Titlen på dette foredrag synes at antyde, at denne lære har to separate dele. Del 1 besvarer spørgsmålet…. Ønsker Gud, at vi skal have succes i vores liv og tjeneste, eller ønsker han, at vi skal opnå noget andet, der er baseret på en helt anden værdiorden? Og del 2, som handler om vores intimitet med Jesus.
Og ved første øjekast ser disse to emner ud til at være fuldstændig adskilt, men jeg håber at vise, at de hver især er forbundet med hinanden, og at begge har meget at lære os om, hvad Fader ønsker at se udvikle sig i os, Hans Søns Brud.
Jeg vil først beskæftige mig med anden del af titlen ‘Kaldet til intimitet med Jesus’, for det er en af de vigtigste egenskaber, han ønsker at se udvikle sig i Bruden. Han længes efter at se hende nyde et dybt og meget intimt forhold til sin Herre og brudgommens Konge. Denne vidunderlige ‘Kristi Brud’, denne dyrebare person, som vi er en del af, og det, der er vores sande identitet, Faderen fødes som en kærlighedsgave til sin Søn. Hun er det centrale tema i skriften og det højeste udtryk for Guds kreativitet.
Hvis der er noget, der er typisk for Kirkens/Brudens karakter, er det hendes fascination af og hendes tilbedelse af Jesus, hendes brudgom. Hun er bestemt til intimitet med kongen.
Jo mere vi studerer det forhold, som Jesus ønsker at have til sin brud og hun til ham, jo mere opdager vi, at de vil opleve en dybde af intimitet, som er så dyrebar og så personlig, at det at studere den, næsten er at føle sig flov. Selv nu bejler Han til Hende og Helligånden forbereder Hende. Det er denne kvalitet af intimitet, der adskiller bruden fra brudepigerne. Det vil også være et tegn på, at enden er nær og Jesu genkomst, for efterhånden som hans genkomst nærmer sig, vil der ske en uddybning af denne intimitet og et øget fokus på vores brudeidentitet. Der vil være en større besættelse i hende af at kende ham og elske ham mere og mere. Endetidsgenerationen vil være præget af en optagethed af Brudgommens Konge, og den besættelse er allerede begyndt at blive manefest_.
Siden begyndelsen af det 20. århundrede er Gud begyndt at forny sin kirke med forfriskninger og besøg og fornyelser af Helligånden, der har befriet os fra religiøs legalisme og døde gerninger. Helligånden var vendt tilbage til Kirken i de første år af 1900-tallet i form af pinsebevægelsen. Siden da har kirken oplevet mange mægtige vækkelser som i Wales i Storbritannien, på Hebriderne i Skotland, i forskellige stater i Amerika eller i Indonesien eller Rwanda og Uganda i Afrika. Alt dette kom med tilkendegivelser af Ånden med helbredelser og mirakler og profetiske erklæringer og tungetale. Men ud over alle disse beviser på Guds magt og nærvær, var den ene ting, der synes at være fælles ved alle besøg, beviset i de troendes hjerte på en øget følelse af tilbedelse og tilbedelse af Herren.
Aldrig i Kirkens historie har der været en sådan eksplosion af tilbedelse i sang og dans. Nye måder at udtrykke tilbedelse på bliver opdaget, og nye sange bliver skrevet.
Jesus Brudgommen har sunget over Kirken, og mange har taget Hans sange op og givet genlyd tilbage. Tilbedelsessange er sangene fra bruden til sin brudgom. De er hendes kærlighedssange. I dag er vi velsignet med at have disse sange til rådighed for os for at hjælpe os med at udtrykke de mest intime følelser af kærlighed til Herren, et privilegium, som tidligere generationer blev nægtet. At give udtryk for intime kærlighedsfølelser til Jesus er ikke længere en forlegenhed. Vi kan udtrykke dem offentligt uden frygt eller hindring.
Mod slutningen af det 20. århundrede blev ideen om kirken som en brud mere frit accepteret. Da vi trådte ind i det 21. århundrede, gik vi ind i de helliges tid og brudens tid, og bøger i skriften som Højsangen blev endnu en gang studeret.
