Pyhissä kirjoituksissa on rytmi, joka sykkii Jumalan sydämeen, ja tajusimmepa sitä tai emme, olemme keskellä suurinta rakkaustarinaa, mitä maaplaneetalla on koskaan kohdattu. Vaikka lopputulos määriteltiin jo ennen aikojen alkua, lopullinen analyysi ei ole läheskään ohi. Suurin haaste, jonka seurakunta kohtaa tänä päivänä, ei tule ulkopuolelta, vaan sen ytimestä, kuka se todella on. Yleissuunnitelman kannalta on ratkaisevan tärkeää, että kirkko täyttää todellisen roolinsa taivaan ja maan välisessä kumppanuudessa. Jeesus pani alulle tämän suunnitelman tullessaan saarnaamaan Valtakunnan evankeliumia, mutta luovutti viestikapulan morsiamelleen kirkolle.
Kauan ennen Jeesuksen inkarnaatiota oli syvään juurtunut odotus, jonka profeetat puhuivat menneinä vuosisatoina valtakunnan palauttamisesta Israelille. Kun Jeesus tuli, se oli Vanhan testamentin profetian suorassa täyttymyksessä ja Messiasta odottaneen yhteiskunnan keskuudessa julistamassa Jumalan valtakunnan tulemista. Mutta heidän ymmärryksensä valtakunnasta oli epätäydellinen, niin että niin monet eivät huomanneet kuninkaiden Kuningasta keskuudessaan. Kuinka traagista, että ainoa kruunu, jonka Jeesus sai Israelilta, oli, kun he ristiinnaulitsivat Hänet ja asettivat orjantappurakruunun Hänen päähänsä ja julistivat pilkallisesti: ”Katsokaa juutalaisten kuningasta”
Juutalaisen kansan virhe tuohon aikaan oli, että he etsivät Mashiach Ben Daavidia (Messias, Daavidin Poika), josta tulisi soturikuningas, eikä Mashiach Ben Yosefia (Messias, Joosefin poika), joka oli kärsivä palvelija Jes. 53. Heillä oli fyysinen ja poliittinen näkemys kuninkaasta ja valtakunnasta. Kun Jeesus tuli ratsastaen Jerusalemiin aasilla, he käyttivät palmunoksia, joita käytetään voitokkaasta hallitsijasta.
He ottivat palmunoksia ja menivät häntä vastaan huutaen: ”Hoosianna!” ”Autuas se, joka tulee Herran nimessä!” ”Siunattu on Israelin kuningas!” Johannes 12:13
Jeesus oli ristiriidassa heidän uskomustensa kanssa, kun Hän tuli ratsastaen aasilla, joka ei ollut tavallinen voittoisan kuninkaan symboli, ja vasta myöhemmin opetuslapset ymmärsivät Raamatusta merkityksen.
”Älä pelkää, tytär Siion; Katso, kuninkaasi on tulossa, aasin varsan selässä.” Aluksi hänen opetuslapsensa eivät ymmärtäneet kaikkea tätä. Vasta kun Jeesus oli kruunattu, he tajusivat, että nämä asiat oli kirjoitettu hänestä ja että nämä asiat oli tehty hänelle.” Johannes 12:15,16
Jeesus sanoi: ”Minun valtakuntani ei ole tästä maailmasta. Jos olisi, palvelijani taistelisivat estääkseen juutalaisia pidättämästä minua. Mutta nyt minun valtakuntani on toisesta paikasta.” ”Sinä olet siis kuningas!” sanoi Pilatus. Jeesus vastasi: ”Olet oikeassa sanoessasi, että olen kuningas. Itse asiassa tästä syystä synnyin, ja tätä varten tulin maailmaan todistamaan totuudesta. Kaikki totuuden puolella kuuntelevat minua.” Johannes 18:36,37
Jotkut fariseukset kysyivät Jeesukselta, milloin Jumalan valtakunta tulisi. Hänen vastauksensa oli: ”Jumalan valtakunta ei tule sellaisella tavalla, että se näkyisi.” Luukas 17:20
Kun väkijoukot kasvoivat, Jeesus sanoi: ”Tämä on paha sukupolvi. Se pyytää ihmeellistä merkkiä, mutta sitä ei anneta kenellekään paitsi Joonan merkille.” Luukas 11:29
