Utangulizi
Mtu yeyote anayeangalia historia ya Kanisa hivi karibuni atagundua jinsi ilivyo ngumu sana na yenye mambo mengi. Hata hivyo mwanafunzi mwenye busara ataona kwa urahisi nyakati muhimu katika siku zake za nyuma, nyakati ambazo mara nyingi huambatana na misukosuko ya gharama kubwa na mageuzi ya kijamii ambayo yakawa vipindi vya kufafanua katika safari yake hadi alipo leo. Kutoka kwa harakati za mapema za kimisionari zilizoandikwa katika Matendo ya Mitume, wakati Injili ya Ufalme ilipoanza kusonga mbele hadi “miisho ya dunia”[1], ratiba ya Kanisa imefafanuliwa na alama za kihistoria zinazoonyesha hatua muhimu katika sakata yake. Kama mabaraza anuwai ya mababa wa kanisa la kwanza ambao waligombea imani na utetezi wa Ukweli dhidi ya uzushi mwingi, maamuzi yao kwa hivyo yaliunda mafundisho mengi ya msingi kushawishi mafundisho ya kanisa kwa milenia mbili zilizofuata. Lakini itakuwa vibaya kufikiria kanisa kila wakati lilipata haki au limekuwa juu ya lawama. Kwa kusikitisha kuna matukio mengi sana wakati mazoezi ya kanisa la kitaasisi yalishindwa kabisa kuonyesha asili ya Mwokozi iliyodai, na badala ya nuru kwa ulimwengu ilifunikwa na giza mbaya. Walakini nyuma ya veneer ya kanisa iliendelea mabaki ambayo ushuhuda wao wa imani, tumaini na upendo unatoboa kurasa za kusikitisha za historia ya kanisa ili kutuhakikishia Roho Mtakatifu amekuwepo kila wakati ambapo amekaribishwa.
Itachukua juzuu nyingi kuandika maelezo ya kina ya historia ya kanisa tangu kupaa kwa Kristo, lakini kutoa muhtasari rahisi sana, ratiba ifuatayo itasaidia kutambua baadhi ya nyakati hizi muhimu au vipindi vya mpito.
Muhtasari wa Msingi wa Historia ya Kanisa
Karne ya 1
Pentekoste (c. AD 30)
Kumwagika kwa Roho Mtakatifu wakati wa Pentekoste (Matendo 1-2) kuliashiria kuagizwa kwa jumuiya iliyowezeshwa, iliyoitwa kubeba ujumbe wa Kristo aliyefufuka kwa mataifa. Bibi arusi alibatizwa kwa moto—iliyowekwa alama ya usafi, nguvu, na kusudi. Mitume walianza kuhubiri Injili kwa ujasiri, na kusababisha ukuaji wa haraka na upanuzi wa Kanisa la kwanza katika Milki yote ya Kirumi. Enzi hii ya msingi ilianzisha ushuhuda wa kitume na kuweka msingi wa mafundisho ambayo historia yote ya Kanisa ingejenga.
Karne ya 2
Upanuzi na Mauaji ya Kishahadi
Mitume wa awali walipofariki, viongozi wa Kanisa la kwanza kama vile Ignatius wa Antiokia (c. 35–107), Polycarp (c. 69–155), na Irenaeus (c. 130–202) waliinuka ili kuhifadhi na kutetea mafundisho ya kitume. Maandishi yao yakawa muhimu katika kukabiliana na uzushi unaoibuka, haswa Gnosticism[2]. Katika kipindi hiki, Injili iliendelea kuenea zaidi ya mizizi yake ya Kiyahudi katika ulimwengu wa Mataifa, hata kama Kanisa lilikabiliwa na mateso ya hapa na pale lakini makali chini ya mamlaka ya Kirumi. Majaribu haya yalijaribu imani na uvumilivu wa waumini, na kuunda hisia ya kina ya utambulisho kupitia mateso. Damu ya mashahidi ikawa mbegu ya Kanisa, na ushuhuda wake mwaminifu chini ya moto ulisababisha uthabiti wa ajabu wa kiroho.
Karne ya 3
Maendeleo ya Kitheolojia Katikati ya Mateso
Chini ya mateso makali ya watawala wa Kirumi kama vile Decius (alitawala 249-251) na Valerian (alitawala 253-260), Kanisa lilikabiliwa na shinikizo linaloongezeka la nje wakati likifanyiwa utakaso wa ndani. Wakati huu wa misukosuko, Mababa wa Kanisa kama Tertullian (c. 155–220) na Origen (c. 184–253) walitoa mchango mkubwa katika theolojia, kuomba msamaha, na tafsiri ya Maandiko. Maandishi yao yaliweka msingi wa mafundisho ya Kikristo na kusaidia kuelezea mtazamo wa ulimwengu wa Kikristo katikati ya uadui. Dhana ya kifo cha kishahidi kama shahidi—ushuhuda wa dhabihu kwa Kristo—ilijikita sana katika utambulisho wa Kanisa, ikimghushi Bibi arusi kupitia mateso na kukuza imani thabiti, isiyobadilika.
