Den strålende brud
Hej allesammen, det er virkelig en ære at være sammen med jer i dag. Jeg udtrykker min oprigtige taknemmelighed til Phoebe og hele I4K-teamet for at give invitationen til at deltage i jeres bønnetræningsprogram, specifikt med fokus på brudens natur. I den nuværende tid tror jeg, at der ikke er nogen mere afgørende opgave for Femfoldige præster end at kæmpe for Brudens sag. Vores kollektive indsats bør sikre, at Kirken fuldt ud kan omfavne sin højeste identitet som Herrens elskede brud. I de sidste 16 år har min personlige opgave drejet sig om denne opgave, og på trods af de mange udfordringer, jeg har stået over for på denne rejse, har det været mit livs største privilegium. Faktisk har jeg ved adskillige lejligheder elsket at samarbejde med den kenyanske brud og håber at vende tilbage igen i år. I denne session vil vi udforske nogle dybe skriftsteder for at konstruere en mere omfattende forståelse af den strålende brud.
Når vi taler om den strålende brud, forestiller vi os en brud, der skinner klart og udstråler sin brudgoms herlighed. I denne undervisning vil vi pakke dette koncept ud, samtidig med at vi understreger vigtigheden af at forankre vores tro i skriftens lære. Jeg har organiseret denne præsentation i tre primære dele.
For det første sigter jeg mod at etablere et bibelsk fundament for ideen om, hvordan vi er skabt til Guds ære. For det andet vil vi begive os ud på en rejse gennem Brudens deltagelse i Enhedens herlighed, et tema, som vor Frelser inderligt bad om i Johannes 17. Til sidst vil vi i den afsluttende del af denne undervisning udforske konceptet om, hvad det betyder, når bruden bliver myndig. Denne udforskning vil omfatte en undersøgelse af, hvordan denne positionering udruster hende til ære, og hendes unikke rolle i at genoprette en nations fødselsret, så nationernes herlighed kan komme ind i det nye Jerusalem. Det lyder som meget at komme igennem, og så lad os begynde med Esajas 43:7
1a. Skabt til Guds ære – Esajas 43:7
“(7) Enhver, som er kaldet ved mit navn, som jeg har skabt til min ære; Jeg har dannet ham, ja, jeg har skabt ham.”” – Esajas 43:7
Dette er sådan en dyb åbenbaring, hvor vi får et glimt af vores skabte formål. Det hebraiske ord for “herlighed” i Esajas 43:7 er (hebraisk: כָּבוֹד – “kavod”). Det stammer fra en rod, der betyder “tung” eller “vægtig”. I gamle kulturer var vigtighed og ære ofte forbundet med vægt, og denne forståelse kaster lys over vægten af at være skabt til Guds ære. Når Esajas erklærer, at vi blev skabt til Guds “kavod”, understreger det den herlige natur af vores hensigt – ikke kun kød og blod, men bevidst skabt til at bære vægten af Guds herlighed.
Apostelen Paulus tager fat på det samme princip i sit brev til romerne.