Vastaukseksi Jeesus julisti: ”Sanon teille totuuden: kukaan ei voi nähdä Jumalan valtakuntaa, ellei hän synny uudesti.” Johannes 3:3
Juutalaisten (tai pakanojen) ei ollut vain vaikeaa, vaan itse asiassa mahdotonta nähdä valtakuntaa, elleivät he olleet ensin uudestisyntyneet. Mutta heidän uskonnollinen ylpeytensä kieltäytyi hyväksymästä Johannes Kastajan sanomaa, joka valmisti katumuksen sanomalla tietä tulevalle kuninkaalle ja Hänen valtakunnalleen. Jopa ylösnousemuksen jälkeen Apostolien teot kertovat
”Kärsimyksensä jälkeen hän esitteli itsensä heille ja antoi monia vakuuttavia todisteita siitä, että hän oli elossa. Hän ilmestyi heille neljänkymmenen päivän kuluessa ja puhui Jumalan valtakunnasta.” Apostolien teot 1:3, ja sitten juuri ennen kuin Jeesus nousi taivaaseen, opetuslapset kysyvät: ”Herra, aiotko sinä tällä hetkellä palauttaa Israelin valtakunnan?” jae 6. Tähän Hän vastasi: ”Ei ole teidän asianne tietää aikoja tai päivämääriä, jotka Isä on asettanut omalla valtuudellaan. Mutta sinä saat voimaa, kun Pyhä Henki tulee päällesi; ja te olette minun todistajiani Jerusalemissa ja koko Juudeassa ja Samariassa ja maan ääriin asti.” jae 7,8
Pelkästään tätä kohtaa tarkastellessamme päättelisimme, ettei Valtakunta ole vielä tullut, mutta jos katsomme, mitä Herra opetti
Mutta hän sanoi: ”Minun täytyy julistaa Jumalan valtakunnan hyvää uutista myös muille kaupungeille, koska siksi minut lähetettiin.” Luukas 4:43
Mutta jos ajan ulos riivaajia Jumalan sormella, silloin Jumalan valtakunta on tullut teidän yllenne. Luukas 11:20
Meille esitetään tässä paradoksi. Kaksi lausuntoa, jotka näyttävät ensi silmäyksellä olevan ristiriidassa keskenään. Joko Valtakunta on täällä nyt tai sitten ei. Mutta tämä edellyttäisi, että Valtakunnassa on vain yksi puoli, ja tässä on avain ymmärrykseen.
Juutalaisten odottama valtakunnan ennalleen asettaminen merkitsi Jumalan näkyvää voittoa vihollisistaan ja Daavidin valtaistuimen palauttamista, mikä nosti Israelin ylivallan hallitsemaan voimalla ja kunnialla maan päällä. He odottivat vaurautta ja rauhaa. Ja kuitenkin, jos Pilatus oli yhä Juudean maaherra, jos temppeliä ei rakennettu uudelleen, jos muukalaiset eivät tulleet Siioniin saamaan opetusta ja monia muita profetioita palautuksesta, silloin Jumalan valtakunta ei ollut vielä tullut.
Jopa Johannes Kastaja kamppaili vankilassa ollessaan omien vakaumustensa kanssa. ”Kun Johannes, joka oli vankilassa, kuuli Messiaan teoista, hän lähetti opetuslapsensa kysymään tältä: ”Oletko sinä se, joka on tuleva, vai pitäisikö meidän odottaa jotakuta muuta?” Matt 11:2,3
Kaiken ymmärtäminen
Ehdotamme tässä, että Jumalan valtakunta on sekä tullut että vielä täyttyy täydessä kirkkaudessaan maan päällä. Jeesus tuli vihkimään Valtakunnan, mutta vielä ei ollut aika palauttaa valtakuntaa, kuten Israel oli odottanut. Ennen kuin Jumalan valtakunta voidaan perustaa maan päälle, se on ensin perustettava sydämeen. Mutta myös siksi, että pakanoiden pelastuksen täytyi tulla ensin, tämä on osa nyt paljastettua mysteeriä, että pelastus on sekä juutalaiselle että pakanalle. Jeesus sanoi, että oli muitakin lampaita eri lammaskarsinasta, jota varten Hän oli tullut.