Karne ya 4 na 5
Konstantino na Baraza la Nicaea (AD 325)
Uongofu wa Mtawala Konstantino (c. 272–337) na Amri ya Milan (AD 313)[3] iliashiria mabadiliko makubwa katika historia ya Kanisa. Kwa mara ya kwanza, Ukristo ukawa imani halali, inayokubalika hadharani, na kumaliza karne nyingi za mateso ya Kirumi. Mnamo AD 325, Konstantino aliitisha Baraza la Kwanza la Nicaea ili kukabiliana na uzushi wa Arian, ambao ulikanusha uungu kamili wa Kristo. Baraza lilithibitisha mafundisho ya Utatu na Uwana wa milele wa Kristo, na kuweka msingi wa imani ya kawaida kwa vizazi. Enzi hii inaashiria mwanzo wa Ukristo wa Kifalme[4], Kanisa linapoingia katika sura mpya ya ushawishi wa ulimwengu. Hata hivyo, muungano huu mpya kati ya Kanisa na Serikali ulileta fursa na hatari. Wakati wengine walikaribisha uhalali na ulinzi, wengine walionya juu ya maelewano ya kiroho na kupungua.
Kuinuka kwa Mababa wa Jangwa: Wito wa Utakatifu Mbali na Dola
Kwa kukabiliana na kuongezeka kwa taasisi na kukwama na nguvu za kisiasa, harakati iliibuka kati ya wale wanaotamani usafi na unyenyekevu wa imani. Watu kama vile Anthony wa Misri[5] (c. 251–356) na Macarius wa Misri (c. 300–391) walijiondoa jangwani ili kufuata maisha ya ufuasi mkali, sala, na kujinyima. Mababa hawa wa Jangwani na Mama waliunda jumuiya za watawa ambazo zilitanguliza urafiki na Mungu kuliko upendeleo wa kifalme. Maisha yao yakawa kipingamizi cha kinabii kwa Kanisa la kifalme, wakimwita Bibi arusi kwenye utakatifu, unyenyekevu, na ibada isiyogawanyika.
Ukristo wa Celtic
Kufuatia kufa kwa Roma na kugawanyika kwa Ulaya Magharibi, usemi tofauti wa Ukristo uliibuka katika Visiwa vya Uingereza. Ukristo wa Celtic, uliojikita katika unyenyekevu wa kimonaki, heshima kwa uumbaji, na fumbo la Utatu, ulistawi kwa kiasi kikubwa nje ya udhibiti wa Kanisa la Roma. Mtakatifu Patrick (c. 385-461), mtumwa wa zamani aliyegeuka kuwa mmishonari, alikuwa muhimu katika kuinjilisha Ireland katika karne ya 5, akichochea harakati ya Kikristo iliyochangamka na ya asili. Mkondo huu wa imani, uliojikita katika jumuiya za watawa, uliangazia uhai wa kiroho na bidii ya kimishonari, ukistawi pembezoni mwa ufalme na kubeba Injili hadi Scotland, Wales, na kaskazini mwa Ulaya kupitia takwimu kama Columba (521-597) na Aidan wa Lindisfarne (d. 651).
Kuanguka kwa Roma na Baraza la Chalcedon (AD 451)
Milki ya Magharibi ya Kirumi ilipoporomoka—na kufikia kilele cha kuanguka kwake mnamo AD 476—Kanisa liliibuka kama nguvu muhimu ya kuleta utulivu katika machafuko. Katikati ya migogoro ya mafundisho, Baraza la Chalcedon (AD 451) liliitishwa, likithibitisha ukweli kwamba Yesu Kristo ni Mungu kamili na mwanadamu kamili katika nafsi moja bila kuchanganyikiwa au mgawanyiko. [6] Hii ikawa jiwe la msingi la Christology ya kiorthodox. Wakati huo huo, wanatheolojia wakubwa kama Augustine wa Hippo (354-430) walielezea mafundisho ya kudumu juu ya neema, dhambi ya asili, na asili ya Kanisa, na kuacha urithi ambao ungefafanua Ukristo wa Magharibi kwa karne nyingi zijazo.
Karne ya 6
Kuongezeka kwa Utawa na Maonyesho ya Imani ya Ulimwenguni
Baada ya kuanguka kwa Milki ya Magharibi ya Roma, utawa uliibuka kama njia muhimu ya kuokoa maisha kwa Kanisa. Katika Ulaya Magharibi, takwimu kama Benedict wa Nursia (karibu 480-547) zilianzisha Kanuni ya Mtakatifu Benedict, njia ya maisha iliyopangwa iliyojikita katika sala, kazi ya mikono, masomo, na jamii. Nyumba za watawa za Wabenediktini zikawa patakatifu pa kiroho na ngome za kitamaduni—kuhifadhi Maandiko, elimu ya kitamaduni, na ushuhuda wa Kikristo katika kile kinachoitwa “Zama za Giza.”