“(21) Har pottemageren ikke magt over leret, af den samme klump til at lave et kar til ære og et andet til vanære? 22 Hvad nu, om Gud, som vilde vise sin Vrede og gøre sin Magt kendt, med megen Langmodighed udholdt Vredens Kar, der var beredt til Ødelæggelse, 23 og for at han kunde kundgøre sin Herligheds Rigdom paa Barmhjertighedens Kar, som han forud havde beredt til Herlighed, 24 os, som han kaldte, ikke kun af jøderne, men også af hedningerne?” – Romerne 9:21-24
I denne passage bruger Paulus metaforen om pottemageren og leret til at formidle en dyb sandhed. Han illustrerer veltalende, at vi er som leret, der er dygtigt formet af Herrens hænder til barmhjertighedens kar, der på forhånd er designet til hans ære. Som bærere af Guds herlighed tjener vores liv som et vidnesbyrd om hans karakter og natur. Dette ansvar strækker sig over alle områder af vores liv, fra relationer til arbejde, fra rekreation til mission, og tvinger os til at repræsentere Guds herlighed med dyb alvor. At erkende denne sandhed fremkalder i os en følelse af ærefrygt og ærbødighed, når vi navigerer i verdens udfordringer, og det motiverer os til at stræbe efter ekspertise, integritet og retfærdighed. Når vi tilpasser os Guds herlighed, forvandler vi os til kanaler, hvorigennem hans herlighed stråler ud i verden. Skabt til Guds ære giver en invitation til at leve et liv gennemsyret af formål, betydning og en dyb følelse af ærefrygt. David indfanger smukt denne følelse i Salme 137, når han udtrykker sin undren over Skaberens hånd på sin egen ramme. Han siger:
“(13) For Du dannede mit indre; Du dækkede mig i min mors liv. (14) Jeg vil prise dig, for jeg er frygtelig skabt [og] underfuldt; Underfulde er dine gerninger, og det ved min sjæl udmærket. 15 Mit Legeme var ikke skjult for dig, da jeg blev skabt i Hemmelighed og dygtigt udført i Jordens Dybeste Dele. (16) Dine øjne så mit stof, som endnu var uformet. Og i din bog blev de alle skrevet: “Dage er formet for mig, da der endnu ikke var nogen af dem.” – Salme 139:13-16
Da Herren skabte os i det skjulte og knyttede os sammen, var han bevidst i sit ønske mod os. Han skabte et sted, hvor han vidste, at hans herlighed ville bo. Vi er herlighedsbærere, ikke på grund af noget iboende herligt i os selv, vi er faktisk lerkar, men fordi hans herlighed bor i os. Dette gælder for enhver troende, når vi bliver født på ny, bliver vi en ny skabning, noget indeni er blevet levendegjort til liv af Helligånden. Og dog er dette kun vores indledning til Guds herlighed, for frelsen er ikke vores mål, men vores begyndelse til en vidunderlig møderejse, hvor vi forvandles fra herlighed til herlighed.
1b. Den reflekterede herlighed gennem kontemplation
“(18) Men vi alle, med utilsløret ansigt, der ser Herrens herlighed som i et spejl, bliver forvandlet til det samme billede fra herlighed til herlighed, ligesom ved Herrens Ånd.” – 2 Korintherbrev 3:18 NKJV
Dette velkendte skriftsted har meget at lære os om den transformerende proces af Guds herlighed. Vi fokuserer normalt på udtrykket “at blive forvandlet fra herlighed til herlighed”, men vi er nødt til at forstå fylden af, hvad dette vers faktisk siger, fordi det beskriver en holdning, hvor man ser på Herrens herlighed. Det er denne grænseflade mellem Herren og os, hvor en forvandling finder sted. Udtrykket “at se som i et spejl” kommer fra det græske udsagnsord (κατοπτρίζω) “katoptrizó”. Dette udtryk er afledt af “katoptron” og betyder et spejl eller en reflekterende overflade. Billedsproget er kraftfuldt; det formidler tanken om, at når vi betragter Herrens herlighed, er vi som spejle, der afspejler denne herlighed. Denne proces er ikke passiv observation, men et bevidst, fokuseret blik, der forvandler os.
Men handlingen med at betragte Herrens herlighed går ud over iagttagelse; det handler om at blive, fordi vi på dette guddommelige mødested forvandles til det samme billede. Det græske ord for “forvandlet” er “metamorfo”, hvilket antyder en radikal, indadgående forandring, ligesom en larve, der forvandler sig til en sommerfugl. Vores liv, gennem kontemplation af Guds herlighed, gennemgår en metamorf proces, der ikke kun afspejler hans guddommelige billede, men ændrer os til at blive som ham i hans herlighed.
