הוויכוח סביב עיתוי ההתקרבות היה מפלג וארוך שנים. לאורך השנים, נראה כי הכנסייה נותרה מקוטבת בנושא זה, כאשר חסידי ההילקחות שלפני הצרה, מניסיוני, מחזיקים לעתים קרובות בעמדה תוקפנית במיוחד. זה מובן, באמת. לנוכח האפשרות המפחידה של התלאות המנובאות בכתבי הקודש, מנחם להשתעשע ברעיון שאלוהים באהבתו יחסוך ממאמיניו רדיפות וצרות כאלה. נקודת מבט זו, התומכת בסילוקה של הכנסייה מעל פני האדמה לפני תחילת הצרה הגדולה, מוצאת תמיכה מקולות מובילים בעלי השפעה בעלי תפוצה עולמית, המשפיעים על מיליונים. עם זאת, כשהקשבתי למורים הפופולריים האלה, מצאתי את עצמי לעתים קרובות מופתע מהרטוריקה שלפעמים סוטה ממה שהתנ"ך באמת מלמד – וממה שהוא לא. לדוגמה, כמה פעמים שמענו את "האריה ישכב עם הכבש", כאנקדוטה לשלטון המילניום? יש לי, ולעתים קרובות כאשר אני תומך בהילקחות שלפני מצוקה. זהו דימוי ציורי, המעורר תחושה של הרמוניה ושלווה. אבל הנה המלכוד: התנ"ך לא באמת אומר את זה. זה עשוי להפתיע, אבל אם תבחנו אותו בעצמכם, לא תמצאו פסוק כזה. הדמיון הקרוב ביותר לדימוי זה מצוי בנבואת ישעיהו:
"גם הזאב ישכון עם הכבש, הנמר ישכב עם העז הצעירה, העגל והאריה הצעיר והפטם יחדיו; וילד קטן יוביל אותם. הפרה והדוב ירעו; צאצאיהם ישכבו יחד; ויאכל האריה קש כשור" – ישעיהו י"א 6-7 (נ.ק.י.ו)
בעוד שמפתה להניח שניתן להסיק את הרגש של האריה השוכב עם הכבש מדימוייו של ישעיהו, זה נשאר בדיוק כך – הנחה. קל לקרוא בשוגג לתוך הטקסט משהו שלא נאמר במפורש. אבל למה זה משנה? כי כאשר אנו מתמודדים עם עניינים כבדי משקל כמו עיתוי ההתקרבות, חובה עלינו לגשת אליהם בהבחנה ובבהירות, ולהימנע מהמלכודות של הרטוריקה והדעה הרווחת. הרשו לי להעביר כאן את כוונתי הכנה. אני מכבד ומכבד מאוד את החופש שיש לכל אחד מאיתנו לגבש את האמונות והדעות שלו, כולל אלה הנוגעות להילקחות. מטרתי אינה להרחיק או לזרוע מחלוקת בתוך גופו של המשיח. להיפך, אני מונעת על ידי רצון למוכנות וקריאה לאמץ את תפקידנו ככלה, לגלם את רוחו של אליהו כאשר אנו מכינים את הדרך לשובו של אלוהים ממש עד ליום הופעתו המפוארת.
השיח סביב ההילקחות נעשה מבולבל ועמוס השערות, וסוטה לעתים מיסודות התמיכה המקראית. ברשותכם, אני מציע שנפעיל את הדבר כחרב, נחתוך את הערפל כדי לבחון את נקודת מבטו של השליח פאולוס. אחרי הכל, היה זה פאולוס שניסח את מושג ההילקחות באיגרת שלו לתסלוניקים. בואו נעמיק בדבריו:
"(15) על כך אנו אומרים לכם בדבר ה', כי אנו החיים [ו]נשארים עד ביאת האדון לא נקדים בשום אופן את הישנים. (16) כי האדון עצמו ירד מן השמים בצעקה, בקולו של ארכי-מלאך, ובחצוצרה של אלוהים. והמתים במשיח יקומו ראשונים. (17) אז אנו, החיים [ו]הנשארים, נילכד יחד איתם בעננים לפגוש את אלוהים באוויר. וכך נהיה תמיד עם אלוהים. (18) לכן נחמו איש את רעהו במילים אלה" – א' ד' 15-18 נ.ק.י.ו.