”Minulla on muita lampaita, jotka eivät ole tästä lammaskarsinasta. Minun on tuotava ne myös. Hekin kuuntelevat minun ääntäni, ja on oleva yksi lauma ja yksi paimen.” Johannes 10:16
Kun fariseukset kysyivät Häneltä, milloin Jumalan valtakunta tulisi, Hän vastasi heille ja sanoi: ”Jumalan valtakunta ei tule tarkkailemalla.” eivätkä he sano: ”Katso täältä!” tai ”Katso tuolla!” Sillä Jumalan valtakunta on todellakin sisimmässänne.” Luukas 17:20,21
Jeesus opetti, että ennen kuin Valtakunta tulee Vanhan testamentin profetian täyttymyksessä ja täyttymyksessä, se on jo tullut Hänen oman persoonansa kautta, ja Hän osoitti tämän suurella voimalla merkein ja ihmein. Vastauksessaan Johannekselle: ”Menkää takaisin ja kertokaa Johannekselle, mitä kuulette ja näette: sokeat saavat näkökyvyn, rammat kävelevät, lepraa sairastavat puhdistuvat, kuurot kuulevat, kuolleet herätetään kuolleista ja hyvää uutista julistetaan köyhille.” Matt 11:4,5. Valtakunta on siis sekä Jumalan nykyinen hengellinen hallitusvalta että tuleva valtakunta, jota Hän hallitsee voimassa ja kirkkaudessa.
Tämä ei tarkoita, etteikö Jumalan valtakuntaa tulisi osoittaa nyt maan päällä. Päinvastoin, meidät on kutsuttu olemaan maailman suola ja valo Matt 5:13-16 ja elämään Valtakunnan elämää nyt. Vielä enemmän, meidät on kutsuttu saarnaamaan valtakunnan evankeliumia kaikkialla maailmassa, Markus 16:15 ja tekemään opetuslapsia kaikista kansoista opettamaan heitä tottelemaan kaikkea, mitä Herramme opetti, Matt 28:19-20 ja Hänen opetuksensa koski Valtakuntaa.
Avain kaiken tämän ymmärtämiseen on muistaa Jumalan iankaikkinen tarkoitus. Olemme jo oppineet, että Jumala tekee työtään kautta historian tähän päivään asti ja jatkaa työtään, kunnes Hänellä on aina ollut suunnitelma ennen aikaa ja luomista. Antaa morsiamen Pojalleen, että Hän hallitsee ikuisesti ja ikuisesti Ilm. 11:15, ja me hallitsemme Hänen kanssaan 2 Tim 2:12 Hänen iankaikkisena morsiamenaan. Ja niin ennen Valtakunnan tuloa on ensin häät. Ja ennen kuin häät voidaan järjestää, on ensin oltava morsian.
Siksi on välttämätöntä valmistautua ennen Jumalan suunnitelman lopullista toteutumista. Tämä tarkoittaa, että on valmisteluja Morsianta varten ja myös valmisteluja Valtakuntaa varten.
Ja kun näemme, että on tehtävä enemmän, tätä Raamattu kutsuu kaiken ennalleen asettamiseksi
”jonka taivaan täytyy ottaa vastaan kaiken ennalleen asettamisen aikoihin asti, jotka Jumala on puhunut kaikkien pyhien profeettojensa suulla maailman alusta asti.” Apostolien teot 3:21′
Kaiken ennalleen asettaminen puhuu Jumalan armon antamisesta kaiken sen palauttamiseksi, mikä on langennut, rappeutunut tai tuhoutunut synnin vaikutuksesta, ja pimeyden valtakunnan palauttamisesta maan päälle. Lyhyesti sanottuna voisimme sanoa, että tämä on Jumalan luovan tarkoituksen palauttaminen. Tähän sisältyy uusi taivas ja uusi maa, mutta keskitymme nyt tutkimaan morsianta ja valtakuntaa.