Dette vers er en del af en bredere diskussion, der findes i 2. Korintherbrev 3:7-18, hvor apostlen Paulus drager en sammenligning mellem den gamle pagts herlighed og den nyes herlighed. Han fører læseren tilbage til fortællingen om Moses, der møder Jahve i mødeteltet. Den specifikke passage, som Paulus refererer til, er i Anden Mosebog 34:29-35, der beskriver Moses’ nedstigning fra Sinaj Bjerg med et strålende ansigt. Det hebraiske udtryk, der bruges til at skildre glansen i Moses’ ansigt, er “qaran”, der betyder udsendelse af stråler eller lysstråler. Denne lysende forvandling skete som et resultat af, at Moses var i Guds nærhed, hvilket afspejlede den guddommelige herlighed.
Men udstrålingen i Moses’ ansigt på det tidspunkt var forbigående, og han tilslørede sig for at beskytte Israels børn mod den svindende herlighed. Paulus hævder, at et slør stadig indhyller hjerter, når Det Gamle Testamente læses, og det er kun gennem Kristus, at dette slør fjernes. Mens Moses’ ansigt blev afdækket under hans møde med Herren, krævede det et slør bagefter. På samme måde kan vi også opleve Herrens herlighed med utilslørede ansigter. Forskellen ligger i den varige natur af denne herlighed for os – i modsætning til Moses tager Kristi herlighed bolig i ethvert angrende hjerte og sikrer en varig udstråling.
1c. Kristi iboende herlighed – Kolossenserne 1:27
“(27) For dem har Gud villet at kundgøre, hvad der er rigdommen af herligheden i dette mysterium blandt hedningerne: som er Kristus i jer, håbet om herlighed.” – Kolossenserne 1:27
Verset refererer til denne iboende af Kristus som et “mysterium”. Det græske ord ” μυστήριον – mønstring ” udtrykker en guddommelig hemmelighed, en sandhed, der er skjult i fortiden, men som nu er åbenbaret. Talrige skrifter i Det Gamle Testamente er et forvarsel om, at Herren bliver i sit folks hjerter, men intet er udtrykkeligt angivet, fordi det blev holdt som et mysterium, indtil Kristus blev åbenbaret. Det ord, der ofte bruges om denne bolig, er ordet (græsk: ἐνοικέω – enoikeó). For eksempel 2. Korintherbrev 6:16, Kolossenserne 3:16, Romerne 8:11. I Kolossenserbrevet 1:27 er udtrykket “Kristus i jer” et dybtgående udtryk for Kristi iboende nærvær. Grundordet “enoikeó” går ud over blot tilstedeværelse; det betyder en bolig, en permanent bolig indeni. Det er ikke et flygtigt besøg, men en kontinuerlig forbliven.
Forskellen mellem reflekteret herlighed og Kristi iboende herlighed er dyb. I Det Gamle Testamente oplevede enkeltpersoner Guds herlighed gennem møder, visioner og kontemplation. Moses’ strålende ansigt efter at have været i Guds nærhed (2 Mosebog 34:29-35) er et eksempel på reflekteret herlighed. Men Kolossenserbrevet 1:27 introducerer et revolutionerende koncept – Kristi herlighed afspejles ikke blot på de troende, men bor i dem. Det er en personlig, intim forbindelse, hvor den troende bliver et boligsted til Kristi ære.
Mens reflekteret herlighed forvandler iagttageren, forvandler Kristi iboende herlighed selve essensen af den troende. Det er en løbende proces, hvor Kristi karakter, kærlighed og guddommelige natur gennemsyrer og former den troende indefra og ud. Dette transformerende arbejde er ikke afhængig af ydre omstændigheder, men af Kristi varige nærvær.