Walakini maisha ya Kanisa katika karne ya 6 hayakuwa tu kwa Magharibi ya Kilatini. Ukristo ulikuwa tayari unastawi katika aina mbalimbali, zilizogatuliwa ulimwenguni kote ulimwenguni, kila moja ikichangia kipekee kwa Mwili wa Kristo:
- Huko Uingereza na Ireland, Kanisa la Celtic, lililoundwa na misheni ya awali kama ile ya Mtakatifu Patrick (karibu 385-461), lilikuwa limekua bila uangalizi wa Warumi. Jumuiya za Celtic zilikuwa zikifanya kazi katika misheni, zikituma watawa katika Visiwa vya Uingereza na Ulaya na Injili.
- Barani Afrika, Kanisa huko Misri, Ethiopia, na Afrika Kaskazini liliendelea kuwa kituo mahiri cha theolojia na maisha ya kimonaki. Mababa na Mama wa Jangwa, ambao ushawishi wao ulianza katika karne za awali, walibaki msingi wa hali ya kiroho ya Kikristo. Nchini Ethiopia, Kanisa la Kiorthodoksi la Tewahedo lilihifadhi usemi wa kipekee wa Ukristo wenye mizizi ya kina ya Kiyahudi, liturujia ya kipekee, na uaminifu wa Maandiko.
- Huko Asia, haswa huko Uajemi (Iran ya kisasa na Iraq) na mashariki, Kanisa la Mashariki (mara nyingi huitwa Nestorian) lilikuwa limejiimarisha kama uwepo muhimu wa Kikristo, likifika hadi India, Asia ya Kati, na hata Uchina kupitia njia za biashara ya kimishonari kama Barabara ya Hariri. Waumini hawa walibaki huru kwa kiasi kikubwa kutoka kwa Kanisa la Roma, wakivumilia mateso lakini wakivumilia katika kueneza Injili.
- Wakati huo huo, huko Roma, Papa Gregory Mkuu (karibu 540-604) aliona mgawanyiko unaokua wa Uropa kama fursa ya utume. Mnamo AD 597, alimtuma Augustine wa Canterbury kuinjilisha Anglo-Saxon England, akianzisha Misheni ya Gregory. Ufikiaji huu ulienea kupitia wanaume kama Mellitus, Justus, na Paulinus, ambao walianzisha viti (viti vya mamlaka ya kidini) huko London, Rochester, na York. Walakini walipofika, walikutana na Ukristo wa Celtic ulioimarishwa, kuonyesha Injili ilikuwa tayari imekita mizizi muda mrefu kabla ya kuingilia kati kwa Roma.
Kwa hivyo, karne ya 6 wakati wa kupungua na kuishi—pia ilikuwa wakati wa uhai wa kiroho katika mabara yote, na mito mingi ya usemi wa Kikristo ikitiririka zaidi ya udhibiti wa Warumi. Iwe katika misitu ya Ireland, jangwa la Misri, milima ya Ethiopia, au njia za biashara za Asia, Bibi arusi wa Kristo aliendelea kukua na kubeba nuru ya Kristo katika mipaka mipya.
Karne ya 8
Uinjilisti na Dola: Boniface, Charlemagne, na Muungano wa Kanisa na Serikali
Karne ya 8 iliona juhudi kubwa za umishonari ambazo zilipanua Ukristo zaidi ya mipaka ya Uropa hadi Afrika na Asia. Boniface (c. 675-754), Mtume wa Wajerumani, alichukua jukumu muhimu katika kuinjilisha makabila ya Wajerumani ya Ulaya ya kati. Ikiungwa mkono na upapa, juhudi za Boniface zilianzisha jumuiya za Kikristo kati ya Saxons na Franks, na kuunda vifungo vya kikanisa katika kile ambacho kingekuwa moyo wa Ukristo.
Charlemagne (c. 747-814), aliyetawazwa kuwa Mfalme wa Warumi na Papa Leo III Siku ya Krismasi, AD 800, alisimamia upanuzi wa Ukristo kote Ulaya. Utawala wake uliashiria kipindi cha mageuzi ya kidini, kwa msisitizo juu ya elimu, uamsho wa kimonaki, na kukuza mafundisho ya Kikristo kupitia kazi ya umishonari. Utawala wa Charlemagne uliwakilisha muunganiko unaokua wa Kanisa na serikali (Kanisa la Imperial), huku mfalme akichukua jukumu muhimu katika masuala ya kidini. Wakati muungano huu ulipanua ushawishi wa Ukristo kote Uropa, pia ulianza kuweka mapambano ya baadaye kati ya mamlaka ya papa na mamlaka ya kilimwengu.