Morsiamen valmistelut
Näin Pyhän kaupungin, Uuden Jerusalemin, tulevan alas taivaasta Jumalan luota, valmistettuna morsiamena kauniisti pukeutuneena aviomiehelleen……. ”Tule, minä näytän sinulle morsiamen, Karitsan vaimon. Ja hän vei minut Hengessä suurelle ja korkealle vuorelle ja näytti minulle Pyhän kaupungin, Jerusalemin, joka tulee alas taivaasta Jumalan tyköä. Se loisti Jumalan kirkkautta, ja sen kirkkaus oli kuin hyvin kallisarvoinen jalokivi, kuin jaspis, kirkas kuin kristalli. Siinä oli suuri, korkea muuri, jossa oli kaksitoista porttia ja kaksitoista enkeliä porteilla. Portteihin oli kirjoitettu Israelin kahdentoista heimon nimet. Idässä oli kolme porttia, pohjoisessa kolme, etelässä kolme ja lännessä kolme. Kaupungin muurilla oli kaksitoista perustusta, ja niissä olivat Karitsan kahdentoista apostolin nimet.” Ilm. 21:2,9-14
Ja minä näin sen, mikä näytti tulesta hehkuvalta lasimereltä, ja seisoin meren äärellä ne, jotka olivat voittaneet pedon ja sen kuvan ja sen nimen numeron. He kantoivat Jumalan heille antamia harppuja ja lauloivat Jumalan palvelijan Mooseksen ja Karitsan laulua: ”Suuret ja ihmeelliset ovat sinun tekosi, Herra Jumala Kaikkivaltias. Oikeudenmukaiset ja totiset ovat sinun tiesi, kansojen kuningas. Ilm. 15:2,3
Ilmestyskirjan luvussa 21 Johannekselle näytetään kuva morsiamesta. Näky on mahtava ja ylittää kaiken, mitä hän on koskaan ennen nähnyt, ja hän yrittää kuvata visiota rajallisin inhimillisin sanoin niin hyvin kuin pystyy. Mutta yksi huomioitava asia tässä on sekä juutalaisten että pakanauskovien sisällyttäminen. Hänen kuvailemassaan kaupungissa on kaksitoista porttia, joihin on kirjoitettu Israelin kahdentoista heimon nimet. Siunattu perintöosamme on, että meidät on oksastettu oliivipuuhun kuin oksat Room.11:24, jonka juuri on Kristus. Portti, jonka kautta olemme astuneet sisään uskoomme ja kohtaloomme, on Israelin ja Jumalan Aabrahamin kanssa antaman liiton lupauksen kautta, että hänen siemenensä kautta kaikki kansat tulisivat siunatuiksi. Gal 3:14,28,29
Uuden Jerusalemin portit ovat kirjoittaneet niihin Israelin heimojen nimet, mutta Suurella Kaupungilla on kaksitoista perustusta, ja niihin ovat apostolien nimet. Tämä edustaa seurakunnan uutta aikaa. Joten tässä kauniissa morsiamen kuvauksessa Herra on tuonut yhteen sekä juutalaiset että pakanat ja tehnyt heistä yhden. ”Ei ole juutalaista eikä pakanaa, ei orjaa eikä vapaata, eikä ole miestä eikä naista, sillä te olette kaikki yhtä Kristuksessa Jeesuksessa. Jos te kuulutte Kristukselle, silloin te olette Aabrahamin jälkeläisiä ja perillisiä lupauksen mukaisesti.” Gal 3:28,29.
