Kaikkien muiden ihmisen tilaa kohtaavien kiireellisten asioiden yläpuolella ei ole mitään niin suurta tänään tai minään muuna ajankohtana kuin Jumalan tunteminen. Tämä Jumalan tuntemisen kokemus ei ole vain kertaluonteinen kohtaaminen tai älyllinen tieto, vaan se on kristillisen sanomamme ydin, että Jumala on antanut itsensä käytettäväksi ihmiskunnan kanssa syvässä läheisessä suhteessa jokaisen yksilön kanssa tavalla, joka on täysin henkilökohtainen ja täysin muuttava.
Kaikkien ongelmiemme ydin ei ole se, että Jumala on hylännyt meidät tai ei ole kiinnostunut tilanteestamme, vaan pikemminkin se, ettemme ole tunteneet Jumalaa riittävästi lievittääksemme pelkojamme ja pysyäksemme Hänen iankaikkisessa läsnäolossaan. Kun kadotamme näköpiiristämme Jumalan, me itse asiassa kadotamme näkyvistämme, keitä me olemme, sillä meidät on tehty Jumalan kuvaksi, jos emme tunne Herraa, emme tunne itseämme tai Hänen tarkoitustaan elämällemme.
Jumala on ikuinen, muuttumaton luonteeltaan, Hän ei voi olla mitään muuta kuin se, joka Hän on aina ollut, on nyt ja tulee aina olemaan. Jumala on Henki. Jumala on kauniin täydellinen, aina luova, täysin rakastava ja johdonmukaisesti ystävällinen. Mitä Jumala tekee, sitä Hän ei tee tarpeesta, kunnianhimosta tai millään todistettavalla. Hän luottaa äärimmäisen paljon siihen, kuka Hän on. Jumala on pyhä, ja Hän on valo. Jumala on täydellisyyden personoituma, ja Jumala on rakkaus.
Mitä tahansa Jumala tekeekin, se on enemmän kuin työtä, se on itsensä ilmaisemista maailmassa, jonka Hän loi kunniakseen ja mielihyväkseen. Ilm. 4:11 Toisin kuin ihminen, hän ei ole työorientoitunut, vaan päättää ilmoittaa itsensä, koska hänen sydämensä on tuhlata meille oman hyvyytensä ja rakkautensa täysi määrä ja houkutella meitä luokseen, jotta voimme nauttia yhdessä suhteesta hänen kanssaan ilman pelkoa, mutta rakkauden ja ykseyden täydellisyydessä.
Jumala ei suhtaudu meihin oman älymme tai ymmärryksemme perusteella, vaan pikemminkin uskon perusteella, että päätämme uskoa, että Hän on se, joka Hän sanoo olevansa. Tämän Jumalan tuntemiseen pyrkimisen tulisi olla kaikkien pyrkimystemme ytimessä ja motivaatiomme syy. Jumala haluaa sydämemme, koska Hän haluaa meidän tuntevan Omansa.
Maailmassa, jossa elämme tänään, emme tarvitse lisää ohjelmia tai vielä enemmän seurakuntia niin paljon kuin tarvitsemme enemmän Jumalaa itseään. Sillä pyrkiessämme tuomaan muutosta muille, meidän on ensin muututtava. Mutta enemmän kuin tämä on jatkuvasti muutettava kirkkaudesta kirkkauteen, saavutettava paikka, jossa kaikki itset ja tärkeys hylätään kokonaan, paikkaan Mestarin jalkojen juuressa kuuntelemaan Hänen ääntään ja juomaan Hänen ikuisesta lähteestään. Meidän täytyy tulla vähempiarvoisiksi, jotta Hän voi tulla enemmän. Mikään inhimillinen ponnistus ei koskaan onnistu yksinään, vain se, mikä tulee läheisyyden ja Hänessä pysymisen paikasta, voi tuottaa hedelmää, joka on välttämätön ja jota Isä, kuten puutarhanhoito etsii.
Elämämme ja palvelutyömme infrastruktuurin radikaali jälleenrakentaminen on välttämätöntä, sillä kiireisyydessämme piilee vaaramme. Tarvitsemme aikalisän. Matka luvattuun maahamme ei ole mahdollista millään muulla tavalla. Emme voi päästä sinne, missä meidän on oltava, pelkästään inhimillisellä työllä, suunnittelulla, viisaudella ja strategialla. Viime kädessä vain Jumala voi viedä meidät sinne, ja Hän tekee niin, kun olemme hylänneet itsemme Jumalan tietämättömille teille, kuitenkin luottaen Hänen johdonmukaiseen luonteeseensa, että Hän pystyy.