Wakati Ulaya iliona ukuaji mkubwa, Ukristo pia ulikuwa ukienea barani Afrika na Asia. Huko Afrika Kaskazini, wamishonari wa Berber waliendelea na juhudi zao za kubadilisha vikundi vya asili vya Kiafrika kuwa Ukristo, licha ya kuongezeka kwa ushawishi wa Uislamu katika eneo hilo. Ufalme wa Aksum nchini Ethiopia ulistawi wakati wa karne ya 8, huku Kanisa la Orthodox la Ethiopia likibaki kuwa ngome ya imani ya Kikristo katika Pembe ya Afrika.
Huko Asia, Kanisa la Syriac, linalofanya kazi huko Uajemi na India, lilidumisha historia ndefu ya Ukristo kupitia mitandao yake ya umishonari. Wakijulikana kama wamishonari wa Nestorian , walijitosa katika Asia ya Kati, Uchina, na kwingineko, wakianzisha jumuiya za kudumu. Hasa, mnamo 635 BK, Mfalme wa nasaba ya Tang Taizong aliwakaribisha rasmi wamishonari wa Kikristo wakiongozwa na Alopen, kuashiria mwanzo wa kipindi kifupi cha Ukristo unaostawi nchini China wakati wa nasaba ya Tang. Hii ingeendelea katika mikoa mingine hadi kuongezeka kwa Milki ya Mongol.
Karne ya 8 ilikuwa wakati wa upanuzi mkubwa wa uinjilisti, lakini pia iliashiria mivutano inayoongezeka kati ya Kanisa na nguvu za kisiasa. Utawala wa Charlemagne, wakati wa kupanua Ukristo kote Uropa, uliona kuunganishwa kwa mamlaka ya kikanisa na ya kidunia ambayo ingesababisha mapambano ya baadaye juu ya mamlaka ya papa na kuingiliwa kwa kilimwengu katika maswala ya kidini. Ukristo ukawa nguvu ya kiroho na ya ustaarabu huko Uropa, lakini muungano wa msalaba na taji ulipanda mbegu za maelewano ya kiroho.
Karne ya 11
Mgawanyiko Mkuu (AD 1054)
Mgawanyiko rasmi kati ya Makanisa ya Mashariki (Orthodox) na Magharibi (Roman Catholic) mnamo 1054 ulikuwa maendeleo ya kusikitisha lakini muhimu katika historia ya Kanisa. Mgawanyiko huu, ingawa ulikuwa chungu, ulifunua tofauti kubwa za kitheolojia, kitamaduni, na kisiasa kati ya matawi mawili ya Ukristo. Hoja kuu za ugomvi ni pamoja na suala la mamlaka ya papa na kifungu cha Filioque (ikiwa Roho Mtakatifu anatoka tu kwa Baba, au kutoka kwa Baba na Mwana) katika Imani ya Nicene. Papa Leo IX (c. 1002–1054), ambaye aliwakilisha Kanisa la Magharibi, na Patriaki Michael I Cerularius (c. 1000–1059) wa Constantinople, anayewakilisha Kanisa la Mashariki, wakawa watu muhimu katika mzozo huu. Makabiliano yao, pamoja na kutengwa kwa wawakilishi wa kila mmoja, ilirasimisha mgawanyiko huo.
Mgawanyiko haukuwa tukio la ghafla bali kilele cha karne nyingi za mivutano inayoongezeka, kwani makanisa hayo mawili yaliendeleza mazoea tofauti ya kiliturujia, tofauti za kitheolojia, na mpangilio wa kisiasa. Kanisa la Magharibi, chini ya upapa, lilizidi kuwa katikati, wakati Kanisa la Mashariki lilidumisha muundo uliogatuliwa zaidi na wazee wa miji anuwai wakiwa na mamlaka makubwa. Umoja wa Kanisa ulivunjika, na mgawanyiko huu uliendelea kwa karibu miaka elfu moja, kimsingi ukiandika historia na theolojia ya matawi yote mawili.
Licha ya janga la Mgawanyiko, pia ilizua maswali muhimu juu ya mamlaka ya kanisa, asili ya Kanisa, na maswala ya mafundisho ambayo mwishowe yangefungua njia ya mageuzi ya baadaye. Iliangazia hitaji la unyenyekevu na upatanisho katika Mwili wa Kristo, masomo ya kusikika katika karne za baadaye.
Karne ya 12 hadi 13
Scholasticism & Kuongezeka kwa Vyuo Vikuu
Wakati wa karne ya 12 na 13, maisha ya kiakili ya Kanisa yalipata mabadiliko makubwa, yaliyosukumwa kwa kiasi kikubwa na masomo—harakati ambayo ilitaka kupatanisha imani na sababu. Anselm wa Canterbury (c. 1033–1109) alikuwa mtetezi wa mapema wa mbinu hii, akisisitiza hoja za busara za kuwepo kwa Mungu na kukuza dhana ya kulinganisha imani na ufahamu. Kazi zake ziliweka msingi kwa wanatheolojia wa baadaye kujihusisha na falsafa na theolojia kwa njia ya utaratibu.