”Katso, minä lähetän profeetta Elian luoksesi, ennen kuin tuo suuri ja pelottava Herran päivä tulee. Ja hän kääntää isien sydämet lasten puoleen ja lasten sydämet isiensä puoleen, etten tulisi ja iskisi maahan kirouksella.” Mal 4:5,6
Enkeli puhui Sakarjalle tulevasta pojastaan Johannes Kastajasta
”Hän kulkee myös edellään Elian hengessä ja voimassa ’palauttaakseen isien sydämet lapsille’ ja tottelemattomille vanhurskaiden viisaudelle valmistaakseen kansan, joka on valmistettu Herralle.” Luukas 1:17
Tässä Johanneksen kutsumuksen kuvauksessa on syvällinen ilmoitus. Tällä Malakian profetialla on kaksi täyttymystä, jotka liittyvät Jeesuksen ensimmäiseen ja toiseen tulemiseen. Lopullisen täyttymyksen uskotaan olevan ennalleen asettaminen juutalaisten ja pakanoiden välillä. Profeetallinen merkitys ”isien sydämet lapsille” viittaa siihen, että juutalainen hyväksyi pakanan. Heprealainen juuri on se, että me otamme vastaan uskomme isät ja pakanat lapset, jotka saavat perintönsä. Mutta myös Luukkaan evankeliumissa luemme ”tottelemattomat vanhurskaiden viisaudelle”. Sana vanhurskas tarkoittaa tässä niitä, jotka näyttävät itsestään vanhurskailta, jotka ylpeilevät olevansa vanhurskaita, jotka ylpeilevät hyveistään, olivatpa ne todellisia tai kuviteltuja. Tämä viittaa juutalaisiin, niin että Elian henki saa tottelemattomat (pakanat) kääntymään heprealaisten isien viisauteen. Sitten tämän sovinnon tarkoitus on valmistaa kansa Herralle. Vaikuttakoon tämän totuuden syvyys sydämeemme ja ajatteluumme, että Jumalan sydän on aina ollut, että yksi uusi mies on valmistettu Hänen poikansa morsiameksi.
Tämän ymmärryksen jälkeen ennen Jumalan valtakunnan lopullista täyttymystä maan päällä on ensin välttämätöntä, että morsian on valmis. Morsian edustaa sekä juutalaista että pakanaa, mutta viitaten myös aikaisempaan opetukseemme yhteensopivuudesta, ainoasta sopivasta auttajasta Jeesukselle, täytyy olla samanlaista elämää. Siksi oli välttämätöntä, että Jeesus tulisi ensimmäisen kerran tuomaan lunastuksen ja että lunastuksen kautta meidät palautetaan siihen, minkä olimme menettäneet synnin kautta. Kristuksessa emme sovi ainoastaan Jumalan kanssa, vaan myös toistemme kanssa. Kristuksessa me olemme uudestisyntyneitä, emme synny ihmisestä vaan Jumalasta, Joh. 1:12,13 Emme myöskään ole tästä maailmasta sen enempää kuin Kristus on tästä maailmasta Joh. 17:16
Meillä ei ole epäilystäkään siitä, että morsiamen on oltava valmis. Tulevissa istunnoissa tutkimme tätä paljon yksityiskohtaisemmin, mutta tässä vaiheessa Morsiamen valmistelu sisältää
- Juutalainen ja pakana yhdessä yhtenä
- Pyhitys sanan kautta
- Pukeutuminen vanhurskaiden tekojen kautta
- Sulhasen odotus ja halu
Valmistautuminen valtakuntaan
Ja tätä valtakunnan evankeliumia saarnataan koko maailmassa todistuksena kaikille kansakunnille, ja sitten loppu tulee. Matt 24:14
Tässä on implisiittinen vastuu ja suora yhteys Valtakunnan evankeliumin saarnaamisen ja lopun välillä. Huomaa, että ei pidä saarnata pelastuksen evankeliumia, vaan valtakunnan evankeliumia, nämä kaksi eivät ole sama asia. Jos Valtakunta on Jumalan hallitusvallan ilmentymä joko sydämissä tai fyysisessä maassa, olisi turvallista olettaa, että tämä sanoma sisältäisi itse Kuninkaan syvät toiveet, toisin sanoen valtakunnan evankeliumin sanoma sisältäisi sanoman Jeesuksesta sulhaskuninkaana, sillä Kristus on kaiken keskellä, ja hänessä on oleva kaiken täyttymys.
Katalyytti, joka enteilee tulevaa loppua, on tämän Valtakunnan sanoman saarnaaminen koko maailmassa. Tätä viestiä verrataan siihen, että on kuin siemen. Siemen sisältää DNA:ta tullakseen kypsäksi ja täydelliseksi ilmentymäksi lajissaan. Jos kylvämme vehnää, siemenistä syntyy vehnää, jos kylvämme maissia, siemenistä syntyy maissia ja niin edelleen. Mitä kylvämme, sitä me niittämme. Sato riippuu siemenestä ja olosuhteista, joihin siemen on upotettu. Jos käytämme väärää siementä, meillä on väärä sato.