Ilman syvää ja läheistä Jumalan tuntemusta on kuin navigoisi elämän merillä ilman kompassia. Sillä Jumala on todellinen pohjoinen. Kun tunnemme Jumalan, me täytymme Jumalan elämällä ja ilolla, joka tulee siitä, että olemme Hänen luonaan. Kun tunnemme jonkun todella hyvin, opimme tietämään, mitä hän ajattelee, mitä hän sanoisi tai tekisi tietyssä tilanteessa ja mitkä hänen toiveensa ovat. Tietäisimme, mistä he pitävät ja mistä eivät, ja voiko henkilöön luottaa vai ei.
Tämä on erittäin tärkeää suhtautumisessamme kaikkeen, mitä teemme. Sillä meidän täytyy tuntea Jumalan mieli ja sydän, kun Hän ilmoittaa itsensä meille. Sillä ilman ilmoitusta me emme kykene ylittämään nykyistä näkökulmaamme, tilannettamme tai rajoituksiamme, vaan meidän on mentävä tuntemattomaan, sillä juuri tänne Jumala johtaa meitä, ja siksi meidän täytyy kuulla Hänen äänensä ja tuntea Hänen tiensä. Tämä tieto on etuoikeus, joka on kuitenkin saatavilla jatkuvassa pysyvässä elämässä Hänen läsnäolossaan.
Ja mistä matkamme alkaa Time Out Mission Internationalina? Me olemme liike ja uskomme, että meillä on elintärkeä kutsu maailmalle tänä päivänä, etsiä Jumalaa, jotta voimme tuntea Hänet ja että tuntemalla Hänet voimme tuntea itsemme, keitä me olemme, ja paikkamme Hänen iankaikkisessa tarkoituksessaan. Taivaassa on laulu, joka sykkii eri rytmissä kuin se, jota monet tällä hetkellä kuulevat. Meidän täytyy oppia näkemään asiat eri perspektiivistä, korkeammasta perspektiivistä, taivaan perspektiivistä.
Nyt tämä on iankaikkinen elämä: että he tuntevat sinut, ainoan todellisen Jumalan, ja Jeesuksen Kristuksen, jonka olet lähettänyt. Johannes 17:3
Jeesus vastasi: ”Etkö tunne minua, Filippus, senkään jälkeen kun näin kauan olen ollut keskuudessasi? Johannes 14:9
Lisäksi pidän kaikkea menetyksenä, koska tunnen ylivoimaisen arvokkaasti Kristuksen Jeesuksen, minun Herrani, jonka tähden olen menettänyt kaiken. Pidän niitä roskana, jotta voisin saada Kristuksen ja tulla löydetyksi hänessä, ilman omaa vanhurskautta, joka tulee laista, vaan sitä, mikä on uskon kautta Kristukseen – vanhurskautta, joka tulee Jumalalta uskon perusteella. Haluan tuntea Kristuksen – niin, tuntea hänen ylösnousemuksensa voiman ja osallistua hänen kärsimyksiinsä, tulla hänen kaltaisekseen kuolemassaan ja siten jotenkin saavuttaa ylösnousemuksen kuolleista. Ei niin, että olisin jo saavuttanut kaiken tämän tai että olisin jo saavuttanut päämääräni, vaan ponnistelen tarttuakseni siihen, minkä vuoksi Kristus Jeesus tarttui minuun. PHP 3:8-12
9:23,24 Näin sanoo Herra: ”Älköön viisas kerskailko viisaudellaan tai väkevällä voimallaan tai rikas rikkaudellaan, vaan kerskailkoon sillä, joka kerskailee sillä, että hänellä on ymmärrystä tuntea minut, että minä olen Herra, joka harjoitan hyvyyttä, oikeudenmukaisuutta ja vanhurskautta maan päällä, sillä näistä minä iloitsen”, sanoo Herra.
31:34 He eivät enää opeta lähimmäistään eivätkä sano toisilleen: ’Tunne Herra’, sillä he kaikki tuntevat minut, vähäisimmistä suurimpiin”, sanoo Herra. ”Sillä minä annan anteeksi heidän pahuutensa enkä enää muista heidän syntejään.”
Hos 6:3 Tunnustakaamme Herra; Jatkakaamme sinnikkäästi tunnustaaksemme hänet. Yhtä varmasti kuin aurinko nousee, hän ilmestyy; Hän tulee luoksemme kuin talvisateet, niin kuin kevätsateet, jotka kastelevat maata.”