1d. Den herlige natur af vores nuværende ramme – 1. Korintherbrev 15:42-49
På dette tidspunkt er jeg nødt til at nævne, at selvom vi helt sikkert oplever den vidunderlige iboende Kristi herlighed, og vi er i stand til at ændre os fra herlighed til herlighed, når vi ser på Herrens pragt med utilslørede hjerter, er vi endnu ikke i stand til fuldt ud at forvandle os til den herlighed, der venter os ved Kristi genkomst. Specifikt fremhæver jeg, at der er en grad af herlighed, som vi endnu ikke kan gå ind i, så længe vi forbliver i vores nuværende dødelige legeme. Denne udtalelse imødegår forskellige skriftfejl og opståede kætterier, såsom »Guds åbenbare sønner« eller »åbenbare herlighedens sønner«. Fortalere for denne lære hævder, at en særlig gruppe af troende vil opnå et højere niveau af åndelig modenhed, ofte omtalt som “sønskab” eller “herliggørelse”, før Kristi genkomst. Ifølge denne lære vil disse troende manifestere overnaturlige kræfter, udødelighed og en syndfri tilværelse på jorden. Denne afvigelse fra hvad Bibelen lærer, fører naturligvis til en anden kategori af kætteri kaldet “Dominionisme”. Dette kan antage forskellige former, som “Kingdom Now”, men sammenfattende er det et teologisk perspektiv, der generelt hævder, at kristne er kaldet til at tage herredømme eller kontrol over forskellige aspekter af samfundet, herunder politik, kultur og økonomi. Den understreger ofte ideen om at etablere et “rige” på jorden før Kristi genkomst.
Derfor skal vi altid holde os til, hvad Bibelen faktisk lærer, og lade skriften fortolke skriften. Ellers er det alt for nemt at tage skriften ud af kontekst eller anvende vores egne forudfattede meninger ind i, hvad vi mener, at Bibelen bør sige. Tidligere fortalte jeg, at der er en grad af herlighed, som vi ikke vil opnå før Kristi genkomst, så lad os se, hvad Bibelen lærer om dette, og vende os til 1. Korintherbrev 15:42-44,49
“(42) Sådan er det også med de dødes opstandelse. Det er sået i korruption; den er oprejst i uforgængelighed: (43) Den er sået i vanære; den er oprejst i herlighed, den er sået i svaghed; den er ophøjet i kraft: (44) Den sås et naturligt legeme; det er oprejst som et åndeligt legeme. Der er en naturlig krop, og der er en åndelig krop….. Og ligesom vi har båret det jordiskes billede, skal vi også bære det himmelskes billede. ” –
Paulus forklarer, at en herlig forvandling af vores legeme ikke vil ske før de dødes opstandelse. Lyt nu til, hvad han siger et par vers senere:
“(52) På et øjeblik, på et øjeblik, ved den sidste basun, for basunen skal lyde, og de døde skal opstå uforgængelige, og vi skal forandres. (53) For denne forgængelige skal iføre sig uforgængelighed, og denne dødelige [skal] iføre sig udødelighed.” – 1 Korintherbrev 52-53
Mens troende oplever forvandling fra herlighed til herlighed på deres åndelige rejse, venter den ultimative forherligelse Herrens genkomst. Spændingen mellem den allerede forvandlede og den endnu ikke glorificerede tilstand er et karakteristisk aspekt af kristen eskatologi. På trods af Kristi transformerende arbejde i de troende, forbliver vores kroppe underlagt virkningerne af synd og dødelighed indtil opstandelsen. Apostlen Paulus anerkender denne spænding i Romerbrevet 8:23 og udtrykker, at mens vi har Åndens førstegrød, venter vi ivrigt på vores legemes forløsning.