Tällainen Jumalan valtakunta on. Mies hajottaa siemeniä maahan. Yöllä ja päivällä, nukkuuko hän vai nouseeko hän ylös, siemen itää ja kasvaa, vaikka hän ei tiedä miten. Maaperä tuottaa itsessään viljaa – ensin varsi, sitten pää, sitten koko ydin päässä. Heti kun vilja on kypsä, hän laittaa sirpin siihen, koska sato on tullut. Markus 4:26-29
Viljelijä kylvää sanan. Markus 4:14
Tässä on kolme kohtaa. Ensin on kylvettävä siemen, ei mikä tahansa siemen, vaan siemen, joka sisältää Valtakunnan DNA:ta. Toiseksi, siemen täytyy kylvää kaikkialle maailmaan, tämä on todistuksena tai todistuksena kaikille kansoille. Kaikkien kansojen on saatava todistaa Jumalan valtakunnan sanomaa. Ja kolmanneksi, maanviljelijä ei korjaa siementä, vaan tuon siemenen hedelmä, kun vilja on kypsä, kun hän laittaa sirpin siihen, ja niin on siemen, sitten aika ja sitten sadonkorjuu. Siemenelle on annettava aikaa tuottaa täysjyvä. Palatessamme takaisin Ilmestyskirjaan opimme, että maa korjataan. Tässä kohdassa on itse asiassa kaksi satoa ja kaksi harvesteria. Seuraavissa istunnoissa tarkastellaan tätä yksityiskohtaisemmin, riittää, kun sanon tässä vaiheessa, että tuleva valtakunta valmistautuu saarnaamalla Valtakuntaa tänään.
Katsoin, ja edessäni oli valkoinen pilvi, ja pilven päällä istui kuin ihmisen poika, jolla oli kultakruunu päässään ja terävä sirppi kädessään. Sitten toinen enkeli tuli ulos temppelistä ja huusi kovalla äänellä hänelle, joka istui pilven päällä: ”Ota sirppisi ja korjaa, koska sadonkorjuun aika on tullut, sillä maan sato on kypsä.” Niin hän, joka istui pilven päällä, heilutti sirppiään maan yli, ja maa korjattiin. Toinen enkeli tuli ulos temppelistä taivaassa, ja hänelläkin oli terävä sirppi. Vielä yksi enkeli, joka oli vastuussa tulesta, tuli alttarilta ja huusi kovalla äänellä hänelle, jolla oli terävä sirppi: ”Ota terävä sirppisi ja kerää rypäletertut maan viiniköynnöksestä, koska sen rypäleet ovat kypsiä.” Enkeli heilutti sirppiään maan päällä, kokosi sen viinirypäleet ja heitti ne Jumalan vihan suureen viinipuristimeen. Ilm. 14:14:19
Eroja on siinä, mitä nykyään opetetaan Valtakunnan ennalleen asettamisesta ja miten se liittyy Jeesuksen toisen tulemisen ajoitukseen. Menemättä liian syvälle tähän aiheeseen (sinua kannustetaan tutkimaan pyhiä kirjoituksia lisätutkimuksia varten) on kaksi pääuskoa. Ensinnäkin, että seurakunta tänä päivänä tulee yhä voitokkaammaksi maan päällä ja perustaa Valtakunnan täydellisen palauttamisen ja joissakin tapauksissa jopa kukistaa antikristuksen, kaikki ennen Jeesuksen paluuta. Toiseksi, että seurakunta osoittaa jossain määrin kunniakkaasti Jumalan valtakuntaa maan päällä, mutta ei ole täysin voitokas, sillä Herran Jeesuksen Kristuksen palatessa valtakunta palautetaan täysin. Juuri tämän toisen näkemyksen Time Out Mission uskoo Raamatun opettavan ja olevan linjassa sen kanssa, mitä Herra opetti viimeisistä päivistä.
