠に主と共にいます。ですから、これらの言葉で互いに励まし合いましょう。さて、兄弟姉妹の皆さん、時間や日付については、私たちが皆さんに手紙を書く必要はありません。なぜなら、主の日が夜に泥棒のように来ることを、皆さんはよくご存じでしょう。」1テサロニケ4:14-5:2
「夜の泥棒」という表現は、イエス様が誰も見ることのできない、あるいは予想外の方法で来られるという意味だと考えられています。ラテン語で「追いつく」というフレーズは、奪うという意味の「ラピゾ」で、これがラプチャーという言葉の由来です。しかし、さらに読み進めてみると、ポールは彼の言いたいことを説明しています
「しかし、兄弟姉妹たちよ、今日が泥棒のようにあなたを驚かせるほどの暗闇の中にいるのではありません。」1テサロニケ5:4
確かに、主の日は夜に盗人のように来るが、私たちは夜の者ではないからといって、驚くべきではない。驚くのは暗闇の中にいる人々でしょう。イエスご自身が言われました「見よ、わたしは前もってあなたがたに告げた」とマタイ24:25、また「これらのことが起こっているのを見ると、その日が近いことがわかる」マルコ13:29 もう一度言うと、「夜の泥棒」という言葉は、彼が見られるかどうかを指しているのではなく、驚きの要素を指しています。
これはまた、主がいつでも再臨できるという一般的な信念を払拭するものでもあります。イエスは私たちに警告していますが、「だから、目を覚ましなさい。あなたがたは、主がいつ来るか知らないからです」。マタイ24:42
教会を携挙するためにイエスが秘密裏に来られることを裏付ける明確な聖句はなく、それは私たちが怒りに定められていないという考えに基づいてなされた推論です。しかし、艱難時代に神の民が地上に存在したことを示す聖句はたくさんあります。
「もしその日が短くならなかったら、誰も生き残れなかったでしょう。しかし、選ばれた人々のために、その日は短くなるでしょう。」マタイ 24:22
主人の召使たちが彼のところに来て言いました、「先生、あなたはあなたの畑に良い種を蒔きませんでしたか?では、雑草はどこから来たのですか?「敵がやったんだ」と彼は答えた。召使たちは彼に尋ねました、「私たちが行って彼らを引き上げたいですか?」 「いや」と彼は答えた、「だって、雑草を抜いている間に、それと一緒に小麦を根こそぎにしてしまうかもしれないからだよ。収穫まで両方を一緒に育てましょう。その時、私は収穫者に言います:まず雑草を集めて、燃やすために束に結びます。それから小麦を集めて、私の納屋に持ってきてください。」マタイ13:27-30
これらの聖句の最も単純な解釈が正しいものであると私たちは提案します。
さらに2つの考えがあります。
- 最後のトランペット
聞いてください、私はあなたに謎を語ります:私たちは皆眠るわけではありませんが、私たちは皆、一瞬のうちに、瞬く間に、最後のラッパで変わります。ラッパが鳴り響き、死者は朽ちない者としてよみがえり、私たちは変えられる。1コリント15:51,52
1テサロニケ4章と1コリント15章の両方で、パウロはラッパの鳴き声を、キリストにある死者がよみがえったとき、または復活したときに起こると言及しています。しかし、パウロは「最後のラッパ」という言葉も使っています。黙示録には、「第七の御使いがラッパを鳴らし、天から大きな声が響き渡った。『世の王国は、私たちの主とそのメシアの王国となり、彼はとこしえに支配するであろう』と書かれています。黙11:15 ここでの問題は、この二つのラッパが同じかどうかです。なぜなら、もしそうなら、艱難時代前の携挙の余地はほとんどないからです。
- 最初の復活
最初の復活にあずかる人々は幸いで聖なる者です。第二の死は彼らを支配する力はありませんが、彼らは神とキリストの祭司となり、彼と共に千年間統治します。黙20:6
ここで問うべき問題は、もし最初の復活が艱難時代の後である黙示録20章に見出されるなら(千年紀の注釈を参照)、これに先立って別の復活があり得るのはなぜか、なぜなら、もし以前に別の復活があったのなら、黙示録20章に見いだされる復活は確かに最初の復活ではないということです。
なぜこれが重要なのですか?
携挙についての人の視点と信念は、彼らが未来をどのように見るか、そして彼らが準備すべきかどうかに大きな影響を与えるため、非常に重要です。もし誰かが艱難時代の前に携挙されると信じているなら、その人は自分が克服するために必要な準備について同じ感覚を持っていないでしょう。私たちは繰り返し、強くあり続けること、克服すること、見守ること、祈ること、そして主の来臨に備えるようにと警告され、励まされています。
忠実な聖人からの警告
第二次大戦中のドイツの強制収容所の残虐行為に苦しんだコリー・テン・ブームは、その苦難について「私はすでに聖徒たちがひどい迫害を受けている国にいたことがあります。中国では、キリスト教徒は言われました:「心配するな、艱難が来る前に、あなたは翻訳され、携挙されるでしょう」。その後、恐ろしい迫害が起こりました。何百万人ものキリスト教徒が拷問されて死にました。その後、中国から来た司教が悲しそうにこう言うのを聞きました。私たちは、イエスが最初に来ると彼らに言うのではなく、迫害のために人々を強くするべきだったのです。彼は私の方を向いて言いました、「迫害の時にどのように強くあるべきか、艱難が来たときにどのように立つべきか、そして気を失わずに立って立つ方法を人々に教えてください」。私は、この世の人々に、主イエス・キリストにあって強くなることが可能であることを伝え、神聖な使命を持っていると感じています。私たちは艱難時代のための訓練を受けています。私はすでにイエスのために刑務所を通過し、中国から来たその司教に会って以来、今では良い聖書のテキストを読むたびに、「ねえ、それは艱難の時に使える」と考えます。