2. Den strålende brud
I det udfoldede gobeliner af Guds plan har vi indtil videre berørt den dybe opfattelse af at være skabt til Guds ære og den transformerende udvikling af denne herlighed – fra reflekteret udstråling til en herlighed, der permanent bor i vores hjerter. Paulus beskrev det i Romerbrevet 9 – for at han kunne kundgøre sin herligheds rigdom på barmhjertighedens kar, som han på forhånd havde beredt til herlighed. Det er en fortælling vævet med tråde af guddommelig kærlighed, målrettet skabelse og, som vi nu skal se, den ultimative manifestation af strålende skønhed i det nye Jerusalem. Så lad os vende os til vor Herres præstebøn i Johannes 17
“(20) “Jeg beder ikke for disse alene, men også for dem, der vil tro på Mig gennem deres ord; (21) “for at de alle skal være ét, ligesom du, Fader, er i mig og jeg i dig; for at de også må være ét i Os, for at verden kan tro, at Du har sendt mig. (22) “Og den herlighed, som Du gav mig, har jeg givet dem, for at de skal være ét, ligesom Vi er ét: (23) “Jeg i dem, og du i mig; for at de kan blive fuldkommengjort i ét, og for at verden skal vide, at du har sendt mig, og have elsket dem, som du har elsket mig.” – Johannes 17:20-23
Mens Guds herlighed forbliver uudgrundelig og uden for menneskelig fatteevne, bliver vi hjulpet af et studium af Herrens bøn i disse vers, fordi bønnen afslører en anden facet af Guds fantastiske herlighed, der går ud over enhver individuel troendes ære. I denne bøn, når Jesus går i forbøn for en fuldkommen enhed iblandt os, drager han en ekstraordinær parallel mellem den enhed, der opleves i den treenige Guddom, og den enhed, han ønsker for os. Denne “enhed” identificeres af Jesus som Hans herlighed – den evne, som Faderen, Sønnen og Helligånden deler, til at sameksistere sammen i fuldkommen harmoni som én. Jesus åbenbarer, at han har givet os den samme herlighed – enhedens herlighed. Denne fælles herlighed er ikke blot en opvisning af pragt, men en håndgribelig bemyndigelse, der er i stand til at smelte troende sammen til én virksomhedsidentitet, Bruden. I bund og grund er den herlighed, der skænkes de troende, ikke en ensom ejendom, men en fælles arv. Det er en guddommelig enhed, der transcenderer individualitet og forener troende i et dybt kærlighedsbånd, der afspejler den perfekte enhed i den treenige Guddom. Vi må forstå og omfavne denne vidunderlige herlighedsgave, vi har modtaget, fordi den giver os mulighed for at forbinde os og reparere ødelagte relationer og kirkelige skel. Hvis vi er ét i Kristus, hvad skal vi så mene om vores splittelse? Lad os endnu en gang løfte vore øjne for at se hans herlighed, så den endnu kan blive reflekteret for os i fællesskab og helbrede vores sønderknusthed.
Når to bliver til én, er det et vidnesbyrd om Guds iboende natur. Når jeg taler om at være “ét”, mener jeg ikke enhed, hvor der er fælles fællesskab, solidaritet eller en evne til at forholde sig til hinanden. Enhed går ud over enhed, til et helt andet niveau, for vi er ikke kaldet til at komme overens, men identificerer os med en fælles virksomhedsidentitet, der gør os til ét. Når vi taler om den strålende brud, er dette en central komponent at forstå, for når vi udstiller vores sande fælles identitet, manifesterer det Guds herlighed og vil tjene som et stærkt vidnesbyrd om Guds kærligheds verden.
Dette begreb om, at to bliver ét, er mest dybtgående eksemplificeret i ægteskabsforholdet mellem mand og hustru, hvoraf det første eksempel naturligvis er Adam og Eva.
