Frem for alle andre presserende ting, som den menneskelige tilstand står overfor, er der ingen så stor i dag eller på noget andet tidspunkt som at kende Gud. Denne oplevelse af at kende Gud er ikke kun et engangsmøde eller intellektuel viden, men er selve kernen i vores kristne budskab, at Gud har stillet sig til rådighed for at engagere sig med menneskeheden i et dybt intimt forhold til hvert enkelt individ på en måde, der er helt personlig og totalt transformerende.
Roden til alle vores problemer er ikke, at Gud har forladt os eller ikke er interesseret i vores situation, men snarere at vi ikke har kendt Gud nok til at dæmpe vores frygt og forblive i hans evige nærvær. Når vi taber Gud af syne, mister vi faktisk af syne, hvem vi er, for vi er intet mindre end skabt i Guds billede, at ikke kende Herren, er ikke at kende os selv eller hans formål med vores liv.
Gud er evig, uforanderlig i naturen, han kan ikke være andet end den, han altid har været, er nu og altid vil være. Gud er Ånd. Gud er smukt perfekt, altid kreativ, fuldstændig kærlig og konsekvent venlig. Hvad Gud gør, gør han ikke af nød eller ærgerrighed eller med noget at bevise. Han er yderst sikker på, hvem han er. Gud er hellig, og han er lys. Gud er perfektion personificeret, og Gud er kærlighed.
Uanset hvad Gud gør, er det mere end arbejde, det er udtryk for ham selv på en verden, han skabte til sin ære og til sin fornøjelse. Åb 4:11 I modsætning til mennesket er han ikke arbejdsorienteret, men vælger at åbenbare sig selv, fordi det er hans hjerte at overøse os med sit eget mål af sin egen godhed og kærlighed og drage os til sig, så vi sammen kan nyde et forhold til ham uden frygt, men i kærlighedens og enhedens fuldkommenhed.
Gud forholder sig ikke til os på grundlag af vores eget intellekt eller forståelse, men snarere på grundlag af tro, at vi vælger at tro, at han er den, han siger, han er. Dette eventyr ind i kundskaben om Gud bør være kernen i alle vores bestræbelser og grunden til vores motivation. Gud ønsker vores hjerter, fordi han ønsker, at vi skal kende hans.
I den verden, vi lever i i dag, har vi ikke brug for flere programmer eller endda flere kirker så meget, som vi har brug for mere af Gud selv. For i vores bestræbelser på at bringe forandring til andre, må vi selv først forandres. Men mere end dette at blive konstant forandret fra herlighed til herlighed, nå et sted hvor man fuldstændig forlader sig selv og betydning, til et sted ved Mesterens fødder, der lytter til Hans Stemme og drikker af Hans Evige Kilde. Vi må blive mindre, så han kan blive mere. Ingen menneskelig indsats vil nogensinde lykkes alene, kun det, der kommer fra stedet for intimitet og forbliven i ham, kan frembringe den frugt, som er nødvendig, og som Faderen som havearbejde søger.
Der er en radikal genopbygning, der er nødvendig for infrastrukturen i vores liv og vores tjenester, for i vores travlhed ligger vores fare. Vi har brug for Time Out. At rejse ind i vores forjættede land er ikke muligt på nogen anden måde. Vi kan ikke nå derhen, hvor vi skal være, gennem menneskelig indsats, planlægning, visdom og strategi alene. I sidste ende er det kun Gud, der kan føre os derhen, og han vil gøre det, når vi har overgivet os selv til Guds uvidende veje, men alligevel stoler på hans konsekvente natur, at han er i stand til det.
Uden en dyb og intim viden om Gud er det som at navigere i livets have uden et kompas. For Gud er vort sande Nord. Når vi kender Gud, er vi fyldt med Guds liv og den glæde, der kommer af at være i hans nærhed. Når vi kender nogen rigtig godt, kommer vi til at vide, hvad de tænker, hvad de ville sige eller gøre i en given situation, og hvad deres ønsker er. Vi ville vide, hvad de kan lide, og hvad de ikke kan lide, og om personen er til at stole på eller ej.
Dette er ekstremt vigtigt i vores tilgang til alt, hvad vi gør. For vi må kende Guds sind og hjerte, når han åbenbarer sig for os. For uden åbenbaring er vi ude af stand til at bevæge os ud over vores nuværende perspektiv, situation eller begrænsninger, men det er ind i det ukendte, vi må gå, for det er her, Gud leder os, og derfor må vi høre hans stemme og kende hans veje. Denne kundskab er et privilegium, men som alligevel er tilgængeligt gennem det vedvarende liv i hans nærhed.