2 Kor 4:6 Sillä Jumala, joka sanoi: ”Loistakoon valo pimeydestä”, loisti valonsa sydämissämme antaakseen meille Jumalan kirkkauden tuntemisen valon, joka näkyy Kristuksen kasvoissa.
Heb 8:11 He eivät enää opeta lähimmäistänsä eivätkä sano toisilleen: ’Tunne Herra’, sillä he kaikki tuntevat minut, vähäisimmistä suurimpiin.
Matt 7:23 Silloin minä sanon heille selvästi: ’Minä en ole koskaan tuntenut teitä. Pois luotani, te pahantekijät!”
11:33 Oi, Jumalan viisauden ja tiedon rikkauksien syvyys! Kuinka tutkimattomia hänen tuomionsa ovatkaan ja hänen polkunsa jäljittämisen tuolla puolen!
Ef 3:8 Minulle, joka olen vähemmän kuin vähäisin kaikista pyhistä, on annettu tämä armo, että saarnaisin pakanoiden keskuudessa Kristuksen tutkimattomia rikkauksia;
Ps 27:8 Kun sanoit: ”Etsi minun kasvojani”, minun sydämeni sanoi sinulle: ”Sinun kasvosi, Herra, minä etsin.”
Jos tunnemme Jumalan, silloin olemme oppineet kuulemaan Hänen äänensä Joh. 10:4. Hänen äänensä on kuin mikään muu ääni, se voi olla kuin ukkonen tai hiljainen pieni ääni kuin kuiskaus tuulessa Ps 29
”Isä, kirkasta nimesi!” Sitten taivaasta tuli ääni: ”Minä olen kirkastanut sen ja kirkastan sen jälleen.” Väkijoukko, joka oli paikalla ja kuuli sen, sanoi, että se oli jyrissyt; Toiset sanoivat, että enkeli oli puhunut hänelle. Johannes 12:28,29
Maanjäristyksen jälkeen tuli tulipalo, mutta Herra ei ollut tulessa. Ja tulen jälkeen tuli lempeä kuiskaus. 1. kuninkaiden kirja 19:12
Elian tavoin mekin olemme saattaneet nähdä Jumalan voiman voimallisia ilmestyksiä tai todellakin kaivata sellaisia ilmestyksiä jälleen luoksemme, mutta Herra ei ollut tuulessa, maanjäristyksessä tai tulessa. Hänen voimansa ilmentymä ei liikuttanut Eliaa tai sitä, mitä hän tarvitsi, vaan Jumalan pieni hiljainen ääni, joka kosketti hänen sieluaan syvemmin kuin mikään muu voisi liikuttaa. Tästä voimme löytää itsemme tänään, kulttuurista, joka voi kaivata Jumalan ilmeistä voimaa enemmän kuin Jumalan ilmeistä läsnäoloa. Meidän ei pidä antaa itsellemme mitään lohtua tai omavaraisuutta, joka piiloutuu Jumalan voiman ulkoisten näyttöjen taakse, sillä jos emme kuule Jumalan ääntä, emme ole Hänen lampaitaan emmekä tunne Jumalaa niin kuin meidän pitäisi.
Alussa oli Sana, ja Sana oli Jumalan tykönä, ja Sana oli Jumala. Johannes 1:1 Olemme sanoneet, että Jumala ilmaisee jatkuvasti. Ilmaisu on kommunikointia, ja lopullinen ilmaus itse Jumalan luonteesta on Jeesuksen kautta, jota tässä Johanneksen evankeliumissa kuvataan Sanaksi. Jeesus on Jumalan ilmaus maailmalle, jotta me tuntisimme Hänet. Poika on Jumalan kirkkauden säteily ja hänen olemuksensa tarkka kuvaus, joka tukee kaikkea voimallisella sanallaan. (Heb 1:3) Poika on näkymättömän Jumalan kuva, koko luomakunnan esikoinen. (Kol 1:15). Ja niin Kristuksessa ja Kristuksen kautta me näemme Jumalan ja pystymme tuntemaan Jumalan. Vain Jeesuksen Kristuksen läheisen suhteen kautta ja vain sen kautta me pystymme todella näkemään ja kuulemaan. Sielumme sisäisen pyhiinvaelluksen kautta, Jumalan tavoittelulla, se sotku ja melu, joka niin paljon vaivaa mieltämme ja sydäntämme, hiljenee, ja huomaamme, että sisäinen matka johtaa meidät Jumalan läsnäoloon. Kuten psalminkirjoittaja kirjoittaa: ”Olkaa hiljaa ja tietäkää, että minä olen Jumala” Ps 46:10