I Højsangen, Salomons Højsang eller Højsangen er det intime forhold mellem Jesus og Hans Kirke/Brud så smukt beskrevet. I årevis før var mange for flove til at læse om kærligheden mellem de to hovedpersoner i bogen.
Jesus er repræsenteret af Kong Salomon i denne bog. Han er fascineret og betaget af sin brud. Hun er repræsenteret af den shalumitiske hyrdindepige, men i virkeligheden er DU hans brud, og bogen handler om dig og din frelser Jesus, som er din brudgoms konge. Det er en bog om hans overvældende kærlighed til dig. Han tilbeder dig og ser ikke noget ondt i dig og længes efter, at du skal føle det samme for ham.
De siger: “Kærligheden er blind”, han ser på dig gennem øjnene af sin intense kærlighed til dig. Du er hans eneste ønske. Han er så trofast mod dig og jaloux på dig, og han har kun øjne for dig.
Men da den shulmanitiske pige og kong Salomon mødes første gang i vinmarkerne, siger hun om sig selv: Højsangen 1 v 6….
“Stirr ikke på mig, fordi jeg er mørk, fordi jeg er formørket af solen. Min mors sønner var vrede på mig og fik mig til at tage mig af vingårdene; min egen vingård måtte jeg forsømme.”
Men hun indser snart, at selvom hun er mørk, er hun dejlig på grund af ham
Højsangen 6 v 5….”Mørk er jeg, men dog dejlig, Jerusalems døtre, mørke som Kedars telte, som Salomons telttæpper.”
Hans kærlighed har gjort hele forskellen. Er det ikke sådan, vi er i Kristus, og er det ikke sådan, han ser os som fuldkomne, fordi VI ER I HAM?
Efterhånden som deres forhold udvikler sig, bliver hans lidenskab og begær efter hende så intenst, at han råber til hende og bønfalder hende om ikke at se på ham på den måde, hun gør, fordi det ødelægger ham. Det både glæder ham, men afslører ham, og han bliver gjort så sårbar. Det gør ham svag og mættet af begær efter hende.
“Du er så smuk som Tirzah, min skat, så smuk som Jerusalem, så frygtindgydende som en hær med bannere. Turn dine øjne væk fra mig, for de har forvekslet mig; Dit hår er som en hjord af geder som nedstammer fra Gilead. ” Højsangen 6 v 4 og 5
Men samtidig anerkender han renheden i hendes kærlighed til ham og indser, at hun også kun har øjne for ham. Der er ingen andre i hendes liv, der fanger hende så meget.
Så i Højsangen Ch 2 v 14 giver han hende et nyt navn og kalder hende “Min due”.
“Min due i klippekløfterne, i skjulestederne på bjergsiden, vis mig dit ansigt, lad mig høre din stemme; for din stemme er sød, og dit ansigt er dejligt.”
Ved at bruge dette beskrivende ord ‘due’ giver han hende en stor hyldest, og af to grunde: 1) Duen er den eneste fugl, der ikke har en galdeblære. Denne del af enhver fugl (kylling osv.) smager bittert og fjernes derfor ofte før tilberedning. Men der er ingen galde i hende. Der er ingen bitterhed i hendes ånd. Hun er uden galde. På samme måde afslog Jesus, da han blev tilbudt galde og eddike at drikke på Golgatakorset, det, så han var også galdefri. Og i sin karakter var han, ligesom sin brud, sin due, uden galde eller bitterhed. De er ét. De er ens. Ligesom månens lys kun er en refleksion af solen og månens skønhed et spejl af solens udstråling, så er bruden kun så smuk, som hun reflekterer hans billede. Glansen af hendes lys er relativ til hendes position i forhold til ham, og det afhænger af hendes nærhed til ham. Intimitet med Jesus er altid nøglen.
2) Duen er den eneste fugl, der ikke har perifert syn. Den kan ikke se fra side til side, men må bevæge hovedet for at fokusere på det, den ser på. Den kan ikke dreje sit ja. De er faste. Duen kan kun se, hvad der er foran den. Den har kun øjne for det, der er direkte i dens blik. Bruden ser kun på Jesus. Hun har kun øjne for ham. De er rettet mod Jesus!