“(24) Derfor skal en mand forlade sin far og mor og holde sig til sin hustru, og de skal blive ét kød.” – 1 Mosebog 2:24
Jeg elsker netop dette skriftsted, fordi jeg ser det som den første profeti i skriften, og det handler om Jesus og hans brud. Bogstøtterne i vores bibler er indrammet i brudeprofetier, først her i 1 Mosebog 2:24, så til sidst i Åbenbaringen 22:20 NKJV “Den, der vidner om disse ting, siger: “Sandelig, jeg kommer snart.” Amen. Men kom, Herre Jesus!” Hvis du undrer dig over, hvorfor jeg siger, at dette er den første profeti i skriften, er det fordi Adam og Eva var et forvarsel om ægteskabsforholdet mellem Jesus og hans brud, ligesom alle ægteskaber gør. Dette er, hvad apostelen Paulus skrev:
“(31) Af denne grund skal en mand forlade sin fader og mor og slutte sig til sin hustru, og de to skal blive ét kød.” (32) Dette er et stort mysterium, men jeg taler om Kristus og kirken.” – Efeserne 5:31-32
Det er et dybt mysterium, men i et ægteskabsforhold er to i stand til at blive til ét kød. Ja, de bevarer deres individuelle legemer, men deres kød er blevet ét. Det er fordi de deler den samme herlighed. Endnu en gang underviser Paulus om dette, i 1. Korintherbrev 15, hvor han skriver
“(39) Alt kød [er] ikke det samme kød, men [der] er en slags kød af mennesker, en anden kød af dyr, en anden af fisk [og] en anden af fugle. (40) [Der er] også himmellegemer og jordiske legemer; men den himmelske herlighed er én, og den jordiskes herlighed er en anden. (41) Der er én solherlighed, en anden månens herlighed og en anden stjernernes herlighed; for [én] stjerne adskiller sig fra [en anden] stjerne i herlighed.” – 1 Korintherbrev 15:39-41 NKJV
For at to kan blive ét kød, kræver det, at de er af samme slags. Det er en vigtig pointe, for for at Jesus kan blive ét kød med os som i et ægteskabsforhold, kræver det, at vores dødelige kroppe bliver forandret til at være som hans herlige legeme. Dette er den troendes velsignede håb.
“(20) For vort borgerskab er i himlen, hvorfra vi også venter ivrigt på Frelseren, Herren Jesus Kristus, (21), som vil forvandle vort ydmyge legeme, så det kan blive formet efter hans herlige legeme, i overensstemmelse med den gerning, hvorved han er i stand til at underlægge sig alle ting.” – Filipperne 3:20-21 NKJV (se også Titus 2:13)
Der er en spænding her. Ja, vi er ét i Ånden med Herren nu, som 1 Korinther 6:17 lærer os, men vores dødelige legeme er endnu ikke ét med hans herlige legeme. Der er en vis grad af udstråling, vi oplever nu, men hvor meget mere vil der ikke være, når vi bliver forandret til at blive som ham ved opstandelsen.
Denne lære handler om udstråling, som vi kan beskrive som manifestationen af Guds herlighed. Vi har udforsket dette individuelt og nu også som hans brud, men før jeg går videre til vores sidste del af dette budskab, er der et andet skriftsted, jeg gerne vil vende mig til, som taler meget om udstråling.
“(3) Sønnen er udstrålingen af Guds herlighed og den nøjagtige repræsentation af hans væsen, der opretholder alle ting ved sit mægtige ord.” – Hebræerne 1:3a NIV
Jesus er udstrålingen af Guds herlighed. Wow, sikke et utroligt udsagn det er! Har Jesus ikke lært, at hvis I har set Mig, har I set Faderen? Det skyldes, at Jesus var den nøjagtige repræsentation af Faderen. Gud behagede, at hans fylde blev vist i hans søn, og at Sønnen åbenbarede sin herlighed på jorden. Men selv da var det kun få, der anerkendte denne herlighed som guddommelig. Da Johannes indleder sit evangelium, skriver han: “(9) Det sande lys, som giver lys til alle, kom til verden. (10) Han var i verden, og verden blev skabt ved ham, men verden kendte ham ikke.” – Johannes 1:9-10
Lad os nu se, hvordan dette relaterer til den strålende brud. For ligesom Jesus var Guds herligheds udstråling på jorden, således er også bruden brudgommens udstråling på jorden. 1 Korintherbrev 11:7 lærer, at kvinden er mandens herlighed, dette gælder også for bruden. Hun afspejler sin elskedes herlighed, ligesom månen reflekterer solen. Hun er hans legeme på jorden, et korporativt væsen, der legemliggør hans herlighed og udstråling. Men ligesom verden ikke genkendte det lys, der var kommet til den, således forbliver også brudens herlighed til en vis grad skjult. Kolossenserne 3:3,4.