Kun lähdemme matkalle Jumalan luontoon ja ilmoitukseen, kuljemme pyhällä maaperällä. Ja jos löydämme itsemme sieltä kaikkein pyhimmästä, silloin meillä ei ole enää paikkaa, minne mennä, ja haluaisimme, että pysyisimme siellä ikuisesti, paitsi että kuulisimme myös Jumalan äänen, kuten Jesaja, joka nähtyään Herran temppelissään kuuli Hänen äänensä kutsuvan: ”Kenet minä lähetän? Ja kuka lähtee hakemaan meitä?” Jes 6:8
Tämä on aina Jumalan prosessi. Emme voi tulla, ellei Hän ensin vedä meitä Joh. 6:44, mutta Hän vetää meidät ensin luokseen, jotta voimme ensin olla Hänen kanssaan, mikä on ehtomme, että meidät lähetetään Hänen luotaan. Sillä hän ei voi lähettää ketään, ellei heillä ensin ole hänen sydäntään ja ellei heillä ole hänen ääntään. Kerta toisensa jälkeen näemme tämän prosessin, eikä vähiten Herramme opetuslapsissa. ”Jeesus nousi vuorenrinteelle ja kutsui luokseen ne, joita hän halusi, ja he tulivat hänen luokseen. Hän määräsi kaksitoista, että he olisivat hänen kanssaan ja että hän lähettäisi heidät saarnaamaan” Markus 3:13,14 Ensin olemaan Jeesuksen kanssa, sitten lähettämään saarnaamaan. Saarnaa mitä? Saarnata sitä, mitä he kuulivat ollessaan Hänen läsnäolossaan. Samoin Apostolien teoissa, ramman miehen parantumisen jälkeen, vanhimmat ja lain hallitsijat ja opettajat olivat pidättäneet ja kuulustelleet Pietaria ja Johannesta, ja hämmästyneinä siitä, mitä Pietari ja Johannes vastasivat heidän kysymyksiinsä, he yhdistivät, että Pietari ja Johannes olivat kouluttamattomia tavallisia miehiä, mutta he olivat olleet Jeesuksen kanssa (Ap. t. 4:13)
Ja niinpä Time Out Missionina kutsumme seurakuntaa, Hänen morsiantaan, löytämään uudelleen muinaiset polut ja sytyttämään uudelleen intohimon liekin läheisyyteen Jumalan kanssa. Maailma tarvitsee miehiä ja naisia, jotka tuntevat Jumalan syvästi. Joiden elämä on sytytetty tuleen pyhällä liekillä, jotka pitävät Jesajasta, kuten Pietari ja Johannes ja niin monet muut kuin todistajien pilvi, jotka ovat tulleet tietämättömyyden verhon läpi ja löytäneet itsensä kaikkivaltiaan Jumalan tietoisesta ja konkreettisesta läsnäolosta. Tämä on ensimmäinen kutsumme, tuntea Jumala ja tehdä Hänet tunnetuksi.
Tästä oleskelupaikasta voimme kuulla taivaan laulun ja harmonisoitua sen rytmiin. Voimme todellakin kuulla sanoman virtaavan Jumalan sydämestä. On kallisarvoisinta koko maailmassa herätä Jumalan kuiskauksesta, tulla oivaltamaan, että tämän päivän sukupolvessa Jumala etsii niitä, jotka airuiden tavoin juoksevat Hänen iankaikkisen tarkoituksensa sanoman kanssa. Tarkoitus, joka pantiin liikkeelle kauan ennen kuin Hän edes puhui pimeyteen ”Tulkoon valkeus”, ja kauan ennen kuin lunastus tuli välttämättömäksi, on nähtävissä selvästi Hänen Sanassaan.
Juuri tätä iankaikkista tarkoitusta olemme kaivaillen etsineet pyhistä kirjoituksista, ja Jumalan kaikkivaltias armo on herättänyt meidät. Me emme ole ensimmäisiä, emmekä tule olemaan viimeisiä, jotka tulevat tähän ilmoitukseen, sillä Henki on iankaikkisuudesta asti laulanut tätä laulua, ja ilmestys on jokaisen löydettävissä, joka astuu mysteeriin, joka on Jumala. Ja siksi emme esitä mitään väitteitä tai kerskailua, vain pelokkaan tietoisuuden siitä, että viemme Hänen sydämensä sanomaa, mutta meidän on julistettava sitä niin kovaa kuin voimme, niin usein kuin voimme, niin pitkälle kuin voimme.