Og det er, hvad Helligånden er indviet til at gøre i jer. Han brænder for Jesus og Faderen og for, at de får al æren. Han søger at få dig til at blive forelsket i Jesus.
I Det Gamle Testamente ser vi et andet billede af Kristi brud i Rebekkas karakter. Rebekka er i høj grad den tjenende, lydige, underdanige brud.
Vi møder hende først ved brønden for at få vand til flokkene. Selvom hun er træt af sine anstrengelser, tøver hun ikke med at hente vand til Eleazor, Abrahams øverste tjener, og tilbyder frivilligt også at hente vand til alle hans mange kameler. Eleazor er nået langt på en særlig opgave fra sin herre, at finde en kone til Abrahams søn Isak fra hans slægtninge, og han var kommet for at hente Rebekkah.
Der er så meget i denne historie af betydning. Abraham repræsenterer den himmelske Fader, som allerede nu sender sin tjener Eleazor, Helligånden, ud i verden for at finde en brud, Rebekkah, til sin Søn, Herren Jesus Kristus. Læg mærke til, at Bruden altid vil blive fundet i tjeneste, når han kommer. Hun har et tjenende hjerte og elsker at drage omsorg for andre. Hun vil også altid være at finde ved den kilde, der drikker livets vand. Hun tørster efter ham.
Hun er en lydig underdanig brud og vender villigt tilbage med Eleazor for at møde den mand, hun aldrig har set på en rejse, hun aldrig har taget før med en fremmed, Eleazor, hun kun lige har mødt, til et land, hun ikke kender. Men hun stoler på sin Gud og går.
Jeg morer mig ofte, når jeg tænker på den rejse hjem for at møde Isak. Det var langt. Hvad talte de om, tror du? Hvis Eleazor var en sand repræsentant for Helligånden, så ved jeg, hvad han talte om. Han holdt aldrig op med at tale om Jesus!
Da Rebekkah ankom, kendte hun sin mand ud og ind og var desperat efter at møde ham, fordi Eleazor havde beskrevet ham så vidunderligt, at hun nu var vildt forelsket i ham. Og er det ikke det, Helligånden gør. Han herliggør ham altid og lærer os om Jesu skønhed. Han fører os altid til Jesus.
Del 2)
Nu vil jeg tale om den første del af titlen og vise, hvordan Gud vurderer succes, og hvordan ønsket om succes usundt har domineret mange præsters personlige dagsordener og kirkeprogrammer. Må jeg begynde med et personligt vidnesbyrd?
I begyndelsen af 2004 rejste jeg i det vestlige Kenya og kørte ind i en stor by, da jeg så, hvad der lignede og lød som et kristent korstog. Jeg var begejstret for, at de troende her var ude på gaderne og i midten af markedsområdet og forkyndte evangeliet. Kirken virker levende her, tænkte jeg.
Da jeg kørte videre ned ad hovedvejen, opdagede jeg, at der var endnu et korstog med sit PA, der hamrede en kristen sang ud, som var lidt svær at genkende på grund af dens overvældende lydstyrke og den deraf følgende efterklang, den frembragte. De så ud til at være uvidende om den anden gruppe, som lavede lignende lyde kun få meter væk.
“Hvorfor to korstog på samme sted?” Jeg tænkte, men før jeg kunne bearbejde et svar, så jeg et tredje korstog, hvor en overentusiastisk præst prædikede dels på det lokale sprog og dels på engelsk og dels på tungemål, der regelmæssigt blev afbrudt af mange “Hallelujaer” og “Pris herrerne”.
Måske er kirken ikke så sund her trods alt det, konkluderede jeg, og på det tidspunkt blev mine tanker bragt til tavshed af Herren Jesu ubestridelige og vrede stemme. “Min kirke er som et supermarked her. …..” Kom og få min Jesus. Vores er bedre end din”. “
Så ofte er vores præster og præster drevet af en åndelig ambition om at opbygge et personligt imperium, at føre tilsyn med en række netværkskirker og dermed opnå titlen biskop. En sådan vision fører uundgåeligt til jalousi og besiddertrang og styres af en ånd af uafhængighed og stolthed. Der er ringe forståelse for territoriale kirke eller den ene kirke i byen eller byen, staten eller den nation, de bor i. Jesu Kirke er så splittet og splittet med for mange små uafhængige kirker i et givet område. Da jeg rejste gennem en større by i Nigeria, talte jeg for eksempel i løbet af omkring halvtreds meter mindst 14 forskellige kirker langs den samme vejstrækning.