Så som Time Out Mission International, hvor begynder vores rejse? Vi er en bevægelse og tror, at vi har et vigtigt kald til verden i dag, om at søge Gud, så vi kan kende ham, og at vi ved at kende ham kan kende os selv, hvem vi er og vores plads i hans evige formål. Der er en sang i himlen, der slår til en anden rytme end den, mange hører i øjeblikket. Vi må lære at se tingene fra et andet perspektiv, fra et højere perspektiv, fra Himlens perspektiv.
Men dette er det evige liv, at de kender dig, den eneste sande Gud, og Jesus Kristus, som du har udsendt. Johannes 17:3
Jesus svarede: “Kender du mig ikke, Filip, selv efter at jeg har været iblandt dig så længe? Johannes 14:9
Hvad mere er, jeg betragter alt som et tab på grund af den overvældende værdi af at kende Kristus Jesus, min Herre, for hvis skyld jeg har mistet alt. Jeg betragter dem som affald, for at jeg kan vinde Kristus og blive fundet i ham, idet jeg ikke har en egen retfærdighed, der kommer af loven, men den, der er ved troen på Kristus, den retfærdighed, der kommer fra Gud på troens grund. Jeg ønsker at kende Kristus – ja, at kende kraften i hans opstandelse og deltagelse i hans lidelser, at blive som ham i hans død og således på en eller anden måde opnå opstandelsen fra de døde. Ikke at jeg allerede har opnået alt dette eller allerede er nået til mit mål, men jeg trænger mig frem for at gribe fat i det, som Kristus Jesus greb mig for. Flp 3:8-12
Jer 9:23,24 Så siger HERREN: “De vise må ikke rose sig af deres Visdom eller de stærke af deres Styrke eller de rige af deres Rigdom, men den, der roser sig, rose sig af dette, at de har forstand til at kende mig, at jeg er Herren, som øver Godhed, Ret og Retfærdighed på Jorden, thi i dem har jeg Glæde, lyder det fra Herren.
Jer 31:34 De skal ikke mere lære deres næste eller sige til hinanden: “Kend HERREN!” for de skal alle kende mig, fra den mindste til den største,” lyder det fra HERREN. “For jeg vil tilgive deres ondskab og ikke mere huske deres synder.”
Hos 6:3 Lad os kende HERREN, Lad os fortsætte med at anerkende ham. Lige så sikkert som solen står op, vil han vise sig; Han vil komme til os som vinterregnen, som forårsregnen, der vander jorden.”
2 Kor 4:6 For Gud, som sagde: “Lad lyset skinne ud af mørket,” lod sit lys skinne i vore hjerter for at give os lyset af kundskaben om Guds herlighed, som blev vist i Kristi ansigt.
He 8:11 De skal ikke mere lære deres Næste eller sige til hverandre: “Kend Herren!” thi de skal alle kende mig, fra den mindste til den største.
Matt 7:23 Så vil jeg sige dem ligeud: Jeg har aldrig kendt jer. Væk fra mig, I onde!”
Rom 11:33 O, hvor dyb Guds visdom og kundskab er rigdomme! Hvor uransagelige hans domme og hans veje uden at kunne spores!
Ef 3:8 Mig, som er mindre end den mindste af alle hellige, er denne nåde givet, at jeg skal prædike Kristi uransagelige rigdom blandt hedningerne;
Sl 27:8 Da du sagde: “Søg mit ansigt,” sagde mit hjerte til dig: “Dit ansigt, Herre, vil jeg søge.”
Hvis vi kender Gud, så har vi lært at høre hans røst Johannes 10:4. Hans stemme er som ingen anden stemme, den kan være som torden, eller en stille lille stemme som en hvisken i vinden Sl 29
“Fader, herliggør dit navn!” Så lød der en røst fra himlen: “Jeg har herliggjort det og vil herliggøre det igen.” Mængden, der var der og hørte den, sagde, at den havde tordnet; andre sagde, at en engel havde talt til ham. Johannes 12:28,29
Efter jordskælvet kom der ild, men HERREN var ikke i ilden. Og efter ilden kom der en blid hvisken. 1 Kongebog 19:12
Ligesom profeten Elias har vi måske været vidne til mægtige tilkendegivelser af Guds kraft, eller vi længes efter, at sådanne tilkendegivelser skulle besøge os igen, men Herren var ikke i vinden, jordskælvet eller ilden. Det var ikke manifestationen af hans kraft, der bevægede Elias, eller hvad han havde brug for, men Guds sagte, stille stemme, der rørte hans sjæl dybere, end noget andet kunne. Det er her, vi kan befinde os i dag, i en kultur, der kan længes efter Guds manifeste kraft mere end Guds manifeste nærvær. Vi må ikke tillade os selv nogen trøst eller selvtilstrækkelighed, der gemmer sig bag de ydre demonstrationer af Guds kraft, for hvis vi ikke kan høre Guds stemme, er vi ikke hans får og kender ikke Gud, som vi burde.