3. Den modne bruds herlighed
Jeg ved, at vi har dækket en masse skriftsteder og pakket meget i denne session, men der er et sidste område, jeg gerne vil dele med jer angående den strålende brud. Indtil videre har vi udforsket den udstråling, der kommer til os enten individuelt eller kollektivt som Bruden, og hvordan denne herlighed tilskrives os i kraft af vores forhold til Herren og hans iboende i vores hjerter – men der er en anden udstråling, som Bruden vil blive skænket med, og en anden herlighed, hun vil modtage. Så hvad mener jeg med dette? Lad os vende os til Åbenbaringen 19:7-8 NKJV
(7) Lad os glæde os og glæde os og give ham ære, for Lammets bryllup er kommet, og hans hustru har gjort sig rede.” (8) Og det blev givet hende at være klædt i fint linned, rent og lyst, for det fine linned er de helliges retfærdige gerninger.”
Ordet “lys” her er G2986 “lampros”, som betyder strålende, skinnende, strålende. Bemærk, at dette ikke er den samme udstråling, der kommer ved at se på Herren eller Hans iboende nærvær, det er en udstråling, der bæres som en klædning. Vi er bekendt med dette skriftsted og forbinder typisk de helliges retfærdige handlinger i sammenhæng med trofast tjeneste eller gode gerninger. Men jeg tror, at det fører en mere dybtgående implikation med sig. Ordet “retfærdige handlinger” her er ordet G1345 dikaiōma (di ki oh ma), som giver en juridisk konnotation som i det, der er blevet anset for rigtigt for at have retskraft, for eksempel hvad der er blevet etableret og forordnet ved lov, eller en retsafgørelse eller dom. Jeg håber, at du kan fange dette – Bruden er i stand til at samarbejde med Herren i Himlens Forgårde på en måde, der skaber juridisk præcedens for gunst, der kan gives på hendes kongelige opgave op til Herrens dag og Lammets bryllup. Når vi taler om “retfærdige gerninger”, tror jeg, at vi er nødt til at se disse handlinger som regeringsafgørelser, der forbereder en Helligheds Vej, der vil berede Herrens vej. Det er som om disse klæder er hendes klæder til at deltage i Himlens råd. Wow, kan du forestille dig det? Ikke at møde op i retten uden den rette påklædning, men klædt i rene og lyse klæder.
Jeg berører et helt andet emne her, som jeg har fået til opgave at køre med, og det handler om brudens opvækst. Jeg kan ikke bruge mere tid på at komme ind på den afsløring her, kun for at sige dette: Indtil bruden bliver myndig, har hun vogtere, der våger over hende. I en domstol er det værgarne, der har juridisk jurisdiktion over hendes velfærd. Men når bruden bliver voksen, er en af de mange ting, der sker, at hendes stemme kan høres og reageres direkte på i hoffet på en måde, den ikke var før. Dette er sandt i den naturlige verden, og det er også sandt i åndeverdenen. I århundreder er bruden vokset op i sine konfessionelle værgers hjem, indtil hun når en alder, hvor alt ville ændre sig, en alder, hvor hun ikke længere betragtes som mindreårig i Herrens øjne, men klar til, at brudekærligheden bliver vækket. Jeg tror, at bruden har nået den tærskel. Der er sket et dybtgående skift i åndeverdenen, hvor Bruden bliver inviteret ind i Himlens forgårde, hvor hendes stemme vil bære vægt og blive besvaret. Hendes formyndere var aldrig i stand til at gøre det og kunne aldrig få adgang til hendes arv eller ære, fordi den blev holdt i tillid, indtil den dag kom, hvor hun skulle møde direkte i Himlens domstole. Elskede, jeg tror, at den dag er kommet. Der er klæder, som Bruden kan bære, som er strålende, hvormed hun vil komme til sin plads i Himlen.