פסוקים אלה אינם מותירים מקום רב לעמימות. פאולוס מצהיר במפורש שההילקחות, המכונה "להיתפס", תחפוף את תחיית המתים. הוא מדגיש שהמתים במשיח יקומו ראשונים, ואחריהם אלה שחיים, שייתפסו יחד איתם לפגוש את אלוהים באוויר. כעת, בעוד שעשויות להיות ספקולציות רבות לגבי מועד ההתלקחות, הרבה פחות מכך תחיית המתים. מכיוון שההילקחות והתחייה בו-זמנית, ידיעת העיתוי של תחיית המתים מבטיחה לנו מתי תהיה ההתלקחות, ולכן, לשאול אם ההתלקחות מתרחשת לפני הצרה הגדולה דומה לשאלה אם יש תחייה גם לפני הזמן הבעייתי הזה. בנקודה זו, יש המציעים תחיית המתים המתרחשת לפני הצרה הגדולה, אך השקפה זו חסרה תימוכין מקראיים.
במקום להתעמק כאן בפרשנויות ספקולטיביות, מכיוון שפאולוס הוא זה שהציג את ההילקחות, בואו נתמקד באמונותיו לגבי התחייה ולא בהשערות שלנו. למרבה המזל, כתבי הקודש מספקים תובנה יפה לגבי עמדתו של פאולוס בנוגע לתחיית המתים. למעשה, הייתה זו אותה אמונה של תחיית המתים, שבגינה הוא נעצר ונחקר בפני היררכיה של שליטים. בואו נסתכל על מה שהשליח פאולוס אישר כאשר נתן את הגנתו לפני פליקס המושל.
"(14) אך על כך אני מודה בפניכם, שעל פי הדרך, שהם מכנים כת, אני עובד את אלוהי אבותינו, מאמין בכל מה שנקבע בתורה וכתוב בנביאים, (15) שיש לי תקווה באלוהים, שהאנשים האלה עצמם מקבלים, שתהיה תחייה של הצדיקים והבלתי צודקים כאחד." – מעשי השליחים 24: 14-15 ESV
ברגע מכריע זה של הגנה על אמונתו בפני פליקס, פאולוס מאשר בתוקף את אמונתו בתחיית המתים, ומדגיש את נאמנותו "לכל מה שנקבע על ידי התורה וכתוב בנביאים". על ידי שימוש בסמכותם של התורה והנביאים, פאולוס מיישר קו עם כל כתבי הברית הישנה, כולל נבואותיהם בנוגע לתחיית המתים. דבר זה מדגיש את הקשר הישיר בין כתבי הנביאים לבין עיתוי ההילקחות, שכן הם שזורים זה בזה מטבעם. כדי להיות ברור בנקודה זו, אחבר את הנקודות כאן כדלקמן:
לדעת את עיתוי ההתלקחות זה עניין של ידיעת העיתוי של תחיית המתים כפי שניבאו נביאי "התנ
"ך".בחיפוש אחר בהירות זו, נפנה לקולותיהם של ישעיהו ודניאל, ששניהם לא רק דיברו על תחיית המתים אלא גם סיפקו תובנות לגבי העיתוי שלה. זכרו, זה בדיוק מה שפאולוס דגל בו בלהט – לאמץ את "הכל" שהנביאים תיעדו.