Hvordan kan det være, at enhver ung præst i vore større byer tror, at for at få succes må de have deres egen tv-station? Af og til synes de at ville være som Benny Hinn eller Chris og have deres egen mægtige mirakel- og helbredelsestjeneste. Er det det, der definerer dem som succesfulde? Jeg havde endda en præst i Pakistan, der løb hen til mig for at fortælle mig en god nyhed om, at han havde modtaget ‘Drabsgaven’, for når han bad for mennesker, syntes de alle pludselig at falde ned under Ånden. Han var så begejstret. Jeg var nødt til at rådgive ham om, at der virkelig ikke var en sådan gave, og hvis det skete, når han bad, og det var ægte, så var det en demonstration af den hellige ånd i arbejde, og han skulle føle sig meget ydmyg og være i ærefrygt. Det var ikke et mål for mandens succesvurdering.
Jeg var så bekymret, at jeg bragte alle disse bemærkninger til Herren i bøn,
“JEG ØNSKER IKKE, AT DU SKAL FÅ SUCCES.” Sagde han. “Men Herre”, protesterede jeg.
Jeg forberedte mig på min næste mission og bad til, at den ville lykkes. Jeg råbte efter salvelse, men nu….. Jeg havde brug for seriøst at tjekke mine motiver.
“Jeg vil ikke have, at du bruger ordet ‘succesfuld’ længere, fordi det er blevet korrumperet!” Sagde han. “Se på bøgerne på det kristne marked. Se på deres titler… “Ti måder at blive en succesfuld præst på” eller “Fem måder at fylde din kirke med nye medlemmer på”, som om anvendelse af markedsføringsteknikker kan bane vejen til succes.
Illustration 1) En præsts rejse mod såkaldt succes.
En ung præst besluttede sig for at evangelisere i en nærliggende landsby. Han gik ind i landsbyen til fods, og efter at have forkyndt evangeliet startede han en kirke. Den følgende måned vendte han tilbage til landsbyen igen om søndagen for at tage gudstjenesten, men denne gang gik han ikke. Han cyklede ind. “Åh,” sagde de troende, “Gud velsigner præsten på grund af hans succes”. Den næste måned kørte han ind på en motorcykel og til sidst i en gammel bil. Menigheden var imponeret og roste ham for hans gode lykke og tilskrev det hans forkyndelsesevne og kvaliteten af hans pastorale omsorg.
Til sidst kørte han ind i landsbyen en dag i en Mercedes Benz og meddelte, at han havde fået en forfremmelse og ikke ville være præst i kirken mere, men den store i byen. Da han steg ud af bilen, så de, at han så anderledes ud. Han havde et jakkesæt på og gik som TJ Jakes.
De mente alle, at Gud måtte betragte ham som en meget succesrig præst….. men var han det?
Illustration 2) Talspillet.
I mine tidlige dage i tjenesten deltog jeg i en lederkonference. Taleren på konferencen ønskede at gøre en pointe og forlod uden nogen meddelelse sin talerstol og gik hen og gav en præst hånden og sagde samtidig gennem mikrofonen: “Åh velkommen præst. Godt at se dig her. Hvordan har du det, og hvordan er din kirke i disse dage? Hvor mange har du i din menighed nu? Nå…… 15 personer. Godt gået.”
Konferencens delegerede klappede opmuntrende. “Bliv ved med det pastor. Gud ærer trofast arbejde. Du kan fordoble dine tal til næste år.”
Konferencetaleren gav derefter hånd til en anden præst.
“Hej præst, hvordan har du det?” Sagde han. “Mange tak fordi du kom! Hvordan er Kirken, og hvor mange har I i jeres menighed? Åh 200. Wow! Godt gået! Gud velsigner dig i sandhed.”
Alle klappede meget højt.