Endelig, når vi taler om den strålende, herlige brud, er der en anden herlighed, hun vil modtage. Ikke en afspejlet herlighed, eller en, der udgår fra Kristi bolig, men en herlighed, der kommer til hende som en arv. Igen kan jeg kun berøre dette vidunderlige emne og dele som personlig overbevisning snarere end denne doktrin, men jeg tror, at når bruden bliver myndig, er hun i stand til at tilvejebringe brudegenoprettelsen af en nation og modtage nationens førstefødselsret og ære som sin arv. Det er noget af en udtalelse, så jeg siger det igen, og derefter deler jeg nogle skriftsteder til støtte for den tro. Når bruden bliver myndig, er hun i stand til at indvarsle genoprettelsen af en nation og modtage nationens førstefødselsret og ære som sin arv. Okay, så lad os se på, hvad Bibelen kan have at sige om dette.
“(23) Byen havde ikke brug for solen eller månen til at skinne i den, for Guds herlighed oplyste den. Lammet er dets lys. (24) Og de frelstes folk skal vandre i dens lys, og jordens konger bringer deres herlighed og ære ind i den.” – Åb 21:23-24
Da Johannes i et syn så det nye Jerusalem komme ned fra himlen fra Gud, forberedt som en brud, smukt klædt til sin mand, giver han en fantastisk beskrivelse af bruden som Guds by. Selvom det er mystisk, er skildringen af bruden som en by utrolig vigtig af mange grunde. Ikke mindst fordi den inkorporerer nationernes skæbne og herlighed. Enhver nation blev skabt af Gud, med det nye Jerusalem i tankerne, vel vidende, at der ville komme en dag, hvor jordens konger ville bringe nationernes herlighed og ære ind i det nye Jerusalem. Vi kan naturligvis spekulere på, hvem disse konger kan være, men Johannes antyder muligvis dette tidligere i Johannes’ Åbenbaring, da han skrev:
“(5) Ham, som elskede os og vaskede os fra vore synder i sit eget blod, (6) og har gjort os til konger og præster for sin Gud og Fader, ham [være] ære og herredømme for evigt og altid. Amen.” – Åbenbaringen 1:5b-6
“(2) [Det er] Guds ære at skjule en sag, men kongers ære [er] at undersøge en sag.” – Ordsprogene 25:2
Vi er blevet gjort til konger og præster for Faderen. I vores kongelige og præstelige salvelse er vi i stand til at bringe nationernes ære og ære ind i det nye Jerusalem. Da Gud grundlagde en nation og satte dens tider og grænser, placerede han en herlighed i nationen, som i sidste ende ville blive bragt af Bruden (som konger og præster) som en kærlighedsgave til Hans Søn. Det er det, jeg mener med brudegenoprettelse af en nation. Der er en herlighed, der blev skjult af Gud, da han grundlagde en nation, og det er kongers ære at finde den og bringe den tilbage til ham. Når jeg tænker på den strålende brud, er det det, jeg ser. Ikke kun strålende, fordi hun afspejler Jesu herlighed, men strålende på grund af de klæder, der er givet hende til retfærdige regeringshandlinger, hvor hun er i stand til at genoprette en nations førstefødselsret, som forberedelse til hendes brudgom, når han kommer for at bringe hende hjem.
Sikke en utrolig skæbne, vi er blevet kaldet til, og i dette budskab har vi set, hvordan vi blev skabt til Guds ære, hvilket afspejler hans udstråling i verden. Men så meget mere, fordi denne Guds herlighed gør os i stand til at blive ét som bruden. Og det er gennem vores brudeidentitet, at vi er i stand til at bære udstrålingen af retfærdige handlinger, at deltage i Himlens hof for at samarbejde med Herren om genoprettelsen af en nations førstefødselsret, klar til at bringe nationens herlighed med os ind i det nye Jerusalem.
Så tak til jer alle for at give mig lov til at dele disse tanker med jer, og jeg beder til, at I er blevet velsignet og inspireret, løftet lidt højere, da Johannes blev ophøjet for at få et glimt af den strålende brud. Amen