Katika karne ya 13, Thomas Aquinas (karibu 1225-1274), labda mtu mwenye ushawishi mkubwa wa mapokeo haya ya kiakili, alileta elimu kwenye kilele chake. Summa Theologica yake ilitaka kuoanisha mafundisho ya Kikristo na falsafa ya Aristotle, na kuunda msingi wa theolojia nyingi za Kikatoliki. Ujumuishaji wa imani na sababu ya Aquinas ukawa kanuni kuu katika mawazo ya Kikristo ya enzi za kati, na kuathiri sana mafundisho ya Kanisa na mfumo wa kiakili wa Uropa.
Kadiri utafiti wa kiakili ulivyostawi, ndivyo pia kuongezeka kwa vyuo vikuu katika miji kote Ulaya kwa mfano Paris, Bologna, na Oxford. Taasisi hizi zikawa vituo vya masomo ya kitheolojia na falsafa, ikitoa msingi wa upyaji wa mawazo na usambazaji wa maoni ya kitheolojia. Kuanzishwa kwa vyuo vikuu katika kipindi hiki kilikuwa muhimu katika kuunda mafundisho ya Kikristo, kutoa muundo rasmi wa kuelimisha makasisi na walei sawa katika theolojia na falsafa.
Wakati huo huo, hata hivyo, kuongezeka kwa nguvu ya kitaasisi ya Kanisa kulisababisha mivutano. Kanisa likawa nguvu kubwa ya kisiasa katika jamii ya enzi za kati, lakini utajiri na mamlaka yake yanayoongezeka mara nyingi yalifunika utume wake wa kiroho. Katika karne ya 13, Baraza la Kuhukumu Wazushi (njia ya kusafisha kanisa kutoka kwa uzushi unaodhaniwa) lilianzishwa na sauti zinazopingana ndani ya Kanisa zilizidi kunyamazishwa kwa jina la orthodoxy na umoja. Hata hivyo, katikati ya changamoto za kitaasisi, watu kama Francis wa Assisi (c. 1182–1226) waliibuka kama wanamageuzi wenye msimamo mkali, wakijumuisha maisha yanayozingatia Injili ambayo yalitaka kurudi kwenye unyenyekevu na umaskini wa Kristo.
Kwa hivyo, karne ya 12 na 13 ilikuwa, wakati wa maendeleo ya kiakili, lakini pia ya mvutano na ufisadi ndani ya Kanisa. Wakati mafanikio ya kiakili ya masomo yalitaka kuleta sababu katika upatani na imani, nguvu na utata unaokua wa Kanisa mara nyingi ulificha unyenyekevu mkubwa wa ujumbe wa Injili.
Karne ya 14
Mgogoro na Mbegu za Mageuzi
Karne ya 14 iliwekwa alama na misukosuko mingi kote Ulaya, Asia na Afrika. Kifo Nyeusi (1347-1351) kiliharibu idadi ya watu, na kuua watu wanaokadiriwa kuwa milioni 75 hadi 200 (huko Uropa nusu ya idadi ya watu waliangamia) na kutikisa imani katika Kanisa la kitaasisi (kwani makasisi walikufa kwa idadi kubwa na maombi yalionekana kutofaa). Wakati huo huo, Upapa wa Avignon (1309-1377), ambapo mapapa waliishi Ufaransa chini ya shinikizo la kisiasa, na Mgawanyiko wa Magharibi uliofuata (1378-1417), wakati wadai wengi wa upapa walileta mgawanyiko, waliharibu sana mamlaka ya kimaadili na kiroho ya Kanisa.
Katika ilikuwa wakati wa machafuko haya, wanamageuzi wa mapema waliibuka. John Wycliffe (karibu miaka ya 1320–1384) huko Uingereza alishutumu ufisadi wa makasisi, alisisitiza mamlaka ya Maandiko juu ya mapokeo ya Kanisa, na kutafsiri Biblia kwa Kiingereza—kufanya Neno la Mungu lipatikane kwa watu wa kawaida. Wafuasi wake, Lollards, waliendeleza mafundisho yake licha ya mateso. Huko Bohemia, Jan Hus (karibu 1372-1415) aliunga mkono wito wa Wycliffe wa mageuzi na kupinga unyanyasaji katika Kanisa. Ukaidi wake wa mamlaka ya kikanisa ulisababisha kuuawa kwake kishahidi katika Baraza la Constance, akipanda mbegu ili baadaye kuchanua katika Matengenezo ya Kiprotestanti.
Karne ya 15
Ujio wa Biblia ya Gutenberg
Karibu 1455, Johannes Gutenberg (c1400 – 1468) wa Mainz, Ujerumani, alitoa kitabu kikuu cha kwanza kilichochapishwa kwa kutumia aina inayohamishika: Biblia ya Gutenberg. Mafanikio haya ya kiteknolojia yaliashiria mwanzo wa mapinduzi ya uchapishaji na kubadilisha sana ufikiaji wa Maandiko. Hapo awali, Biblia zilinakiliwa kwa uangalifu kwa mkono—ghali na adimu, zinazopatikana tu kwa makasisi na wasomi. Kwa mashine ya uchapishaji, Biblia sasa inaweza kuzalishwa kwa wingi, na kuifanya iwe nafuu zaidi na kuzidi kupatikana kwa watu wa kawaida.