Endelig fandt taleren en af sine venner og gav ham også hånden.
“Hej biskop” Han sagde gennem mikrofonen, “Dejligt at se dig. Tusind tak fordi du kom og gav din tid. Det er en ære at have dig her i dag sammen med os. Jeg ved, hvor travlt du har. Hvordan har din kirke det? Og af interesse, hvor mange har du i gennemsnit hver søndag til din søndagsgudstjeneste? 2000. Wow! Wow!”
Alle jubler entusiastisk.
Pointen blev fremført. Vi havde foretaget en moralsk vurdering af hver præsts succes baseret på antallet i menigheden og antog, at præsten med den største menighed var mere succesfuld end præsten med menigheden på 15.
“Jeg ønsker ikke, at du skal have succes,” sagde Gud til mig den dag, “for det, du mener med at være succesfuld, er anderledes end det, jeg mener. Ordet er blevet forvansket.”
Hvorfor er succes så vigtig for os? Hvad kan være de mulige årsager til vores stræben efter succes.
Det har alt sammen at gøre med vores ønske om at være betydningsfulde og opfylde vores formål.
I 1. Mosebog 1:27-28 står der: “Således skabte Gud mennesket i sit billede, i Guds billede skabte han det; mand og kvinde skabte han dem. Og Gud velsignede dem, og Gud sagde til dem: “Bliv frugtbare og talrige og opfyld jorden og underlæg jer den, og hersk over havets fisk og over himmelens fugle og over alt, hvad der rører sig på jorden.”
Mennesket fik ansvar af Gud, og det gav det formål og betydning.
Men magt har evnen til at fordærve på grund af synden og selviskheden i menneskets hjerter. I stedet for at lede og udøve forvaltning over hele skabelsen, begyndte han at kontrollere ufølsomt og dominere grusomt. Han misbrugte sit ansvar givet af Gud og mistede sit privilegium og følelsen af guds givne betydning. Mennesket leder derfor stadig efter denne personlige betydning.
Så hvad giver os betydning?
Vi har brug for at blive værdsat og værdsat af andre omkring os, og det er følelsen af at blive værdsat, der frem for alt andet giver os en følelse af betydning.
Men hvis Gud har skabt os og skabt os med et formål, så er det, han siger og føler om os, af langt større værdi end noget andet. Når vi ved, at han værdsætter os, så giver det os en følelse af stor betydning. Det er, hvad Gud tænker om os, der virkelig betyder noget, og hvad vi betyder for ham. At have succes i hans øjne er at opfylde hans hensigt med os og opnå det, som han værdsætter. At få succes er derfor relateret til det, som Gud anser for at være værdifuldt og værd at værdsætte.
Så hvad værdsætter Gud mest? Denne historie giver os en vis forståelse, tror jeg.
Illustration 3: Besøget i himlen
En af mine venner havde en fantastisk vision. Det var bogstaveligt talt livsændrende for ham.
I sit syn blev han transporteret til himlen og befandt sig i de ydre gårde. Efter et stykke tid, da hans øjne vænnede sig til det strålende lys, der var der, begyndte han at indse, at han ikke var alene, og han så flere mennesker, han troede, han kendte. De var ikke almindelige kristne, men mænd og kvinder fra fortiden, som var kendt for deres store kristne engagement og tjeneste. De havde alle opnået store ting i deres jordiske liv.
Men hvorfor var de her og ikke i den indre gård? De fortjente vel at være tættere på tronsalen på grund af deres præstationer?
Efter et stykke tid besluttede han sig for at gå hen til en, han især genkendte, og spørge ham.
“Undskyld mig,” sagde han, “jeg genkender dig. Du var sådan en vidunderlig salmeforfatter og velsignede mig så meget på grund af det, du skrev på vers, og den smukke melodi, du komponerede. Mange tak. Men jeg har et spørgsmål. Hvorfor er du her i den ydre gård og ikke i den indre gård?”