”Jos noita päiviä ei olisi lyhennetty, kukaan ei selviäisi, mutta valittujen tähden nuo päivät lyhenevät” Matt 24:22
Elian henki
Taivaan täytyy ottaa hänet vastaan, kunnes tulee Jumalan aika palauttaa kaikki, kuten hän lupasi kauan sitten pyhien profeettojensa kautta. Apostolien teot 3:21
”Katso, minä lähetän profeetta Elian luoksesi, ennen kuin tuo suuri ja pelottava Herran päivä tulee. Ja hän kääntää isien sydämet lasten puoleen ja lasten sydämet isiensä puoleen, etten tulisi ja iskisi maahan kirouksella.” Mal 4:5,6
Kun he olivat tulossa alas vuorelta, Jeesus neuvoi heitä: ”Älkää kertoko kenellekään, mitä olette nähneet, ennen kuin Ihmisen Poika on herätetty kuolleista.” Opetuslapset kysyivät häneltä: ”Miksi sitten lain opettajat sanovat, että Elian täytyy tulla ensin?” Jeesus vastasi: ”Totisesti, Elia tulee ja palauttaa kaiken. Mutta minä sanon teille, että Elia on jo tullut, eivätkä he tunnistaneet häntä, vaan ovat tehneet hänelle kaiken, mitä halusivat. Samalla tavoin Ihmisen Poika tulee kärsimään heidän käsistään.” Sitten opetuslapset ymmärsivät, että hän puhui heille Johannes Kastajasta. Matt 17:9-13
Ennen Jeesuksen ensimmäistä tulemista Elian henki toimi Johannes Kastajan persoonan kautta, ja samoin ennen Jeesuksen toista tulemista Elian henki ilmestyy jälleen valmistaen tietä Herralle. Elia oli Vanhan testamentin profeetta, jota Jumala käytti voimallisesti tuodakseen parannuksen ja ennalleen asettamisen takaisin Israeliin. Hän oli radikaali ja paloi pyhällä tulella Jumalan kunniaksi. Elia tunnetaan parhaiten esirukouksestaan Karmelin vuorella, joka vaaransi hänen henkensä kutsumalla kansakunnan yhteen osoittamaan voimaa palvelemiensa Baal-jumalien ja Kaikkivaltiaan ainoan todellisen Jumalan välillä. Häntä voitaisiin pitää uskonpuhdistajana, saarnaajana, profeettana ja esirukoilijana. Nämä samat piirteet näemme Johannes Kastajassa, joka tuli saarnaamaan parannuksen sanomaa, sillä taivasten valtakunta oli lähellä. Jeesus vahvisti myöhemmin, että Johannes Kastaja oli tuleva Elia, mutta tämä on vain osittainen Vanhan testamentin profetian täyttymys.
Näemmekö me Elian hengen toimivan maailmassa tänä päivänä? Jos teemme niin, emme ehkä löydä häntä väkijoukkojen joukosta, vaan salaisesta paikasta yksin Jumalan kanssa. Aivan kuten Elia Kerith Ravinessa tai Johannes Kastaja erämaassa, tämän päivän Eliat ovat niitä, jotka ovat löytäneet Jumalan, eivät väkijoukosta vaan yksinäisistä paikoista. Heidän elämänsä on muuttanut pyhä tuli, joka palaa heissä, niin etteivät he voi enää mukautua tämän maailman malliin, mutta he huomaavat usein vastustavansa sitä ja mahdollisesti jopa seurakuntaa sanomalla, jonka Jumala on antanut. He ovat esirukoilijoita ja tietävät rukouksen paikan ja tärkeyden elämässään. He ovat profeettoja, jotka eivät etsi itseään tai ole kiinni superhengellisyydessä, jonka alla piilee ylpeys ja ehjä henki. Tämä on sukupolvi, jonka Jumala herättää tänä päivänä, Elian sukupolvi, jolla on selviä yhtäläisyyksiä ja mandaatti Johannes Kastajan sukupolven kanssa. Tämä sukupolvi tulee saarnaamaan Valtakunnan sanomaa. Tänä aikana on olemassa maailmanlaajuinen rukouksen ja esirukouksen liike, jollaista ei ole koskaan ennen nähty, voisiko tämä olla Elian sekoitus jälleen kerran. Jos näin on, silloin olemme astumassa kaiken ennalleenasettamiseen, joka vapauttaa Jeesuksen palaamaan maan päälle ottamaan morsiamensa ja hallitsemaan yhdessä hänen kanssaan iankaikkisesti.