"(19) מתיך יחיו; [יחד עם] גופתי המתה הם יקום. ער ושרים, אתה השוכן בעפר; כי טלך [כמו] טל עשבים, ותשליך הארץ את המתים. (20) בוא, עמי, היכנס לחדריך, וסגור את דלתותיך מאחוריך; הסתירו את עצמכם, כביכול, לרגע קטן, עד שהזעם יחלוף. (21) כי הנה ה' יוצא ממקומו להעניש את יושבי הארץ על עוונותיהם; גם האדמה תגלה את דמה, ולא תכסה עוד את הריגתה" – ישעיהו כ"ו:19-21 NKJV
קטע זה מהדהד את הבטחת התחייה, שכן האדמה מתוארת כמגרשת את המתים. הדימויים של כניסה לחדרים והסתתרות עד שחרון אפו של אלוהים יחלוף מרמזים על תקופה של מצוקה שקדמה למשפט הסופי. אמנם קיימת עמימות מסוימת לגבי השתלשלות האירועים המדויקת, אך מהותה של תחיית המתים השזורה במצוקה ניכרת. השליח פאולוס, בהיותו בקי היטב בכתבי הקודש, היה ללא ספק מכיר פסוקים אלה ואת השלכותיהם. למרות הניואנסים האפשריים ברצף התחייה והתלאות כאן, דניאל מספק פרספקטיבה ברורה יותר.
"(1) "בעת ההיא יעמוד מיכאל, הנסיך הגדול העומד [המשגיח] על בני עמך; ויהי בעת צרה, כלא היתה מאז היתה אומה, [אפילו] עד אז. ובעת ההיא יושיע עמך, כל מי שנמצא כתוב בספר. (2) ורבים מאלה שישנים בעפר הארץ יתעוררו, חלקם לחיי עולם, חלקם לבייש [ו]לבוז נצחי. … (7) אז שמעתי את האיש לבוש הפשתן, אשר [היה] מעל מי הנהר, כאשר הרים את ידו הימנית ואת ידו השמאלית לשמים, ונשבע על ידו החיה לנצח, כי [יהיה] לזמן, פעמים וחצי [זמן]; וכאשר כוחו של העם הקדוש יתנפץ לחלוטין, כל אלה ייגמרו" – דן י"ב 1-2, 7 NKJV
כאן ברור רצף התחייה והתלאות (הידועות כצרות יעקב). תחיית הצדיקים והרשעים באה לאחר שלוש וחצי שנים (זמן, פעמים וחצי). ישוע גם לימד על קציר אחרית הימים הזה במשל שלו על רשת הדראגנט מתי 47-50: 13, התכנסות של צדיקים ורשעים כאחד בסוף העידן.
לכן, אם תחיית המתים באה לאחר הצרה, אז גם ההילקחות.
לדעתי, פרשנות זו מציעה את הקריאה הפשוטה ביותר של הסיפור המקראי, נטולת כל צורך בקשרים מקראיים כפויים או הטיות אישיות, ומאפשרת לכתובים לדבר בעד עצמם.
לסיכום, נקודת מבטו של השליח פאולוס על ההילקחות, השזורה באופן מורכב באמונותיו בתחיית המתים, מציעה תובנות עמוקות למאמינים המנווטים במורכבויות של תיאולוגיית אחרית הימים והתגלגלות הנבואה בזמן אמת. אם אנו דבקים בתורתו של פאולוס על הילקחות, עלינו לדבוק גם באמונתו הנלהבת לגבי תחיית המתים, שהוא התחבר כל כך חזק לכל מה שהנביאים כתבו. על ידי ביסוס הבנתנו בתורתו של פאולוס והתאמתה לנבואות התנ"ך, אנו משיגים בהירות לגבי העיתוי והמשמעות של אירועים אסכטולוגיים אלה ובסיס איתן שעליו אנו יכולים לעמוד. כאשר אנו מקשיבים לקריאתו של פאולוס לאמץ את כל כתבי הקודש, כולל התורה והנביאים, אנו מוצאים ביטחון במסר העקבי של תוכנית הגאולה של אלוהים המתגלה לאורך דורות ותוכנית שעלינו לעקוב אחריה.
אנחנו לא בלי סיבה. ישנן הכנות חיוניות שיש לעשות, לא רק באופן אישי, אלא גם בשותפות עם השמים ובהתמודדות עבור האומות.
בעולם של היום, עם כל הטרגדיה והצער שאנו עדים להם מדי יום, הבה נהיה בטוחים גם שאנו נקראים לזמן כזה. מי ייתן וניגש לעניינים אלה בענווה, הבחנה ומחויבות איתנה לאמת, בציפייה דרוכה לתקווה המבורכת לשובו של המשיח ולאיחוד הנצחי שלנו איתו.