Efter nogen tid svarede den anden efter at have kigget ned i dybe tanker. “Tak Sir for dine venlige kommentarer. Jeg var virkelig begavet og skrev mange velsignede vers og melodier, og det er jeg Gud taknemmelig for. Jeg er også taknemmelig for, at jeg i det mindste er i den ydre gård og ikke i mørket, men du kan se, at jeg er her og ikke derinde, fordi… og han holdt en pause… Jeg elskede mine vers og min gave mere, end jeg elskede min Herre.”
Så blev min ven pludselig transporteret ind i selve den indre gård, og han blev ganske blændet af det intense lys og herlighedens udstråling. Hans øjne tog lang tid om at vænne sig. Da de gjorde det, så han, at han endnu en gang ikke var alene om at anerkende mange flere helgener fra tidligere generationer, som havde ydet store bidrag til Kirkens historie.
Spørgsmålet forblev dog det samme… Hvorfor var de her i den indre gård og IKKE i det allerhelligste, i tronsalen?
Til sidst tog han mod til sig og gik hen til en berømt kvinde, en førende reformator og kristen forfatter, som han genkendte og stillede spørgsmålet til hende. Hun sænkede også hovedet og svarede endelig efter lang tid.
“Min kære, jeg er så taknemmelig for at være her og nyde dette smukke sted, men du kan se, at jeg ikke er i tronsalen, fordi jeg elskede mit forfatterskab mere, end jeg elskede Herren”.
Til sidst befandt min ven sig i selve tronsalen. Han blev fuldstændig stilnet af den fantastiske atmosfære, det blændende gyldne lys, de utrolige arker af farverige stråler, der strålede rundt omkring, opad og udad og faldt i en slags rytmisk lovsang. Han kunne ikke se form eller form. Han følte sig som om han svævede, men alligevel trygt og sikkert, som om han var ophængt i flydende kærlighed, og han ønskede at blive der for evigt.
Lidt efter lidt vænnede hans øjne sig til lyset, og så indså han, at al denne udstråling kom fra ét sted, selve Guds trone. Tronen og tilstedeværelsen på den var bare pakket ind i en flamme af herlighed. Han kunne næsten ikke løfte blikket mod den.
Han så sig omkring og så ingen, men da han kiggede i retning af tronen, kunne han ved foden af den se en lille mørk skygge i form af en person, der knælede eller rettere krøllede sig sammen over de få trin, der gik forud for selve tronen. Det var en kvinde…..en kvinde, der græd og var i dyb tilbedelse og tilbedelse.
Han følte sig flov og ønskede at trække sig tilbage, men hans nysgerrighed naglede ham til det sted, hvor han stod. Hvem var hun? Hvad havde hun gjort i sit jordiske liv for at få hende til at modtage en sådan ære ….. at sidde ved hans fødder! Han genkendte hende slet ikke. Hvad hed hun? Hvad havde hun gjort?
Til sidst, da hun ændrede sin position ved hans fødder og tørrede sit ansigt, udnyttede han det øjeblik og trådte lidt nærmere.
“Undskyld mig. Jeg er så ked af at afbryde, men jeg er forvirret, ser du. Jeg har rejst gennem den ydre og indre gård og mødt mange store Guds hellige der, som jeg genkendte og kendte ved navn, men her i tronsalen er der i dette evighedsøjeblik kun dig, og du er ved hans fødder. Men jeg genkender dig ikke.
Du må have været sådan en stor forfatter af kristne bøger”
“Åh nej min kære. Jeg har aldrig gået i skole. Jeg er analfabet.”
“Så må du have en smuk stemme og var berømt for din tilbedelse og sang?”
“Ha ha. Nej min kære. Hvis du hører mig synge, vil du vide, at det var umuligt”
“Så du var prædikant eller lærer i Skriften?”
“Sådan er det ikke, min kære. Jeg ejede ikke engang min egen bibel”
“Så….. Hvem er du? …. Vær så venlig. Hvad hedder du?”
Kvinden standsede længe og kiggede så op på tronen. Så sagde hun med en dyb følelse af tilbedelse….. Jeg……. HANS!
Skriften er klar over, at de ting, som Gud værdsætter mest, er vores kærlighed til ham. Det første bud var buddet, elsk Herren din Gud.
Duet 6 v 4 og 5 og Luke 10 v 27 siger… Han svarede: “Du skal elske Herren din Gud af hele dit hjerte og af hele din sjæl og af hele din styrke og af hele dit sind.”