I begyndelsen var Ordet, og Ordet var hos Gud, og Ordet var Gud. Johannes 1:1 Vi har sagt, at Gud hele tiden er udtryksfuld. Udtryk er kommunikation, og det ultimative udtryk for Guds egen natur er gennem Jesus, beskrevet her i Johannesevangeliet som Ordet. Jesus er Guds udtryk for verden, så vi kan kende ham. Sønnen er udstrålingen af Guds herlighed og den nøjagtige repræsentation af hans væsen, der opretholder alle ting ved hans mægtige ord. (He 1:3) Sønnen er billedet af den usynlige Gud, den førstefødte over hele skabningen. (Kol 1:15). Og således ser vi Gud i Kristus og gennem Kristus og er i stand til at kende Gud. Det er gennem og kun gennem et intimt forhold til Jesus Kristus, at vi virkelig er i stand til at se og høre. Det er ved vores sjæls indre pilgrimsfærd at søge Gud, at det rod og den støj, der optager vores sind og hjerte så meget, stilnes, og vi opdager, at rejsen indeni fører os ind i Guds nærhed. Som salmisten skriver: “Vær rolige og kend at jeg er Gud” Sl 46:10
Når vi tager på rejsen ind i Guds natur og åbenbaring, træder vi på hellig grund. Og hvis vi skulle befinde os der i det allerhelligste, så har vi ikke længere noget sted at gå hen, og vi ville ønske, at vi skulle blive der for evigt, bortset fra at vi også ville høre Guds røst, ligesom Esajas, der efter at have set Herren i sit tempel hørte hans røst råbe: “Hvem skal jeg sende? Og hvem vil gå efter os?” Es 6:8
Dette er altid Guds proces. Vi kan ikke komme, medmindre han først drager os Johannes 6:44, men han vil drage os til sig først, så vi først kan være hos ham, hvilket er vores kvalifikation til, at vi skal sendes ud fra ham. For han kan ikke sende nogen, medmindre de først har hans hjerte og kender hans røst. Igen og igen ser vi denne proces, ikke mindst hos Herrens disciple. “Jesus gik op på en bjergskråning og kaldte dem, han ønskede, til sig, og de kom til ham. Han udpegede tolv, at de kunne være hos ham, og at han kunne sende dem ud for at prædike” Markus 3:13,14 Først til at være sammen med Jesus, så til at sende ud for at prædike. Forkynd hvad? At prædike, hvad de hørte, mens de var i hans nærhed. På samme måde var Peter og Johannes, efter at den lamme mand var blevet helbredt, og efter at den lamme mand var blevet helbredt, og forbløffet over, hvad Peter og Johannes svarede på deres spørgsmål, forbandt de med at Peter og Johannes var uskolede almindelige mennesker, men de havde været sammen med Jesus (ApG 4:13)
Og så som Time Out Mission kalder vi kirken, Hans brud, til at genopdage de gamle veje og genoplive en flamme af lidenskab for intimitet med Gud. Verden har brug for mænd og kvinder, der kender Gud dybt. Hvis liv er blevet sat i brand med en hellig flamme, der ligesom Esajas, som Peter og Johannes og så mange andre som en sky af vidner, der er kommet gennem uvidenhedens slør og fundet sig selv i den almægtige Guds bevidste og håndgribelige nærvær. Dette er vores første kald, til at kende Gud og gøre ham kendt.
Fra dette sted, hvor vi opholder os, kan vi høre himlens sang og harmonisere til dens rytme. Vi kan virkelig høre budskabet strømme fra Guds hjerte. Det er det mest dyrebare i hele verden at blive vækket af Guds hvisken, at komme til erkendelse af, at Gud i denne generation i dag leder efter dem, der ligesom budbringere vil løbe med budskabet om Hans Evige Hensigt. Hensigten, der blev sat i bevægelse, længe før Han nogensinde talte ud i mørket: “Lad der blive lys”, og længe før forløsning nogensinde blev nødvendig, kan ses tydeligt i Hans Ord.
Det er denne evige hensigt, som vi længselsfuldt har søgt i skrifterne for at finde, og som er blevet vækket til af Guds suveræne nåde. Vi er ikke de første og vil ikke være de sidste, der kommer ind i denne åbenbaring, for Ånden har fra evighed sunget denne sang, og åbenbaringen er der for at blive fundet af enhver, der vil gå ind i mysteriet, som er Gud. Og derfor gør vi ikke krav på eller praler, kun en frygtsom bevidsthed om, at vi bærer hans hjertes budskab, men må alligevel forkynde det så højt som vi kan, så ofte vi kan, så langt vi kan.