Wakati huu ulitayarisha njia kwa ajili ya Matengenezo, kuwawezesha waumini wa kawaida kusoma Maandiko katika lugha yao wenyewe na kuweka msingi wa imani ya kibinafsi zaidi na inayojumuisha. Urithi wa uvumbuzi huu unaendelea leo katika juhudi zinazoendelea za kutafsiri na kusambaza Biblia kwa vikundi vya watu ambavyo havijafikiwa ulimwenguni kote.
Karne ya 16
Matengenezo ya Kiprotestanti (AD 1517 na kuendelea)
Halafu muda mfupi baada ya Gutenberg ilikuja matengenezo ya Kiprotestanti katika karne ya 16, ambayo mwishowe ilitoa kujitenga na Roma ya Kikatoliki na kuanzisha Biblia kama mamlaka pekee kwa mambo yote ya imani na mwenendo, na mafundisho matakatifu ya wokovu, kazi kabisa ya neema ya Mungu kupitia kukiri na imani katika nafsi ya Yesu Kristo.
Hakuridhika na Papa Clement VII kukataa kukubali talaka yake, ni Mfalme Henry VIII ambaye aliongoza njia ya Matengenezo huko Uingereza, akianzisha Kanisa la Uingereza kuhalalisha kubatilishwa kwa ndoa yake na Catherine wa Aragon mnamo 1533 ili kuolewa na Anne Boleyn kwa matumaini ya kuzaa mrithi wa kiume wa kiti cha enzi. Matukio ya maisha yake na wake sita yameandikwa vyema, lakini sababu ya mimi kutaja wakati huu wa misukosuko ni kwa sababu ulikuwa sehemu ya msimu mwingine wa kufafanua ambao ungeweka mkondo wa historia ya kanisa kwenye mwelekeo hatimaye kufikia kilele cha maisha na kifo cha Malkia Elizabeth II mnamo 2022. Nitashiriki zaidi kuhusu umuhimu wake wa kinabii katika sura inayofuata, lakini tutamaliza ziara yetu fupi kupitia Historia ya Kanisa hapa na kushiriki kwa nini haya yote ni muhimu kwa Bibi arusi leo.
Bibi arusi amefikia umri
Nimetoa muhtasari huu wa historia ya Kanisa ili kupata muhtasari wa safari ya Bibi arusi katika miaka elfu mbili iliyopita. Mtazamo huu wa jumla husaidia kufupisha muda na kuonyesha kuwa sisi ni sehemu ya hadithi ya ajabu—iliyo na sura nyingi njiani. Na sasa, tunaishi sura mpya, iliyotiwa saini ya kinabii kwa wale ambao wana macho ya kuona na masikio ya kusikia. Msimu wa kushangaza zaidi wa historia yetu yote uko juu yetu. Kutoka kwa mahakama ya juu zaidi Mbinguni, imeamriwa:
“BIBI ARUSI AMEZEEKA.”
Ingawa maandishi yamekuwa kwenye ukuta wa kanisa kwa miaka mingi, wakati huu umeonekana bila kutarajia. Hata hivyo, katika ufahamu wa mbele wa Baba wa Mbinguni, siku hii iliamuliwa na kuandikwa muda mrefu kabla ya alfajiri ya kwanza kutua nuru yake juu ya ulimwengu usio na dhambi. Kama tutakavyoona, athari za amri hii ni kubwa.
Wakati huu wa maji unamhimiza Bibi arusi kuinuka na kuweka hali ya hewa ya kiroho katika mataifa ya ulimwengu. Lengo langu hapa sio kukwama katika ugumu wa maisha yetu ya zamani, lakini kuteka umuhimu wa kinabii wa historia yetu na jinsi imetufikisha hapa tulipo leo. Bila kujali eneo letu, historia ya kitaifa, au asili ya madhehebu, Bibi arusi anashiriki utambulisho wa kawaida wa kiroho. Kuangalia kupitia lensi ya Harusi huturuhusu kuona zaidi ya jiografia, siasa, na taasisi za kibinadamu kutambua ukweli wa kiroho unaopita ulimwengu wa asili.
Rekodi ya kihistoria ni dalili ya kile kinachotokea katika ulimwengu usioonekana. Kwa njia hii, historia inakuwa lango la kutambua maendeleo ya kiroho ya Bibi arusi.
