Mathayo 24:29-31 “Mara tu baada ya dhiki ya siku hizo jua litatiwa giza, na mwezi hautatoa nuru yake, na nyota zitaanguka kutoka mbinguni, na nguvu za mbingu zitatikiswa. 30 Ndipo watakapotokea mbinguni ishara ya Mwana wa Adamu, na makabila yote ya dunia wataomboleza, nao watamwona Mwana wa Adamu akija juu ya mawingu ya mbinguni akiwa na nguvu na utukufu mwingi. 31 Naye atawatuma malaika zake kwa sauti kubwa ya tarumbeta, nao watawakusanya wateule wake kutoka pepo nne, kutoka mwisho mmoja wa mbingu hata upande mwingine.”
Leo nataka tusitishe na kutafakari kwa muda juu ya nini maana ya kupitisha mtazamo wa bridal juu ya masuala ya nyakati za mwisho. Tunajua kutoka historia ya kanisa, kwamba kumekuwa na utata mwingi na kutokubaliana juu ya mambo ya baadaye, wakati mwingine fujo hata kusababisha mgawanyiko wa kidini ndani ya Mwili wa Kristo. Je, hii ilikuwa nia ya Bwana kutuacha katika hali ya kuhangaika juu ya mambo kama hayo, je, hakuwa wazi kila wakati katika mafundisho Yake? Hata wakati wa kutumia mifano ili “waweze kusikia lakini hawaelewi” Luka 8:10 Kisha angeelezea maana kwa wanafunzi Wake, na waandishi wa Injili wangetupa tafsiri. Tatizo juu ya Mathayo 24 halitatokea kamwe ikiwa Bwana hakutumia neno ‘wateule’ kama anavyofanya katika mstari wa 31 “Na atatuma malaika wake kwa wito mkubwa wa tarumbeta, nao watakusanya wateule wake kutoka kwa pepo nne, kutoka mwisho mmoja wa mbingu hadi mwingine.” Kama tu Bwana alikuwa amesema ‘malaika watakusanya makabila ya Israeli’, basi kungekuwa na shaka kidogo kile alichomaanisha. Vivyo hivyo, ikiwa angesema ‘malaika watakusanya kanisa’, basi pia tungekuwa wazi. Mjadala hutegemea utambulisho wa Yesu alimaanisha nani wakati alisema Mteule. Hatuna rekodi ya wanafunzi wakimuuliza Yesu kuhusu hili, nashuku sana kwamba walijua hasa wateule walikuwa nani. Neno la Kigiriki kwa Wateule ni ‘eklektos’ (ek-lek-tos) na linamaanisha ‘kuchaguliwa na Mungu’. Kwa hakika, hakuna upungufu wa vifungu vya Agano la Kale ambavyo vinataja Israeli kama wateule (au wateule) wa Mungu. Kwa mfano:
7:6 Kwa maana ninyi ni taifa takatifu kwa BWANA Mungu wenu. Amewachagua ninyi kuwa watu wake, kuliko watu wengine wote duniani.
Zaburi 135: 4 Kwa maana BWANA amemchagua Yakobo kwa ajili yake mwenyewe, Israeli kuwa milki yake mwenyewe.
Aya hizi na nyingi zinatuambia Israeli ni wateule wa Mungu, zaidi ya hayo Paulo anaandika katika Warumi 11: 1 Ninauliza, basi, je, Mungu amewakataa watu wake? Kwa njia yoyote! Kwa maana mimi mwenyewe ni Mwisraeli, uzao wa Ibrahimu, mshiriki wa kabila la Benyamini. 2 Mungu hakuwakataa watu wake aliowajua.
Tunapaswa kufanya nini kuhusu hili? Jibu linakuja wakati tunaelewa wateule kuwa bibi harusi! Kama Yesu alisema ‘malaika watakusanya Israeli’ au ‘malaika na kukusanya kanisa’ tungelichukulia kuwa la kipekee kama tunavyofanya leo, na kubishana kulingana na kama sisi ni ‘kabla ya trib’ au ‘baada ya trib’, kwa wateule kuwa Israeli au kanisa lakini sio wote wawili. Kama kwamba kulikuwa na mipango miwili ya wokovu, moja kwa Israeli na moja kwa kanisa, maagano mawili, moja kwa Israeli na moja kwa kanisa, au hata wateule wawili au watu wawili waliochaguliwa na mikusanyiko miwili tofauti. Lakini hii sio kweli. Kumekuwa na na daima kutakuwa na Watu Mmoja waliochaguliwa, Mteule Mmoja na Agano Moja. Kumekuwa tu na daima kutakuwa na mpango mmoja wa wokovu kwa Wayahudi na Mataifa. Akili ya Bridal haiwezi kutenganisha Myahudi na Mataifa, ameponywa katika Kristo kufikiria kutoka kwa mtazamo wa Mtu Mpya. Tunapochukua upande, hatuoni kama Bibi arusi anapaswa. Yeye ni indelibly kubadilishwa kufikiri tofauti, kufikiri kama Bridegroom wake anafikiria na kuona jinsi Yeye anaona, na kile anaona ni Bibi yake. Ahadi zote ambazo kanisa limepokea zimemjia kupitia Agano Mungu alifanya na Israeli, Agano Jipya linafanywa na Israeli (tazama Quick Bite 19), baraka yoyote tuliyo nayo ni kwa sababu tu tumepandikizwa kwenye Mti wa Mizeituni. Ahadi ya Wokovu, kwa kuwa Masihi alifanywa kwa Israeli, ahadi ya kukusanywa ilifanywa kwa Israeli, ni ahadi gani Mungu aliwahi kufanya kando kwa kanisa kwa ajili yake kunyakuliwa kwa njia ambayo ingemvunja mbali na mti. Ana mpango mmoja wa wokovu, ufufuo mmoja wa wenye haki, na mkusanyiko mmoja wa Wateule, bibi yake! Sasa kwa kuwa tumetiwa ndani, je, tunapaswa kuchanwa, na kumuacha Bibi arusi duniani? Kwa njia yoyote, sisi sio Bibi harusi peke yetu, lakini kwa ushirika pamoja. Atakapokuja kwa ajili ya bibi yake, hatamchukua mshiriki wake mmoja kwa wakati mmoja, bali kwa ujumla. Sasa nimetengeneza tu pointi nzuri sana, kwa hivyo wacha nirudie hii na maandiko ambayo tutapata katika Mathayo 22. Nina hakika utakumbuka mfano wa karamu ya harusi, wakati imposter alitupwa nje kwa sababu hakuwa na mavazi ya harusi, vizuri Yesu alihitimisha mafundisho yake katika mstari wa 14 akisema “Kwa maana wengi wameitwa, lakini wachache wamechaguliwa.” Na ni nini ilikuwa neno kwa ajili ya kuchaguliwa? Hii ni sawa na neno la mteule.
