Siwezi kuzungumza kwa desturi zote za harusi duniani kote, lakini nchini Uingereza ndoa haifanyika wakati wanandoa wanajihusisha na kuolewa, lakini tu baada ya kukamilika kwa sherehe ya ndoa inayokubalika kisheria, kawaida katika kanisa au ofisi ya usajili. Wakati watu ni kushiriki wao bado si rasmi ndoa na uhusiano wao bado si kisheria. Cheti cha ndoa hutolewa tu mara tu sherehe ya harusi imekamilika. Wakati wa ibada ya harusi ni kawaida kwa bibi harusi kuvaa mavazi ya harusi na ikiwa kanisani, ataendelea kutembea juu ya madhabahu, ambapo atasimama kando ya mtu atakayeoa, wakati ambapo mtu anayesimamia harusi atawaongoza wanandoa kupitia nadhiri zao na matamko ya kisheria, mpaka kauli ya mwisho itakapotolewa: “Sasa nakutangaza wewe mume na mke.” Kwa hivyo mlolongo unaoelekea siku ya harusi yake ni mwanzoni mwanamke aliyeolewa anaitwa “bibi kuwa”, basi siku halisi ya harusi yeye ni bibi harusi, na mwishowe, baada ya kumaliza sherehe ya harusi, bibi harusi hatimaye anakuwa mke, na baadaye anajulikana na kuitwa mke wa mume. Hii ni tofauti na desturi za harusi ya Kiebrania ya wakati wa Yesu. Katika harusi ya jadi ya Kiyahudi hatua ya kwanza ya ndoa ilikuwa ni ndoa ambayo mkataba (unaojulikana kama ‘ketubbah’) ulisainiwa na kisheria. Katika hatua hii, wanandoa wanachukuliwa kuwa wameolewa kikamilifu, ingawa ukamilishaji bado hauruhusiwi na sherehe ya harusi inabaki hadi baada ya kukamilika. Je, unakumbuka Maria na Yosefu? Malaika wa Bwana alimtokea Yusufu katika ndoto na kusema “usiogope kumchukua Maria mke wako”. Walikuwa wameoa, walishirikiana, na ingawa uhusiano wao ulikuwa bado haujakamilika, Maria alikuwa bado mke wa Yusufu. Kwa sababu mkataba huo ulikuwa wa kisheria, Joseph alikusudia kumtaliki Maria kwa faragha ili kuepuka kudhalilishwa. Mathayo 1:18,19
Sasa kwa kuwa tunajua ni mke ambaye anakuwa Bibi arusi, na sio Bibi arusi ambaye anakuwa mke, hebu tuangalie tena Ufunuo 19: 7 “Na tufurahi, na tufurahi, na tumheshimu: kwa maana ndoa ya Mwanakondoo imekuja, na mkewe amejiweka tayari.” Ingawa baadhi ya tafsiri zinasema ‘bibi yake amejiweka tayari’, utafiti wa Kigiriki unaonyesha neno lililotumika hapa ni gynē (goo-nay) maana ya mke, na ni neno lile lile linalotumika wakati wa kutaja Maria kama mke wa Yusufu. Neno la Bibi arusi ni nýmphē (noom-fay) na ni neno linalotumika katika Ufunuo 21: 2 “Kisha mimi, Yohana, nikauona mji mtakatifu, Yerusalemu Mpya, ukishuka kutoka mbinguni kutoka kwa Mungu, umetayarishwa kama bibi harusi aliyepambwa (aliyevaa vizuri) kwa ajili ya mumewe”
Kwa nini tofauti hii kati ya mke na bibi harusi ni muhimu? Kuna tofauti gani kati ya hizo mbili? Unaona kuwa mke inamaanisha kwamba ingawa kuna mkataba wa harusi ambao upo katika Agano Jipya, kuwa mke haimaanishi kuwa yeye ni lazima awe tayari kwa siku yake ya harusi. Ingawa kuwa Bibi harusi, inamaanisha kuwa amejitengeneza mwenyewe au angalau anajitayarisha, kwa sababu anajua kwamba bwana harusi wake anakuja. Kwa hili, Bibi arusi lazima apambane na kuvalia vizuri kwa ajili ya mume wake kama ilivyo katika Ufunuo 21. Kuwa Bibi arusi ni juu ya maandalizi (Mt 25: 1-13), kutawazwa (Efe 5:27), utukufu (1 Wakorintho 11: 7) na kukamilisha Efe 5:31,32 ambayo inasema “‘Kwa sababu hii mtu atamwacha baba yake na mama yake na kuungana na mkewe, na hao wawili watakuwa mwili mmoja.’ Hii ni siri kubwa, lakini mimi nanena kuhusu Kristo na kanisa.” Yesu bwana harusi wetu mtukufu Mfalme anakuja kwa ajili ya mke wake ili aweze kuwa mmoja naye kwa njia ya kina zaidi na ya karibu zaidi kuliko njia tunayoelewa kuwa mmoja na wa karibu naye sasa. Ndio kuna urafiki ulioshirikiwa ambao tunao na Yesu sasa, lakini kuna urafiki wa Bridal unaotarajiwa zaidi. Alilipa gharama kwa mke wake miaka 2000 iliyopita wakati alikufa kwa ajili yake kama Mkombozi wake wa Kinsman. Alikuwa wakati huo, sasa na milele atakuwa tayari kwa ajili yake, kile anachosubiri sasa ni kwa mke wake kujiweka tayari kwa ajili Yake, kwa mke wake kuwa bibi yake, amevaa vizuri, aliyepambwa na utukufu.