Bila shaka, kila taifa lina hadithi yake na nyakati za kufafanua za kusimulia—nyakati za kupokea au kupinga injili—vipindi vya mateso, maelewano au kustawi. Walakini katikati ya utofauti huu, Kanisa limeunganishwa katika utambulisho mmoja. Anavuka historia na mgawanyiko wa kijiografia. Kama Paulo anawakumbusha Waefeso:
“(4) Kuna mwili mmoja na Roho mmoja, kama vile mlivyoitwa katika tumaini moja la wito wenu; (5) Bwana mmoja, imani moja, ubatizo mmoja; (6) Mungu mmoja na Baba wa wote, aliye juu ya yote, na kupitia wote, na ndani yenu nyote.”
Waefeso 4: 4-6
Kwa kifupi, historia yote ya Kanisa imetuleta katika milenia na ushuhuda wa ajabu wa uaminifu na utoaji wa Mungu. Licha ya misimu ya giza na uasi, Ameleta upya, matengenezo, uamsho, na kuburudisha. Na sasa, kwa namna fulani, tumefika katika karne ya 21 kwa wakati huu wa ajabu Mbingu inatangaza:
“BIBI ARUSI AMEZEEKA.”
Chochote kilichotangulia lazima sasa kitoe nafasi kwa kile kilicho mbele. Ukweli unaokabili Kanisa ni wa kilele na mtukufu: zaidi ya matarajio yake, zaidi ya sifa yake, amechumbiwa na Bwana harusi wake na amekusudiwa kwa harusi ya mwisho—Harusi ya Mwanakondoo. Atapambwa kwa ajili ya Mumewe, bila doa au kasoro, ameandaliwa kwa upendo na uaminifu. Kwa hivyo swali kuu tunalopaswa kuuliza, sio ikiwa siku hii itafika, lakini tutakuwa tayari kwa hilo itakapotokea? Kwa maana wakati Kanisa linaamka kwa utambulisho wake wa Harusi, ratiba ya kinabii ya kusudi la milele la Mungu inaendelea kuendelea bila kukoma.
Selah
Kanuni
- Rekodi ya kihistoria ni dalili ya kitu kinachotokea katika ulimwengu usioonekana. Kwa njia hii, historia inatoa lango la kutambua maendeleo ya kiroho ya Bibi arusi.
- Tumefikia wakati wa maji katika safari ya kanisa. Mbingu inaamri: “Bibi arusi amezeeka”.
Maandiko
“(11) Na fanyeni hivi, kwa kujua wakati, kwamba sasa ni wakati muafaka wa kuamka kutoka usingizini; kwa maana sasa wokovu wetu uko karibu zaidi kuliko wakati tulipoamini kwanza. (12) Usiku umepita mbali, mchana umekaribia. Kwa hiyo hebu tutupilie mbali kazi za giza, na tuvae silaha za nuru. (13) Tutembee sawa, kama mchana, si katika tafrija na ulevi, si katika uasherati na tamaa, si katika ugomvi na wivu. (14) Lakini vaeni Bwana Yesu Kristo, wala msiwafanyie mwili, kutimiza tamaa zake.” Warumi 13: 11-14
“(7) “Tufurahi na kufurahi na kumpa utukufu, kwa maana harusi ya Mwanakondoo imefika, na mkewe amejitayarisha.” (8) Na alipewa kuvikwa kitani nzuri, safi na angavu, kwa maana kitani laini ni matendo ya haki ya watakatifu.” Ufunuo 19: 7-8
Nukuu
“Mungu hubeba watu wake katika giza lao lote, mateso, na kusubiri hadi watakapokuja kwao wenyewe na kupata tumaini lao kwake peke yake.” -Dietrich Bonhoeffer, Barua na Karatasi kutoka Gerezani, 1943-1945
“Kila kitu kitakuwa sawa, na kila kitu kitakuwa sawa, na kila aina ya mambo yatakuwa sawa.” -Julian wa Norwich, Ufunuo wa Upendo wa Kimungu
“Jioni ya maisha haya, tutahukumiwa kwa upendo pekee.”
-Mtakatifu Yohana wa Msalaba, Kupanda kwa Mlima Karmeli
Sitisha kwa kutafakari
- Ni masomo gani ninaweza kujifunza kuhusu uaminifu na ukuu wa Mungu kwa miaka mingi, na hii inanipa tumaini kwa msimu tulio sasa?
- Ikiwa kanisa haliwezi kubaki mahali alipokuwa, ni nini athari kwa maisha yangu na huduma?
- Je, Kanisa, kama Bibi-arusi, linatakaswaje leo? Ni kwa njia gani Mungu anatumia majaribu, mapambano, au misimu ya ugumu kumtakasa?
Sala ya Shukrani
Baba yetu wa Mbinguni, Mungu wa Milele wa enzi, tunakuja mbele Yako leo tukiwa na mioyo iliyojaa shukrani na hofu. Ninyi, ambao ni Mwanzo na Mwisho, mmekuwa waaminifu kwa enzi zote. Tangu kuumbwa kwa ulimwengu hadi kufunuliwa kwa historia yote ya Kanisa, Umemtazama Bibi arusi kwa ajili ya Mwanao, ukimwongoza, ukimsafisha, na kumtayarisha kwa siku tukufu ya kurudi kwake.
