Johannes’ Åbenbaring begynder med disse ord:
Jesu Kristi Åbenbaring, som Gud gav ham for at vise sine Tjenere det, som snart skulle ske, og han sendte og tilkendegav det ved sin Engel til sin Tjener Johannes, som bar Vidnesbyrd om Guds Ord og om Jesu Kristi Vidnesbyrd og om alt, hvad han så. (Åb 1:1,2)
Det underliggende formål med Åbenbaringen er at åbenbare Jesus, at gøre ham kendt nu og at tilkendegive de midler, hvormed hans herlighed vil blive åbenbaret for hele verden i de kommende dage. Dette er, hvad disse indledende vers i Åbenbaringen fortæller os; at Gud gav Jesus for at vise sine tjenere sin åbenbaring ting, som snart skulle ske. Udtrykket “ting som snart skal ske” placerer denne profeti ind i fremtiden. Det er, hvad vi kan kalde ‘forudsigende’ profetier og ikke historisk. Forskere er enige om, at Johannes’ Åbenbaring blev skrevet omkring 96 e.Kr., mens Johannes var i eksil på Patmos, og derfor kan vi med rimelighed tilskrive meget af det, der er skrevet, til efter denne dato. Som vi lærte i Quick Bite 13, betyder kort tid ikke nært forestående eller på noget tidspunkt, men hurtigt, når de ting, John ser finde sted, sker, vil de gøre det hurtigt. Åbningen fortsætter og viser den måde, hvorpå Vorherre vil tilkendegive og bevidne Sin åbenbaring ved at sende Sin engel til Johannes. Englene er Jesu tjenere, der kommunikerer Hans Åbenbaring til Johannes. Og gennem hele denne profeti ser vi mange engle involveret i forvaltningen af disse tegn og syner, som Johannes kan bevidne, som han nedskrev som instrueret i Åb 1:19. Så det, vi har i Johannes’ Åbenbaring, er den skriftlige beretning om, hvad Johannes så, og vores sider er fyldt med mærkelige syner som et syvhovedet dyr med ti horn, der kommer op af havet, eller en by, der kommer ud af himlen klædt som en brud. Johannes fandt uden tvivl den samme udfordring som Paulus, der så tingene for hellige til at blive begrænset af menneskeligt sprog. 2 Kor 12:4 Men et syn inspirerer fantasien og giver plads til, at Helligånden kan oplyse. Så da Johannes var vidne til og nedskrev Jesu Kristi åbenbaring, mødte han mange engle med forskellige roller og opgaver, som vi finder punkterer udfoldelsen af den profetiske fortælling, men især, og som det fremgår her i Åb 1:1, er der en særlig engel bemyndiget af Jesus, som sendte sin engel til Johannes for at vidne på hans vegne. Kapitel 22:16 understøtter også dette og lyder: “Jeg, Jesus, har sendt min engel for at vidne for dig om dette i menighederne. Jeg er Davids rod og afkom, den klare morgenstjerne.” Det ord, jeg vil påpege her, er ordet “vidne”, Jesus sendte sin engel for at vidne. Med andre ord er Jesu åbenbaring givet til os i form af vidnesbyrd, hans vidnesbyrd. Det er, hvad vores indledende vers i kapitel 1 fortæller os, for der står, at Johannes “vidnede om Guds ord og om vidnesbyrdet om Jesus Kristus og om alt, hvad han så”. Jesu Åbenbaring kommer til os som “Jesu Vidnesbyrd”, og i Åb 19:10 informerer englen Johannes om, at “Jesu Vidnesbyrd er Profetiens Ånd”. Så sammenfattende er det, jeg vil sige, at åbenbaringen af Jesus, det, som han åbenbarer for os om sig selv og om det, der skal komme, kommer til os i form af hans vidnesbyrd, vidnesbyrdet om Jesus. Og når Jesus vidner, bliver hans ord båret af hans budbringere, i dette tilfælde hans engel, men i alle tilfælde og i sidste ende af Helligånden, som er “profetiens Ånd”, og Jesu vidnesbyrd er profetisk, fordi det er åbenbarende.