Dette er ikke overfladisk kærlighed, men en kærlighed, der er fuldstændig på alle måder. Det indebærer en komplet respons med hele vores hjerte, sjæl, styrke og sind.
“Hjertet” er menneskets indre natur, herunder hans intellektuelle, følelsesmæssige og kognitive sanser; “sjælen” er personligheden, hele selvbevidstheden; og “magten” er summen af energierne, kropsligt og mentalt. Ikke ved bekendelse skal han blot elskes; hele mennesket, legemet, sjælen og ånden, skal overgives til ham i hellig og hengiven hengivenhed.
Helligånden, som elsker og ærer Faderen og Sønnen så intenst, er forpligtet til at skabe den samme kvalitet af hengivenhed for Jesus i os og bliver kun tilfredsstillet, når denne hengivenhed har trukket os ind i et intimt forhold med ham, hvor vi bogstaveligt talt bliver ét med ham, som han selv er med Faderen, og opfylder således sin bøn i Joh 17 v 20 – 23
20 “Min bøn er ikke for dem alene. Jeg beder også for dem, som vil tro på mig ved deres Budskab, 21 at de alle må være een, Fader, ligesom du er i mig, og jeg er i dig. Må de også være i os, for at verden skal tro, at du har sendt mig. 22 Jeg har givet dem den herlighed, du har givet mig, for at de skal være ét, ligesom vi er ét, 23 jeg i dem og du i mig, for at de kan bringes til fuldstændig enhed. Da vil verden vide, at du har sendt mig og har elsket dem, ligesom du har elsket mig.”
Disse vers beskriver en ‘enhed’, som Jesus længes efter med alle os, der tror på ham, følger ham og elsker ham. Men denne ‘enhed’ er mere end en enhed. Det er en synergi, en forening af hjerte, sjæl og krop, i et forhold, der kun findes i et kristent ægteskab, hvor de to er blevet ét.
Hvis Gud har til hensigt, at forholdet mellem Jesus og Hans Kirke skal være et forhold mellem Brudgommen og Hans Brud, så vil vores identitet som Kristi Brud uundgåeligt give os vores mest sande og største betydning. Vores endetidsidentitet vil skabe vores største sikkerhed og følelse af tilfredsstillelse. Det er i de øjeblikke, hvor vi fornemmer vores dybeste intimitet med Jesus, at vi kender vores sande betydning. Jesus fortalte os, at fordi vi tror og har Helligånden, kender vi endda Guds Sønner.
1 Johannes 3 v 2
»I elskede, nu er vi Guds børn, og det viser sig endnu ikke, hvad vi skal blive; men vi ved, at når han viser sig, skal vi blive som ham; for vi skal se ham, som han er.”
At vide, at vi er hans sønner og døtre og en del af hans familie, og at han er vor Fader, giver os en sådan følelse af betydning. Vi er ikke tjenere, ikke bare venner, men sønner.
Men at vide, at vi er hans brud, inviterer os ind i en intimitet med ham, der overgår alle andre forhold. At kende vores sande identitet som hans dyrebare brud giver os vores største betydning.
Så Gud ønsker ikke, at vi skal have succes. Men det var ikke alt, han sagde den dag, da jeg tænkte på, hvad succes var. Han sagde ikke bare: “Howard, jeg vil ikke have, at du skal have succes”
Det, han faktisk sagde, var…..
“Jeg ønsker ikke, at du skal have succes, men jeg ønsker, at du skal være evigt betydningsfuld”
En rytter til dette vidnesbyrd.
Jeg underviste i dette i Tanzania for nogle år siden, og da jeg var færdig, kom en ung kvinde i tyverne hen til mig og takkede mig for mit budskab, men sagde så: “Ved du, at jeg hedder Succes. Jeg vil ændre det”
Nogen tid senere på et andet besøg i det samme område kom den samme unge kvinde hen til mig og præsenterede sig for mig igen, men denne gang sagde hun: “Hej. Kan du huske mig. Jeg har ikke succes længere. Jeg har officielt ændret mit navn til ‘Evigt betydningsfuld'”.