Bwana Yesu, tunalia pamoja na Roho na Bibi arusi: “Njoo!” Mioyo yetu inatamani siku ambayo tutaunganishwa na Wewe, safi na bila doa, kwenye harusi ya Mwanakondoo. Tusaidie kuishi kwa utayari, kutupilia mbali giza na kutembea katika nuru ya ukweli wako. Amsha mioyo yetu kwa kuja Kwako na utufanye waaminifu katika saa hii. Tukue katika neema na tuishi kwa matumaini ya kurudi kwako, tukingojea kwa hamu siku ambayo tutakuona uso kwa uso.
Maranatha
Amina.
[1] Matendo 1: 8
[2] Gnosticism inarejelea anuwai ya harakati za mapema za kidini na falsafa (karne ya 1-3 BK) ambazo zilifundisha wokovu ulikuja kupitia gnōsis—maarifa ya siri au ya hali ya juu—badala ya imani, toba, na kushiriki katika maisha ya Kristo. Mifumo ya Gnostic kwa kawaida ilichukulia ulimwengu wa nyenzo kama wenye dosari au mbaya na mara nyingi ilihusisha uumbaji wake na mungu mdogo (demiurge), tofauti na Mungu wa kweli, aliyefichwa. Kanisa la kwanza lilikataa kwa uthabiti Gnosticism kwa kukataa wema wa uumbaji na kupata mwili kamili kwa Kristo, haswa kupitia kazi ya Irenaeus wa Lyons katika Against Heresies (c. AD 180), ambayo ilitetea imani ya kitume na kazi iliyojumuishwa, ya ukombozi ya Kristo iliyotolewa kupitia Kanisa.
[3] Amri ya Milan (AD 313) ilikuwa tangazo lililotolewa na watawala wa Kirumi Konstantino na Licinius kutoa uvumilivu wa kisheria kwa Ukristo katika Milki yote ya Kirumi. Ilimaliza mateso ya Wakristo yaliyofadhiliwa na serikali na kurejesha mali ya kanisa iliyochukuliwa. Ingawa amri hiyo haikufanya Ukristo kuwa dini ya serikali, iliashiria mabadiliko makubwa katika uhusiano wa Kanisa na nguvu za kisiasa, ikihamisha imani ya Kikristo kutoka pembezoni mwa jamii hadi upendeleo wa kifalme—mpito ambao uliunda sana historia, muundo, na uelewa wa kibinafsi wa Kanisa.
[4] Ukristo wa Kifalme unarejelea aina ya Ukristo iliyoibuka baada ya Kanisa kupata hadhi ya kisheria na upendeleo wa kifalme katika Milki ya Kirumi, hasa kufuatia Amri ya Milan (AD 313). Ukristo ulipozidi kuunganishwa na nguvu za kisiasa na miundo ya serikali, utambulisho wa Kanisa, vipaumbele, na njia za ushawishi zilibadilishwa. Wakati kipindi hiki kiliwezesha kuanzishwa kwa taasisi na mafundisho ya Kikristo, pia ilianzisha mvutano kati ya wito wa Kanisa kama watu tofauti, waliosalaba na jukumu lake jipya ndani ya mifumo ya kifalme-mivutano ambayo imeendelea kuathiri historia ya Kikristo na theolojia.
[5] Anthony wa Misri, ambaye mara nyingi huitwa Baba wa Utawa, alikuwa Mkristo wa mapema ambaye kujiondoa kwake katika jangwa la Misri kuliathiri sana maendeleo ya maisha ya watawa ya Kikristo. Ingawa Anthony mwenyewe aliishi kimsingi kama mchungaji, harakati zake kali za utakatifu ziliwahimiza wengine kukusanyika karibu naye, na kuunda jumuiya huru lakini zinazotambulika. Maisha yake, yaliyorekodiwa katika Maisha ya Anthony na Athanasius wa Alexandria, yakawa moja ya maandishi ya kiroho yenye ushawishi mkubwa wa zamani za marehemu, na kuchochea kuenea kwa utawa kote Misri, Palestina, na mwishowe ulimwengu mpana wa Kikristo.
[6] Taarifa ya mafundisho, inayojulikana kama Ufafanuzi wa Wakalcedonia inasomeka kwa sehemu:
“Tukiwafuata Mababa watakatifu, sisi sote tunafundisha kwa sauti moja kwamba Mwana, Bwana wetu Yesu Kristo, atakiri Mwana mmoja, mkamilifu katika Uungu na mkamilifu katika uanaume, Mungu wa kweli na mwanadamu kweli… kukubaliwa katika asili mbili, bila kuchanganyikiwa, bila mabadiliko, bila mgawanyiko, bila kujitenga; tofauti ya asili haiondolewi na muungano, lakini badala yake mali ya kila asili inahifadhiwa, na kukubaliana katika Mtu mmoja na Riziki moja.
– Ufafanuzi wa Chalcedon (AD 451)
